Líbano y la aplicación de la política de desvinculación para Siria

El Consejo de Seguridad discutirá hoy un proyecto de resolución que condena la represión mortal del gobierno sirio contra los manifestantes, aunque Rusia ya ha manifestado que se opone al texto propuesto e insistió en la necesidad de mantener conversaciones informales con representantes de la oposición y el régimen; pero el opositor Consejo Nacional Sirio (CNS) adelantó que rechaza todo diálogo con el régimen sirio hasta que Al-Assad se retire del poder.

Líbano podría no apoyar la resolución de la ONU, que permitiría a la comunidad internacional una intervención directa en Siria, por temor a las repercusiones negativas que esto podría tener en el equilibrio político interno de Líbano debido a la delicada posición del gobierno de la Coalición 8 de Marzo. Los disturbios en Siria han dividido el panorama político libanés en dos bandos rivales que coinciden con los actuales sectores políticos: la Coalición 08 de Marzo -encabezada por Hezbollah- apoya al gobierno del presidente Bashar Al-Assad y la Coalición 14 de Marzo que ha mostrado su solidaridad con los manifestantes anti-régimen y es oposición del actual gobierno libanés.

El ministro libanés de Relaciones Exteriores, Adnan Mansour, adelantó que aún no ha determinado la posición del Estado libanés sobre la situación de Siria durante la reunión de ministros de Relaciones Exteriores árabes y subrayó que Líbano no será excluido de la decisión árabe, y agregó: "Tenemos que saber lo que la posición árabe es y si es en interés de Siria, ya que cualquier decisión que influirá en la estabilidad de Siria también influyen en Líbano”.

El embajador sirio en Líbano, Ali Abdel Karim Ali, afirmó que la mayor cantidad de armas de contrabando proviene de Líbano y que el contrabando de armas y hombres, el albergue de los desertores y mercenarios no responden a una política de desvinculación además los actos terroristas, nutridos por el contrabando de armas y la ayuda al Ejército Libre Sirio (ELS), perjudican las relaciones entre Líbano y Siria.

Mansour ha sido objeto de duras críticas desde la Coalición 14 de Marzo, respecto de su posición en las reuniones de la Liga Árabe, pero continúa defendiendo la política libanesa de desvincularse de los disturbios en Siria; Mansour sostiene que la política de disociación no es una innovación libanesa y no significa que una no-posición, sino que obliga a Líbano a cumplir con la posición adoptada. Para el Ministro de RREE libanés, las relaciones especiales entre Líbano y Siria llevan a tomar las decisiones en base a lo que es bueno para los intereses de Líbano, en primer lugar, y luego en relación a los lazos especiales existentes entre Líbano y Siria, en virtud de la situación geográfica, la historia familiar, la situación comercial y económica.

Siria es el último estado de la región sobre el cual Rusia tiene una influencia política e intereses geopolíticos –por caso la base naval de Tartus-; por lo que después de perder a Libia difícilmente ceda a favor de la intervención occidental sobre su último aliado en la región. Esto lleva a pensar que tipo de salida se podría alcanzar que satisfaga los intereses de Rusia y al mismo tiempo no altere el enfoque occidental de la situación en Siria, mientras es inevitable el periodo actual de punto muerto de la situación.

Para Siria, se trata de una guerra civil en el horizonte y la reconstrucción de su sistema de gobierno en un escenario con fragmentaciones étnico-religiosas. Pero para Líbano, que ya pasó por este periodo de guerra civil, se abre un nuevo escenario donde los países sunitas del Golfo van a comenzar a extender su influencia usando los ingresos del petróleo; la ecuación del poder libanés, con Siria fuera del juego, se verá afectada y los sectores chiitas liderados por Hezbollah no cederán sus logros frente a la avanzada sunita.

Hezbollah llevó al control del sistema parlamentario a los chiitas -si bien Najib Mikati es sunita- y había deslizado la posibilidad de revisar los Acuerdos de Taif sobre el reparto de los cargos políticos de acuerdo a los credos; por otra parte la resistencia islámica es un Estado dentro del Estado que cuenta con armas propias y un sistema de beneficencia aceitado. Una vez que Al-Assad caiga y los sectores pro-Hariri retomen el impulso, la puja por el poder con Hezbollah será inevitable.

Coordinador Interino Especial de las Naciones Unidas para Líbano se reunió con funcionario de Hezbollah

Robert Watkins, Coordinador Interino Especial de las Naciones Unidas para Líbano, discutió Ammar Musawi, Jefe de RREE de Hezbollah, la Resolución 1701; aprobada en agosto de 2006 e insta a un cese de hostilidades entre Líbano e Israel luego del conflicto entre Israel y Hezbollah. En un comunicado difundido tras la reunión con Musawi, Watkins señaló que se tuvo una discusión muy buena sobre la situación en Líbano, en particular relacionadas con la aplicación de la resolución 1701 y los requisitos que aún se deben cumplir para poder ser capaces de pasar de el actual cese de las hostilidades a un alto el fuego permanente.

Watkins informó a Musawi sobre los preparativos para el próximo informe de la ONU sobre la aplicación de la resolución 1701, tras la visita de Ban Ki-moon a Líbano; se espera que el informe sea presentado al Consejo de Seguridad a finales de febrero. El Coordinador también reiteró la esperanza de ONU que Líbano continuará procurando la protección de su estabilidad y seguridad, particularmente a la luz de los acontecimientos en el mundo árabe.

El líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, rechazó el llamado de las Naciones Unidas para desarmar a la resistencia, afirmando que estaba decidido a mantener una capacidad militar para defender al Líbano; burlándose de la demanda del Secretario General, Ban Ki-moon, sobre que las armas de Hezbollah eran un motivo de preocupación Nasrallah dijo que la preocupación Ban los tranquilizaba pero lo que les importaba era que EE.UU. e Israel estuviesen preocupados.

Hezbollah, que combatió con una asombrosa capacidad durante un mes con Israel en 2006, no solo ha rechazado la resolución que exige la entrega de su arsenal militar -como lo hicieron los otros libaneses al final de la guerra civil de 1975-1990- sino que el movimiento se ha vuelto a armar después, del conflicto de 2006, con sistemas misilísticos antiaéreos y nuevos cohetes de largo alcance.

Consejo Nacional Sirio anunció su política para Líbano

El opositor Consejo Nacional Sirio (CNS) anunció, en una carta abierta a los libaneses, que si llega al poder en Siria tratará de evaluar los acuerdos entre Siria y Líbano “en busca un futuro brillante con Líbano... vamos a revisar los acuerdos firmados entre los dos países y llegar a nuevos acuerdos sobre la base de los intereses independientes y comunes de ambas naciones".

La declaración del CNS también se refiere a la necesidad de una clara demarcación de la frontera entre los dos países, como un primer paso hacia el logro de mejores relaciones bilaterales que deben regirse por la representación diplomática a través de las embajadas de los dos países. El CNS así mismo anunció su deseo de suprimir el Consejo Supremo Sirio-Libanés -derivado del Tratado Sirio-libanés de Cooperación y Hermandad de 1991- y analizará la demarcación de la frontera siria, en particular en las Granjas de Shebaa, y ajustará la frontera común entre Siria y Líbano.

Líbano, apoyado por Siria, sostiene que las Granjas de Shebaa –un especio tripartito donde Israel, Siria y Líbano se cruzan- pertenece al territorio libanés y es un punto de conflicto con Israel; pero Siria, sin embargo, no ha proclamado oficialmente las Granjas de Shebaa a Líbano; los políticos libaneses han pedido a los sucesivos gobiernos que demarque la frontera entre Líbano y Siria así como una serie de aldeas al norte del país. La situación no es menor ya que desde el inicio de las manifestaciones en Siria la falta de demarcación adecuada ha dificultado determinar si las acciones militares de siria a lo largo de la frontera constituyen violaciones de la soberanía libanesa.

El CNS también se comprometió a ponerle fin a las tareas de Inteligencia siria en Líbano y finalizar con la injerencia en cuestiones de seguridad ya que interfieren en los asuntos internos del país; Consejo propone igualmente el establecimiento de una comisión de investigación que examine los casos de libaneses detenidos y desaparecidas en las cárceles sirias. Las ONG libanesas tienen un listado con 545 nombres de personas que desaparecieron y que se creen están prisiones sirias, todos ellos víctimas de desaparición forzada durante la guerra civil de 1975-1990.

Los políticos libaneses opositores al gobierno de la Coalición 8 de Marzo han recibido con interés y beneplácito la declaración del CNS, y supone el primer intercambio informal de puntos de vista respecto de las relaciones exteriores sirio-libanesas dentro de un escenario pos Al-Assad. La falta de una postura clara de la oposición siria respecto de su papel dentro de Líbano había generado incertidumbre en Beirut y fragmentaba el apoyo hacia los grupos disidentes sirio.

Samir Geagea, líder de las Fuerzas Libanesas, elogió la declaración emitida por el CNS, pero agregó que lo más importante es que las cláusulas de la declaración sean implementadas; Geagea también hizo hincapié en que el gobierno libanés debe detener cualquier ataque contra Líbano o utilizar el recurso del Consejo de Seguridad de la ONU si Siria atenta contra su soberanía una vez más, de lo contrario el gobierno libanés sería cómplice de Siria en contra de su propio pueblo.

La Secretaría General de la Coalición 14 de Marzo elogió el comunicado emitido por CNS, en particular resaltó el deseo del CNS de revisar los acuerdos firmados entre Líbano y Siria, los intereses de ambos países así como los beneficios comunes. La Secretaría General consideró que a la declaración del CNS como un signo de esperanza y un paso valiente que abre una nueva página en las relaciones entre Líbano y Siria sobre la base de la soberanía y la independencia de ambos países.

Los miembros de la Coalición 14 de Marzo, encabezada por el ex Primer Ministro Saad Hariri, han expresado con anterioridad su apoyo a los opositores en su lucha contra el régimen del presidente Al-Assad y han sido críticos de la represión del mismo los manifestantes. La posible llegada del CNS al poder en Siria, si el régimen de Al-Assad es depuesto, significará un mayor poder político para los sectores pro-Hariri y pondrá en riesgo la capacidad operativa de Hezbollah al reducirse sus lazos sirios junto a las complicaciones logísticas.

Embajador de Siria en Líbano pidió mayor control fronterizo por parte libanés

El embajador sirio en Líbano, Ali Abdel-Karim Ali, se reunió con el Ministro de RREE libanés, Adnan Mansour, quien le informó sobre la última reunión de la Liga Árabe en El Cairo y se trató la responsabilidad de prevenir el contrabando de armas a través de la frontera libanesa hacia Siria. Ali dijo que las discusiones se centraron en la situación en el Líbano y Siria y la necesidad de un mayor control fronterizo, sobre todo porque el informe de los observadores de la Liga Árabe señaló la presencia de armas sofisticadas en manos de los grupos rebeldes.

El embajador sirio dijo también que la responsabilidad de la demarcación de fronteras es compartida por Líbano y Siria, añadiendo, sin embargo, que la mayor responsabilidad recae en Líbano.

Marwan Hamadeh, parlamentario de la opositora Coalición 14 de Marzo, criticó al Ministro Mansour por violar la política del gobierno libanés para desvincular al país de Siria; Hamadeh también reprochó la posición de Mansour, antes de la Liga Árabe, al preguntarse ¿Quién encargó al Ministro de Relaciones Exteriores la adopción de estas posiciones, lo que contradice las posiciones del Presidente, el Parlamento y el gobierno?

La Secretaría General de la Coalición 14 de Marzo, solicitó al gabinete nacional que convoque al Embajador sirio, Ali Abdel Karim Ali, para que se disculpe con el pueblo libanés después del incidente de los pescadores en Al-Arida. Después de su reunión semanal, la Coalición 14 de Marzo dijo que se debe enfrentar al régimen sirio con "esquemas objetivos” de la soberanía y la seguridad de Líbano; también se trató en la reunión la visita del comandante de la fuerza de elite iraní Al-Quds, Al-Qassem Suleimani, al sur de Líbano y como sus declaraciones reflejan la política iraní de interdependencia entre la estabilidad del sur del Líbano y las decisiones de Irán.

Pero la escalada retórica no fue solamente contra el representante sirio, sino que también se produjo un fuerte intercambio entre los sectores de la oposición y el Ministro Mansour. Walid Jumblatt, líder del Partido Socialista Progresista, señaló el régimen sirio ya ha tenido suficiente defensa ministro del Relaciones Exteriores Adnan Mansour y ello está dañando la credibilidad de Líbano; según Jumblatt el enviado de Líbano a las reuniones de la Liga Árabe permaneció en silencio ante la crisis de Siria, en lugar de proponer soluciones a los disturbios.

El Ministro Mansour le respondió a Jumblatt diciendo que él no necesita "lecciones de nadie sobre conducta democrática. Si el silencio es la regla de oro, entonces es mejor que todas las partes guarden silencio, estamos buscando la democracia y al igual que toda persona tiene derecho a expresarse libremente, entonces no creo que necesitamos lecciones de democracia a nadie.”

El creciente número de deserciones dentro del ejército sirio está engrosando las filas del Ejército Libre Sirio (ELS) que está tomando el control del territorio en Jabal Al-Zawiyah -en la provincia de Idlib- en Zabadani -a unos 20 km de Damasco- y en Douma -uno de los mayores suburbios en límite de Damasco-. Sin duda, el aumento de las filas del ELS, junto a la población civil, está inclinando la balanza de poder dentro del escenario sirio, pero hasta los propios activistas reconocen que aún no pueden tomar el poder debido a la falta de una capacidad de fuego decisiva, y por ahora solo constituyen un grave problema para el régimen sirio.

El mercado negro de armas libanés es una de las principales fuentes externas que tienen los rebeldes para abastecerse de pertrechos, esta creciente demanda siria ha impulsado notoriamente el contrabando desde el norte de Líbano a suelo sirio en los últimos meses; la instalación del ELS en el escenario depende de un alto y efectivo suministro de armas y municiones, se esperaba que los sunitas de la provincia iraquí de Anbar supliesen esa demanda por sus lazos tribales y familiares con los sunitas sirios pero no estaba claro si estaban traficando armamentos.

La lejanía de la frontera iraquí, las fuerzas de seguridad iraquíes y un gobierno chiita y aliado de Damasco dificultarían tales actividades en caso de producirse; según fuentes sirias, algunas armas rebeldes llegan desde Turquía, pero la cantidad parece ser limitada y el gobierno turco ha tratado de bloquear el tráfico ilegal al igual que Jordania. Por lo que Líbano es la mejor opción y ello explica porque las tropas sirias han minado gran parte de la frontera, montaron pequeños puestos militares y hacen patrullajes regulares a pie.

Por el momento el contrabando libanés parece ser ad hoc, por personas movidas por un interés económico y no como resultado de una transferencia organizada por parte de grupos políticos que apoyan la oposición siria.

Cambio de autoridades en la Fuerza Internacional de Paz en Líbano de ONU

Robert Watkins, Coordinador Especial Interino de la ONU para el Líbano, elogió el papel desempeñado por las autoridades libanesas para garantizar la estabilidad del Líbano ante la crisis regional y añadió que la estabilidad en Líbano también se asegura la correcta aplicación de la Resolución 1701. Watkins también se reunió con el ministro de Defensa libanés, Fayez Ghosn, y comandante del Ejército, General Jean Kahwagi, y señaló que la situación en Líbano estaba bajo control y que el ejército estaba haciendo todo lo posible para mantener un entorno estable; además elogió la estrecha cooperación entre el Ejército libanés y la FPNUL, que está detrás de gran parte del éxito en la aplicación de la resolución 1701 en el sur del Líbano y la relativa estabilidad que ha prevalecido en esa área.

Por otra parte, el Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, anunció el nombramiento del italiano Mayor General Paolo Serra como nuevo jefe la Fuerza Internacional de Paz en Líbano, (FPNUL); Serra sucede al español General Alberto Asarta Cuevas luego de dos años a cargo de la FPNUL. Paolo de Serra, de 55 años, es actualmente jefe de la logística y ha participado de la transformación de la tierra del ejército italiano y se ha desempeñado como jefe de personal de Despliegue Rápido de la OTAN-Cuerpo de Italia, según el comunicado; también se ha desempeñado en la Fuerza de Kosovo y la Fuerza Internacional de Asistencia en Afganistán desplegadas por OTAN, así como con la Operación de las Naciones Unidas en Mozambique.

El General Jean Kahwaji, Comandante de las Fuerzas Armadas de Líbano, honró al comandante saliente -Mayor General Alberto Asarta Cuevas- y llamó a fortalecer aún más la cooperación con la FPNUL en el próximo período; además Kahwaji puso énfasis en la aplicación de la Resolución 1701, que ayudó a consolidar el alto el fuego luego de la guerra entre Israel y Hezbollah, junto a elogios hacia Asarta por su postura valiente y prudente con respecto a los diferentes eventos y desarrollos en el sur de Líbano.

Asarta, quien asumió el mando de FPNUL el 28 de enero de 2010, tuvo una serie de éxitos que incluyen un cese de hostilidades entre Líbano e Israel, la construcción de la confianza entre las partes y la FPNUL, el trazado de la Línea Azul -que sirve para demarcar la frontera entre Líbano e Israel- y iniciado una proyección marítima de la misma; si bien el año pasado, las tropas francesas fueron atacados por una bomba en el camino dos veces y el contingente español sufrió un ataque similar la situación entre Líbano e Israel se mantuvo estable. El Consejo de Seguridad aprobó en septiembre de 2011, por unanimidad, prorrogar el mandato de la FPNUL hasta el 31 de agosto de 2012.

Líbano y el problema del contrabando a Siria

El funeral de un adolescente libanes asesinado por las fuerzas navales sirias dio paso a la ira durante su funeral el domingo, en la ciudad fronteriza libanesa de Arida, donde los residentes cantaron eslóganes anti-Siria y pidieron el despliegue del ejército libanés en la frontera sirio-libanesa para proteger a los ciudadanos de Líbano. Durante el cortejo fúnebre, los residentes furiosos irrumpieron en el cruce de la frontera, tirando piedras al puesto de frontera con Siria y aunque el personal del Ejército libanés trató de detener a los jóvenes, algunos cruzaron a Siria; de acuerdo con la oficina de prensa del Presidente Sleiman, se instó a reforzar la coordinación binacional con el fin de evitar incidentes similares en el futuro.

Según los residentes de Arida, los tres pescadores estaban en su barco dentro de aguas territoriales libanesas en Arida preparándose para lanzar sus redes cuando se les acercó un barco de pesca de Siria, ese barco llevaba a los agentes de seguridad sirios, que trató de detener a los tres pescadores. Los tres pescadores, identificados como Fadi Hamad, de 37 años, su hermano Khaled Hamad, de 33 años, y su sobrino Maher Hamad, de 17, fueron secuestrados y Maher recibió un disparo muriendo luego.

La agencia de noticias oficial de Siria (SANA) dijo que un guardacostas que partió desde Tartus interceptó "un barco de contrabando libanés" tratando de infiltrarse en Siria, desde las aguas territoriales del norte del Líbano." Se acusó a los miembros de la tripulación de tratar de escapar, mientras que "cinco barcos libaneses, en aguas territoriales libanesas, abrieron fuego contra los barcos lo que resultó en la herida de dos de sus miembros."

Los pescadores libaneses detenidos fueron puestos en libertad la noche del sábado, después de extensas negociaciones entre Damasco y Beirut, sin embargo, eran evidentes los signos de tortura en sus cuerpos. Fadi Hamad, declaró que fueron trasladados a uno de los puestos militares en Tartus, donde uno de los oficiales comenzó a golpearlos brutalmente y les pedía que confiesen el contrabando de armas a Siria y que la confesión debía incluir que el contrabando fue planeado por el ex Primer Ministro libanés, Saad Hariri; ello motivó a Khaled al-Daher –parlamentario del Movimiento del Futuro de Hariri- a condenar los ataques sirios y acusó al gobierno libanés de abandonar a los ciudadanos libaneses y de colaborar con el régimen sirio.

Parte de la violenta reacción de los residentes de Arida y de las familias de los tres pescadores libaneses detenidos, también se debió a un informe médico sirio diciendo que la muerte de Maher Hamad se debió al "destino", sin embargo, el corresponsal de Future News informó que se encontró una bala en la cabeza de Maher Hamad.

La frontera sirio-libanesa se ha convertido cada vez en un área de máxima tensión desde que el levantamiento en Siria se ha extendido por todo el territorio y la violencia se salió de cause luego de varias incursiones del ejército sirio, el asesinato de ciudadanos libaneses por las fuerzas de seguridad sirias, los disparos contra dos barcos de pesca en agosto y el caso de Khaled Youssef -un ciudadano libanés de Wadi Khaled- que debió ser transportado a un hospital en Qobeyat, después de haber sido gravemente herido por una explosión de una mina terrestre colocada por el ejército sirio en suelo libanés.

Las autoridades sirias han acusado a las facciones libanesas de contrabandear armas a Siria. Las zonas fronterizas entre Líbano y Siria son conocidas por el contrabando, y los servicios de seguridad sirios se han vuelto especialmente sensibles al contrabando desde el inicio de las manifestaciones contra el presidente Bashar Al-Assad.

Los disidentes sirios en Líbano han intensificado sus esfuerzos para ayudar a la oposición que reside en Siria mediante el contrabando de medicamentos, teléfonos satelitales, cámaras y armas, a su vez reciben refugiados y combatientes heridos a Líbano; desde sus casas de seguridad en Beirut, Trípoli y la localidad fronteriza de Wadi Khaled, los disidentes permanecen en contacto constante con los activistas dentro de Siria.

En Trípoli, los disidentes reciben apoyo de las asociaciones locales, tales como Al-Bashaer, un grupo sunita que se opone abiertamente al régimen sirio, y que dona ropa, medicinas y dinero a cientos de familias sirias en Trípoli pero también ayuda a los heridos que huyen del país por la frontera libanesa a una tasa de uno o dos por día. Una de las áreas más activas de contrabando es Wadi Khaled, en las colinas cerca a tres kilómetros de la frontera con Siria; el tráfico por lo general ha girado en torno de combustible y los alimentos -más baratos en el lado sirio- pero desde el inicio de las manifestaciones los envíos han cambiado y el mercado negro de armas está en auge.

Funcionario iraní se reunió con Nasrallah en Líbano

Esta mañana, el ministro de Cultura y Orientación Islámica de Irán, Sayyed Mohammad Ali Hosseini se reunió con el líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah. Al ser consultado sobre la situación en Siria, Hosseini dijo que el panorama es diferente y que ve a Siria y a Líbano en la misma trinchera, en la confrontación contra Israel y EE.UU., además señaló que las reformas en Siria han comenzado.

Hosseini culpó a EE.UU. por los disturbios en Siria, pero elogió el cambio político en Túnez, Egipto y Libia a los que calificó como el resultado de levantamientos populares. Hosseini recorrió varias ciudades y aldeas libanesas cerca de la frontera con Israel e incluyó una visita al museo de Hezbollah en el pueblo de Mlita y la Puerta de Fátima, en la localidad de Kfar Kila; acompañado por el jeque Nabil Qaouk, jefe adjunto del Consejo Ejecutivo de Hezbollah, Hosseini también visitó la prisión de Jiam, un antiguo centro de detención dirigido por Israel durante la ocupación israelí del sur del Líbano.

Hosseini señaló que Teherán está dispuesto a comprometerse en actividades culturales conjuntas, como la producción de películas y la celebración de semanas culturales en ambos países, pero el mayor interés iraní radica en la posición de poder que ocupa Hezbollah dentro del gobierno libanés. A partir de 2011, el gobierno libanés está dominado por Hezbollah y sus aliados de la Coalición 8 de Marzo bloque, hecho que ha profundizado los lazos económicos y políticos entre Irán y Líbano en los últimos años; desde 2009 los funcionarios iraníes y libaneses han celebrado varias reuniones para analizar temas económicos de interés mutuo, recientemente se firmó un Memorando de Entendimiento de u$s 50 millones para aumentar la cooperación en el sector energético.

La visita de Hosseini se produce a días de la visita del Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, y su renovada demanda de desarmar a Hezbollah al tiempo que la situación en Siria se ha deteriorado en las últimas semanas con la aparición de los rebeldes armados. Este fin de semana se conocerá el informe de la misión de observadores de la Liga Árabe sobre Siria, Qatar adelantó la posibilidad de enviar tropas árabes al terreno y los países occidentales han pedido que el informe sea elevado al Consejo de Seguridad para que ONU decida los pasos a seguir en Siria.

Dentro de este escenario, Hezbollah se vería amenazado si el régimen de Bashar Al-Assad cae o es vigilado por tropas extranjeras ya que las líneas logísticas de Teherán a Beirut que pasan por Siria se verían comprometidas; peor aún sería que frente a una eventual caída del régimen sirio, funcionarios iraníes le pidan a Hezbollah que colaboren con Al-Assad para sostenerse en el poder. Si Siria cae, Irán también vería reducida su área de injerencia dentro de la región.

EE.UU. continua sus reuniones con políticos en Líbano

Maura Connelly, la Embajadora de EE.UU. en Líbano, sostuvo una reunión con Michel Aoun, líder del Movimiento Patriótico Libre –un aliado de Damasco en Líbano- donde la funcionaria norteamericana le expresó su preocupación por la continua violencia en Siria pese a la llegada de los observadores de la Liga Árabe al país. Connelly y Aoun, se reunieron en la residencia de este último en Rabieh y discutió la situación política y de seguridad en el Líbano, así como la situación en Siria, según el comunicado

Durante la reunión con Aoun, Connelly también se refirió a la expectativa que el gabinete libanés apoye los derechos de las mujeres, incluidos los relacionados con la violencia doméstica, afirmando que los DDHH son inherentes y no son ni otorgados ni ganados.

La preocupación de EE.UU. sobre las repercusiones que la violencia en Siria podría tener en Líbano se basan en la participación activa de los sectores pro-sirios que desde Beirut apoyan al régimen de Bashar Al-Assad. Fuentes cercanas a la oposición siria señalaron que combatientes de Hezbollah han llevado a cabo ataques con cohetes contra civiles en la región de Damasco, si bien los rebeldes no han aportado pruebas de su afirmación, sostuvieron que el ataque fue coordinado deliberadamente por el régimen de Al-Assad.

La reunión de Connelly con Aoun es un mensaje que se enmarca dentro de la serie de mensajes que el Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, le envió a los sectores políticos libaneses pero principalmente a los sirios.

El mensaje de Ban es ante todo un mensaje a todo el espectro político libanés, al señalarles que Naciones Unidas está decida a apoyar al país y estabilizar la región y por otro lado el Secretario General ha diferenciado a los sectores políticos del gobierno libanés -encabezado por Najib Mikati- que habían sido aislado internacionalmente al inicio de su mandato al ser considerados como elementos de un gobierno de Hezbollah. Sin embargo, mediante el cumplimiento de sus compromisos con la ONU y sus resoluciones, el Secretario General con su visita rompió el aislamiento tácito de Beirut y logró que se diferencie al gobierno de Mikati de Hezbollah.

EE.UU. va a aprovechar este momento de debilidad diplomática y política que tiene Hezbollah para avanzar con su agenda, no solo sobre los objetivos libaneses sino también los objetivos sirios de política exterior. Washington va a utilizar también este momento para contener la influencia iraní –vía Hezbollah- que tiene intereses en Damasco al igual que en Beirut; Teherán no puede cubrir dos frentes y si los problemas en el frente domestico continúan, los apoyos para los grupos afines en Líbano y Siria solo podrán ser retóricos.

Hezbollah no va a permitir nuevas violaciones a la soberanía de Líbano

La visita del Secretario General, Ban Ki-moon, sirvió también para que se conocieran de primera mano las decisiones políticas del gobierno libanés respecto del Tribunal Especial para Líbano (TEL), ya que dicho tribunal este año se apresta a iniciar los juicios orales hacia mediados de año según lo había consignado la oficina de prensa del TEL. De acuerdo con Líbano y según el acuerdo de con Naciones Unidas, el mandato del TEL debe extenderse -si no se ha hecho el 29 de febrero- de forma automática; consultado Ban sobre cuánto tiempo debe extenderse, el Secretario señaló que ello sería decidido por él en consulta con el Consejo de Seguridad y las autoridades libanesas.

Ban remarcó la efectividad del TEL, ya que desde su creación no ha habido asesinatos políticos en Líbano, por lo que el Secretario de ONU estima que el mensaje sobre la utilización de estas herramientas como mecanismos para ponerle fin a la impunidad ha sido transmitido claramente. También Ban remarcó la necesidad que la Resolución 1559 del Consejo de Seguridad se respete y aplique plenamente ya que las armas fuera de la autoridad del Estado son muy peligrosas; en particular ya que ha habido denuncias de transferencias ilegales de armas que repercuten negativamente a la paz y estabilidad de Líbano así como en la región.

Sayyed Hassan Nasrallah, líder de Hezbollah, lanzó un duro ataque a Naciones Unidas, al término de la visita oficial a Líbano del Secretario General Ban Ki-moon; Nasrallah habló el sábado con motivo del Arbaeen - 40 días después de la conmemoración de la Ashura- e instó a las potencias regionales a ayudar a poner fin a la crisis en Siria y pidió a la oposición siria que comenzar el diálogo.

Nasrallah le respondió al Secretario Ban -quien dijo que estaba preocupado por el poder especial Hezbollah- agradeciéndole sus preocupaciones pero que los que realmente deberían estar preocupados son EE.UU. e Israel, ya que Hezbollah no iba a permitir una nueva ocupación o violación de Líbano. Nasrallah expresó su sorpresa después de todos los logros históricos de la resistencia en el Líbano, Palestina e Irak alguien venga a cuestionar la utilidad misma de la resistencia y le pidió a Ban que le indicase cuál es la alternativa.

Nasrallah también elogió la política neutral adoptada por el malestar del gobierno, en relación con el Primer Ministro Najib Mikati para Siria, y señaló que Líbano trata de disociarse de la situación política de su vecino pero Líbano es el más afectado por los sucesos en Siria. Nasrallah instó a la oposición, tanto dentro como fuera del país, a iniciar el diálogo con el gobierno del presidente Al- Assad, y a cooperar con él para llevar a cabo las reformas anunciadas.

Walid Jumblatt, líder del Partido Socialista Progresista, también hizo un llamado a Irán y Rusia a presionar al régimen sirio para que cumpla con el plan de paz de la Liga Árabe y le ponga fin a la crisis ya que de extenderse la actual situación conduciría a una guerra civil. Jumblatt señaló que la descripción del movimiento popular como parte de una conspiración no niega las demandas legítimas de libertad por parte de la sociedad siria y, que de hecho, la calificación de los manifestantes contra el régimen como terroristas y parte de una conspiración también socavaría la causa de todos los movimientos de liberación legítimos, tal como sucede en Bahrein, Túnez y Egipto, no son "terroristas" al igual que los de Siria.

El canciller turco Ahmet Davutoglu, dijo que su país no quiere que Líbano se convierta en otra víctima de los disturbios en Siria e Irak y que los cristianos en el Oriente Medio sufran o sean considerados como ciudadanos de segunda clase; las declaraciones de Davutoglu se produjeron luego de la vista del funcionario turca al líder del Partido Kataeb Amin Gemayel, quien ofreció una cena en su honor en su residencia de Bikfaya Metn.

La visita de tres días a Líbano del Secretario General, Ban Ki-moon, concluyó el domingo con fuertes mensajes políticos sobre los tres temas más importantes que ocupan la agenda libanesa: el TEL, la cuestión de las armas de Hezbollah y la situación de inestabilidad en Siria. Ban ha ratificado el compromiso del gobierno libanés para la renovación de Protocolo del TEL al mismo tiempo que reiteró las conclusiones expuestas en su informe sobre la Resolución 1559 y la necesidad del desarme de Hezbollah. Pero la declaración más trascendental fue la visión del Secretario General sobre la situación del presidente sirio, Bashar al Assad, a quien le pidió que deje de matar a su pueblo ya que el "viejo orden de un solo hombre” se está terminando en Medio Oriente.

Esto parece indicar que Naciones Unidas no va a quedarse de brazo cruzados y que se buscará el apoyo para una solución alternativa de países con intereses en la región y que deseen cooperar en la búsqueda de una salida al tema sirio. Pero también es un fuerte mensaje para los gobiernos autocráticos que subsisten en la región, sobre la necesidad de una apertura enfocada a los derechos cívico-políticos hacia la sociedad, en vez de realizar sucesiones dinásticas o familiares y utilizar la fuerza como elemento de intimidación social.

El Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, visita Líbano

El Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, llegó a Beirut para reunirse con líderes libaneses donde probable se abordarán una serie de temas controversiales, como el Tribunal Especial para Líbano, los disturbios en Siria, los ataques a la FPNUL y la tensa frontera Líbano-Siria. Está previsto que durante la reunión del Presidente Michel Sleiman con Ban Ki-moon, se discuta la situación en la región, incluyendo los cambios democráticos, como resultado de la agitación popular actual y su impacto en el proceso de paz en la región.

Ban y Mikati tiene programado abrir una conferencia de dos días el domingo, organizado por la Comisión Económica y Social para Asia Occidental sobre la transición del mundo árabe hacia la democracia, la conferencia titulada "Reformas y Transición a la Democracia", se llevará a cabo en el Hotel InterContinental Phoenicia. Entre los participantes en la conferencia son el canciller turco Ahmet Davutoglu, ministro de Relaciones Exteriores tunecino Rafik Abdel Salam, y el ex jefe de la Liga Árabe y candidato a la presidencia de Egipto, Amr Moussa.

Uno de los temas centrales en la agenda de Ban Ki-moon, es la cuestión de las armas en poder de Hezbollah y al respecto declaró que estaba "profundamente preocupado" por la destreza militar de Hezbollah, la falta de progreso en el desarme y que todas las armas fuera de la autoridad del Estado no son aceptables. Ban instó al presidente libanés, Michel Suleiman, a relanzar el diálogo nacional iniciado en 2006 sobre la definición de una estrategia de defensa para el país.

El arsenal de Hezbollah ha estado en el centro del diálogo, estancado desde 2010 debido a disputas entre las rivales Coalición 8 de Marzo -ahora en el gobierno- y la Coalición 14 de Marzo –liderada por Hariri- donde el argumento que esgrime Hezbollah para justificar la tenencia de las mismas es la necesidad de defender a Líbano de Israel como un ejército paralelo.

Otro tema de la agenda del Secretario General, Ban Ki-moon, es la cuestión relativa a la seguridad interna y regional, dentro de ese contexto instó a Líbano a defenderse contra el terrorismo – remarcó el muy buen trabajo realizado por el Ejército libanés y las Fuerzas de Seguridad Internas- y pidió a Israel que ponga fin inmediatamente a sus violaciones diarias del espacio aéreo libanés ya que aviones de guerra israelíes violan el espacio aéreo libanés casi todos los días en que el Estado judío dice que son las misiones de reconocimiento, Ban también pidió a Israel que ponga fin inmediatamente a violaciones de la soberanía libanesa y a la resolución 1701.

Ban también expresó su esperanza que Siria coopere con el tema de la delimitación de fronteras, para que el Líbano pueda controlar su frontera de acuerdo con la resolución 1680 de ONU. La resolución 1680, adoptada en 2006, le pide a Siria que responda positivamente a la solicitud del Líbano a delimitar las fronteras y establecer relaciones diplomáticas, con el propósito de afirmar la soberanía del Líbano, integridad territorial e independencia política.

Pero el tema de las armas no es la única cuestión que vincula a Hezbollah con Naciones Unidas. Ban también confirmó en la conferencia de prensa que el mandato del Tribunal Especial para Líbano (TEL) respaldado por la ONU cuyo mandato expira el 29 de febrero se extendería; el TEL ya finalizó su etapa de instrucción con la acusación de cuatro miembros de Hezbollah en el asesinato en 2005 del ex primer ministro Rafiq Hariri. Ban señaló que el asunto se venía discutiendo antes de las reuniones con el Presidente Michel Sleiman, el Primer Ministro Najib Mikati y el Presidente del Parlamento Nabih Berri

Paralelamente a la visita del Secretario General de ONU, el General James Mattis -Comandante del Comando Central de EE.UU. CENTCOM - se reunió con altos funcionarios de Líbano en una anunciada visita de un día, durante la cual destacó el apoyo de EE.UU. para el Ejército de Líbano. Mattis junto a la embajadora de EE.UU. en Líbano, Maura Connelly, mantuvo conversaciones con el Primer Ministro Najib Mikati y el Ministro de Defensa libanés, Fayez Ghosn; Mattis y Connelly también se reunieron con el presidente del Parlamento, Nabih Berri; el comandante del ejército de Líbano, General Jean Kahwagi y el Presidente Michel Sleiman.

La embajada de EE.UU. -en un comunicado- destacó el apoyo del CENTCOM en el fortalecimiento de la capacidad de las Fuerzas Armadas de Líbano, reconociendo su importancia como la única fuerza para la legítima defensa de Líbano, asegurar las fronteras de Líbano, defender la soberanía y la independencia del Estado. El comunicado también hizo hincapié en la fuerte y sostenida cooperación militar entre los dos países, así como las iniciativas del Líbano para cumplir sus obligaciones derivadas de las Naciones Unidas la Resolución 1701.

La presencia del Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, en Líbano responde a la creciente preocupación que existe en la comunidad internacional sobre las repercusiones que los acontecimientos en Siria podrían tener en el país. La influencia histórica de Damasco, sobre la vida política interna y externa de Beirut, ha moldeado muchas de las decisiones en los últimos años por lo que si el régimen sirio cae la ecuación de poder libanesa se verá gravemente afectada.

Este momento de inestabilidad sumada a la retracción del escenario regional por parte del régimen sirio, está siendo aprovechado por diversos actores internacionales que desean reducir la injerencia siria. La mayoría de los puntos de la agenda de Ban para Líbano tienen una vinculación directa con Siria y automáticamente la citada debilidad afecta también directamente a Hezbollah; por ello este momento es adecuado para plantear la cuestión de la armas, la Defensa de Líbano e impulsar un avance en el TEL.

Ban Ki-moon comenzará mañana su visita a Líbano

El Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, comenzará mañana su cuarta visita a Líbano, se espera que su agenda se centre en el Tribunal Especial para el Líbano (TEL) y la situación de Siria. Días antes de la visita de Ban a la región, que también lo llevará a Emiratos Árabes Unidos, el Sheikh Mohammed Yazbek –líder espiritual de Hezbollah oficial- dijo el Secretario General de la ONU "no es bienvenido" en Beirut; la reacción de Hezbollah no es directamente contra la figura de Ban sino contra los informes de ONU, en especial sobre resoluciones 1559 y 1701 que piden la disolución y el desarme de todos los grupos en Líbano.

De acuerdo con la fuente del gobierno, Ban también se pronunciará sobre la represión de la disidencia en Siria, así como sus repercusiones en Líbano y violaciones frontera por las tropas sirias. A partir de octubre, seis libaneses han sido asesinados por tropas sirias durante incursiones en Líbano, donde han abierto fuego contra los pueblos de la frontera. Líbano y Siria comparten unos 330 kilómetros de frontera, pero todavía existe un acuerdo sobre la demarcación oficial, tema que también estará en la agenda de Ban durante su visita a Líbano.

El ministro del Interior libanés, Marwan Charbel, dijo que apoya el despliegue del Ejército libanés en la frontera con Siria, en un intento por controlar la seguridad y evitar la infiltración entre los dos países; Charbel también expresó su preocupación de que la división política en el país, sumada a los acontecimientos en Siria, puedan impactar negativamente en la seguridad del Líbano.

Ahmad Fatfat, parlamentario del Movimiento del Futuro, le pidió el ministro de Defensa, Fayez Ghosn, que despliegue al Ejército libanés a lo largo de la frontera con Siria. La solicitud de Fatfat, de un mayor despliegue, se produce después de el ministro de Defensa dijo que los elementos en la ciudad norteña de Arsal no eran miembros de la oposición siria sino miembros de Al-Qaeda en el Líbano; Siria ha culpado a "bandas armadas" y más recientemente a Al-Qaeda por los últimos atentados en Damasco.

Medios iraníes informaron sobre un funcionario libanés que señala que el partido Al-Mustaqbal está en la búsqueda de veteranos del ejército para ayudar y capacitar a los elementos del Ejercito Libre Sirio (ELS); la fuente libanesa, dijo que un alto miembro del partido tiene contacto con un gran número de personal militar retirado, especializado en diversas áreas, incluyendo la fabricación y desactivación de bombas y limpieza de minas terrestres para facilitar las infiltraciones en la zona norteña de Wadi Khaled Akkar.

Además de la cuestión de la seguridad, el otro punto que comienza a preocupar es la masa de refugiados que huyen de Siria. De acuerdo con informes de la ONU, miles de sirios han cruzado las fronteras de Líbano, Turquía y Jordania para escapar de la violencia; se enfrentan a deterioros de las condiciones de vida y se les niega la condición de refugiado. Nabil Halabi, presidente de la Institución Libanesa para la Democracia y los Derechos Humanos, ha estado trabajando en estrecha colaboración con los refugiados sirios, investigando y documentando sus condiciones.

Halabi estima que en Líbano hay actualmente unos 5.500 refugiados sirios, la mayoría de ellos están en el norte; se desconoce su hay activistas sirios en los campamentos ya que no se han registrado. El principal detonante para el incremento de los refugiados es la proximidad de un asalto militar contra la población civil, por lo que de empeorar la situación en siria aumentarán los refugiados en los campamentos.

Un dato para tener en cuenta es que muchos refugiados han sido trasladados a la judicatura del Líbano, esto viola la ley sobre los refugiados, -no se puede detener a un refugiado si no tiene documentos legales o si ha cruzado ilegalmente la frontera- algunos activistas entre los refugiados fueron objeto de secuestro por miembros de grupos armados -miembros de la Inteligencia de la Fuerza Aérea sirias operan en Líbano-. En el caso de los refugiados sirios en Beirut, se enfrentan a las amenazas proferidas desde los partidos políticos pro-sirios.

Ban Ki-moon tendrá una cargada agenda durante su estadía en Beirut, la diversidad y gravedad de los temas que deberá tratar con los funcionarios del gobierno y los miembros de la oposición llevan a pensar que el Secretario de ONU está sondeando y preparando a Líbano para un eventual fin del régimen sirio. Los intereses e injerencias de Damasco hacen que los efectos de los sucesos que allí ocurran se trasladen a Beirut, aumentando la inestabilidad estructural del país.

Inteligencia Militar de Líbano arrestó a supuesto espía de Israel

La Inteligencia militar libanesa arrestó a un hombre acusado de espiar para Israel en Líbano durante los últimos 35 años; el presunto espía fue identificado como Elías Yunes, es un empleado jubilado de la empresa de telecomunicaciones Ogero.

Youness había trabajado en el proveedor de telecomunicaciones Ogero y, según los informes proporcionados, suministró datos a controladores de Israel con los números y dispositivos de comunicaciones.

El portal de noticias Al-Manar, televisora afiliada a Hezbollah, citó un informe en el que se refiere a Younes como "el decano de todos los colaboradores" por su supuesta décadas de colaboración con Israel. Los informes suministrados por Younes, al enemigo, detalla acerca de la seguridad marítima e información relacionada con el Ministerio de Telecomunicaciones, informó Al-Manar.

El informe además señala que Younes había suministrado información sobre los dispositivos ópticos, los nombres y números de teléfono entre 1998 y 2003; había proporcionado al parecer a Israel una lista de direcciones de Internet de las empresas de Líbano en 2003 y presuntamente recibió decenas de miles de dólares por sus esfuerzos.

Se informó también que Younes había confesado los cargos y que fue acusado por un tribunal militar de cooperar con oficiales enemigos y de sostener reuniones con ellos fuera de Líbano; ambos cargos son punibles con la pena de muerte.

Aunque no se conocen mayores detalles del caso, los incidentes con operativos que espían para Israel dentro de Líbano no son nuevos. Desde la Guerra de 2006, las autoridades libanesas han compilado una lista de cerca de 150 casos de espionaje y en junio de 2010, la lista fue utilizada como en una denuncia de Líbano contra Israel ante el Consejo de Seguridad.

Si bien desde entonces al menos unas 100 personas han sido detenidas por espiar a favor de Israel, en junio de 2011 el Tribunal Militar de Líbano condenó a Mansour Diab por espiar para Israel a 20 años de prisión; dicha sentencia fue la primera que condenó a un oficial libanés de espiar para Israel.

Diab, un oficial libanés cuyo rango corresponde a un coronel del ejército israelí, ya había cumplido tiempo en prisión, acusado de colaborar con la Inteligencia israelí. La fiscalía comprobó que Diab proporcionaba a Israel información sobre zonas civiles y militares en Líbano utilizando un dispositivo de mp3 que enviaba a agentes de Inteligencia israelíes; Diab dijo que había recibido una llamada telefónica de los israelíes diciéndole que deseaban recuperar un dispositivo de grabación en el sur del país y cuando llegó, se encontró el elemento en una caja de plástico.

En diciembre de 2011, Líbano presentó una denuncia ante ONU sobre dispositivos de espionaje israelíes colocados en el territorio libanés, en violación de la resolución 1701 de ONU. El equipo de espionaje fue descubierto cerca de las localidades de Deir Kifa y Srifa, al sur de Líbano.

Líbano dijo que el descubrimiento del trabajo de espionaje israelí era una violación flagrante de la soberanía libanesa, el derecho internacional y la resolución 1701, que aboga por un retiro de las tropas israelíes aprobó la línea azul, que separa Israel y Líbano y que está custodiada por la fuerzas de paz de ONU.

Repecursiones en Líbano del discurso del presidente Al-Assad

El Presidente Bashar Al-Assad pronunció hoy, antes del mediodía, un discurso en el Paraninfo de la Universidad de Damasco donde se refirió a los asuntos internos de Siria, así como la evolución de las condiciones locales y regionales; en el mismo, Al-Assad reiteró su determinación de continuar con el proceso de reformas en curso y citó algunas de las medidas y las medidas adoptadas en este sentido tales como la abrogación de la ley de emergencia, la autorización para los partidos, las elecciones locales de administración , el derecho de información, la ley electoral y la ley en discusión contra la corrupción.

El líder sirio indicó que la segunda prioridad para los sirios es el restablecimiento de la seguridad y la lucha contra el terrorismo; nuevamente el presidente Al-Assad, culpó a conspiradores extranjeros de los 10 meses de protestas contra su régimen y se comprometió a aplastar al "terrorismo con mano de hierro”. Al-Assad dijo que los disturbios -que según Naciones Unidas han costado más de 5.000 vidas- sólo llegarían a su fin cuando el flujo de fondos y armas procedentes del extranjero se detenga.

Nabih Berri, presidente del Parlamento libanés, advirtió que Siria se ve amenazada con "diversos peligros" y expresó su apoyo al plan de paz de la Liga Árabe para poner fin a los disturbios. Refiriéndose a la masiva insurrección popular que exige el derrocamiento del presidente Bashar Assad, Berri dijo que la situación en Siria es diferente a la de otros Estados árabes; en declaraciones durante una reunión con miembros de la Federación de Prensa, Berri pidió que Líbano se mantenga al margen de la ola de levantamientos populares en el mundo árabe y que era importante para Líbano desvincularse de lo que está sucediendo con el fin de preservarse de las repercusiones de la Primavera Árabe.

Samir Geagea, líder de las Fuerzas Libanesas, criticó el último discurso del presidente Al-Assad, diciendo que durante una hora habló de todo, menos la realidad de la crisis; Geagea señaló que no entendía como esta estratagema podía movilizar a cientos de miles de sirios y también dijo que el referéndum propuesto por el presidente sirio debe llevarse a cabo bajo el patrocinio de la ONU y no de acuerdo a la forma del régimen sirio. La posición de Geagea fue compartida por la mayoría de partidos de la opositora Coalición 14 de Marzo; el ex primer ministro, Saad Hariri, calificó al discurso de "ridículo", y en su Twitter dijo que Al-Assad está en la negación de sí mismo ya que todo le parece una conspiración.

Funcionarios israelíes coinciden en que no esperan que el gobierno sirio dure más allá de unos meses. El Ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, dijo la semana pasada que Al-Assad "se está debilitando", y predijo que la caída de este año y que ni siquiera verá mediados de este año; el Teniente General Benny Gantz, dijo ante una comisión parlamentaria que "en el corto plazo es cierto que los acontecimientos actuales hacen que sea difícil para Al-Assad y las autoridades sirias actuar en contra de nosotros".

Los comentarios de Gantz fueron el primer indicio de que Israel ya está haciendo planes de contingencia para el final del régimen sirio en varios frentes: una oleada masiva de refugiados de la gobernante secta alawita a los Altos del Golán; la posibilidad que frente a un estrangulamiento del régimen en Damasco éste decida atacar Israel –en especial cuando el armamento ruso de avanzada como los miles Yakhont (crucero) y los SA17 (sistema antiaéreo) están intactos- y finalmente ante la posibilidad que el arsenal sirio –principalmente las armas químicas y misiles de largo alcance Scud- sea transferido Hezbollah en Líbano.

Esta preocupación se ve reflejada el creciente mercado negro de armas livianas que son exportadas ilegalmente de Líbano a Siria. La creciente violencia en Siria ha impulsado el mercado negro de armas en Líbano a niveles records en los últimos 10 meses: el precio del fusil ruso de asalto AK-47 casi se ha duplicado en los últimos 10 meses a partir de alrededor de u$s 1.100 a u$s 2.100; un lanzador RPG cuesta u$s 2.000 en comparación con sólo u$s 900 de marzo pasado y una sola granada vale u$s 500, cinco más que hace un año. Los principales compradores son los grupos rebeldes -incluido el Ejército Libre Sirio- y los activistas oposición siria que antes apoyaban a la resistencia pacífica ahora dicen aceptar que las armas son necesarias para derrocar al régimen de Al-Assad.

La principal ruta para el contrabando de armas desde Líbano es por el norte del país, por ello las tropas sirias han dispuesto en gran parte de la frontera minas terrestres, pequeños puestos militares y patrullajes regulares a pies; hasta el momento el contrabando parece ser ad hoc y de forma individual por personas que buscan obtener una ganancia rápida en vez de una transferencia organizada de armas por parte de grupos políticos que apoyan la oposición siria. Por ejemplo, la semana pasada, las autoridades sirias anunciaron la captura de un cargamento de armas cerca de la frontera libanesa, entre las armas había una ametralladora ligera, fusiles, municiones y 14 lanzadores RPG.

Hezbollah: Ki-moon no es bienvenido en Líbano

El jeque Mohammed Yazbek, quien dirige el Consejo Religioso de Hezbollah, dijo que Ban Ki-moon, Secretario General de ONU, no es bienvenido en el Líbano días antes del viaje por el jefe de la ONU. Yazbek también incluyó en esa lista a Terje Roed-Larsen -coordinador especial de la ONU para la aplicación de la resolución 1559- y Jeffrey Feltman -secretario adjunto de EE.UU. del Departamento de Estado para Asuntos del Cercano Oriente y ex embajador en Líbano-.

Ban llegará a Líbano el viernes para reunirse con funcionarios locales y el comandante de la fuerza de paz de ONU (FPNUL) desplegadas en el sur del país. Esta será su tercera visita al país, en medio de una creciente preocupación por la seguridad de FPNUL, que ha sido el blanco de varios ataques en los últimos meses. También Ban abrirá una conferencia de dos días de la ONU, en Beirut, sobre la reforma y la transición a la democracia en el mundo árabe.

Otra cuestión que está produciendo una creciente preocupación es el flujo de desertores y elementos del aparato de seguridad sirios que cruzan la frontera libanesa de manera habitual e informal. Recientemente un grupo mal armado de alrededor de 500 desertores del ejército sirio se refugiaron en Líbano utilizando las antiguas rutas de contrabando en la zona fronteriza de Akkar -al norte del Líbano- en colaboración con cerca de otros 200 en el lado libanés de la frontera.

Los soldados sirios que desertaron y se alojan en Líbano, están recibiendo órdenes del coronel Riyadh Al-Assad, líder del Ejercito Libre Sirio (ELS); los desertores sirios son musulmanes sunitas, tienen un acceso limitado a las armas y reunen en las montañas libanesas cercanas a la ciudad de Tal Kalakh a unos 5 kilómetros de la frontera con el Líbano.

Nawaf Musawi, parlamentario de Hezbollah, señalo que Líbano no debe ser utilizado como medio para atacar a Siria, acusando a los EE.UU. de preparase para ir a la guerra con el aliado de la resistencia; por el contrario, indicó Musawi, si realmente se preocupan por Siria y su pueblo, entonces deberían contribuir a evitar una guerra civil en lugar de fortalecer las luchas sectarias y financieramente a la persistencia del conflicto a través de sus medios de comunicación, las instituciones y de las figuras políticas.

Hezbollah ha sostenido desde el inicio del levantamiento contra el régimen de Al-Assad la existencia de una conspiración dirigida a forzar la caída del régimen –debido al apoyo a de Al-Assad a Hezbollah y a otros grupos de resistencia en la región- sumando ahora la denuncia de una campaña por parte de EE.UU. para ocupar Siria como parte de una campaña destinada a utilizar su territorio como base militar y debilitar la influencia de Rusia en la región.

Las acusaciones lanzadas por Hezbollah se ven reforzadas por las declaraciones del ex Primer Ministro, Saad Hariri, quién dijo el lunes que la Liga Árabe está cayendo en la trampa del régimen sirio y que era lamentable que la matanza continuase en Siria; Hariri es un acérrimo crítico del Al-Assad y se mostrado a favor de las manifestaciones y hoy ha señalado la necesidad que el caso de Siria sea enviado a Naciones Unidas.

La repercusiones en Líbano de la explosión en Siria

El Ministro de Relaciones Exteriores del Líbano, Adnan Mansur condenó la explosión que arrasó el barrio de Al-Midan en Damasco, una zona densamente pobladas y que dejó un saldo de 25 personas muertas e hirió a decenas más. Mansour indicó que el terrorismo ha llegado a la capital siria para indicar el surgimiento de una nueva fase peligrosa ya que no sólo atacan a Siria, sino a toda la región.

Mansour, es miembro del Movimiento Amal –encabezado por el presidente del Parlamento Nabih Berri, un aliado cercano de Hezbollah- y es un conocido partidario del régimen sirio. Las declaraciones de Mansour continúan señalando la división del escenario político en Líbano entre los partidarios del presidente sirio, Bashar Al-Assad junto a la gobernante Coalición 8 de Marzo dirigida por el Hezbollah contra la pro-occidental Coalición 14 de Marzo.

Producto de esta división interna en Líbano suscitada por los acontecimientos en Siria, no sorprendieron las declaraciones de los sectores políticos cercanos al régimen de Al-Assad.

Hezbollah describió atentado suicida del viernes en Damasco, como parte de un plan de EE.UU. para desestabilizar el país, en un comunicado emitido horas después de una explosión en capital de Siria; Hezbollah dijo que el ataque fue la segunda entrega del plan de EE.UU. y las fuerzas bajo su control en la región, para castigar a Siria por su posición al lado de la resistencia contra el enemigo sionista. Hezbollah, aliado de Siria en el Líbano, dijo también que el ataque es una prueba de la presencia de fuerzas que no quieren ver una reforma en Siria o resolver la crisis en ese país.

El patriarca maronita, Beshara Rai, dijo que una auténtica primavera árabe, en lugar de esta impulsada por la influencia extranjera, aún estaba por llegar. Rai llamó a los cristianos a unir sus manos con los musulmanes para construir una nación democrática, basada en los derechos humanos, la igualdad de ciudadanía, el Estado de Derecho y los principios de la justicia y la paz.

Rai también dijo que el fundamentalismo religioso destruiría la actual primavera árabe, sea cual sea su inclinación, podría convertir la primavera en un invierno si no tiene el objetivo de construir una sociedad civil democrática. En el plano interno, Rai llamó a los cristianos y los musulmanes en Líbano a preservar la entidad libanesa, que se compone de cristianos y musulmanes y sobre la base de las dos culturas -cristianos y musulmanes- que en conjunto hacen a una nación de gran diversidad de tradiciones y valores.

El ataque se produjo un día antes que el comité de la Liga Árabe, establecido para discutir un informe preliminar de la misión de observadores, se reúna en El Cairo para evaluar el cumplimiento por parte de Siria del acuerdo alcanzado para poner fin a la violencia en el terreno.

La sociedad libanesa está profundamente dividida entre los que apoyan al régimen sirio y sus detractores, de hecho ocupa gran parte de las discusiones públicas y privadas a partir de las influencias políticas, económicas y de seguridad que Damasco ejerce en Beirut. La posible caída de Al-Assad supondrá un reacomodamiento de las alianzas políticas libanesas y la redistribución del poder será imposible de contener, por ejemplo por Hezbollah o Amal.

Si bien Líbano es desde el punto de vista legal independiente, la influencia e injerencia de Siria es innegable y en repetidas oportunidades los políticos libaneses debieron contar con la venia de Damasco para determinadas acciones. Esta situación genera incertidumbre en la sociedad libanesa ya que la oposición siria no ha declarado su posición respecto la independencia política de Líbano y el reconocimiento formal de sus fronteras.

Por ello los libaneses están divididos: por un lado esperan librarse de la injerencia siria sobre su gobierno, las instituciones, la política exterior y los asesinatos políticos junto a las explosiones que debilitan la seguridad interna. Pero también subsiste el temor que el régimen de Al-Assad sea reemplazado por otro y que todo continúe o peor aún, se profundice la intrusión en los asuntos libaneses.

Líbano licitará las zonas marítimas para la explotación de hidrocarburos

Líbano emitirá licitaciones internacionales para la perforación de sus reservas de gas en aguas del Mediterráneo y espera tener contratos firmados con las empresas ganadoras dentro de un año, según lo declaró el Ministro de Energía. El interés en la perforación en las costas del Mediterráneo ha ido en aumento desde que dos campos de gas natural fueron descubiertos en la costa de Israel, al sur del Líbano en una zona que se encuentra bajo disputa entre ambos Estados; estimaciones sobre el valor de esas reservas llegan a decenas de miles de millones de dólares.

Líbano estima que completará en los próximos tres meses los proyectos de licitación, pero aún tiene que explorar su costa y por ello el gabinete aprobó un plan para aplicar una ley sobre la perforación que allanaría el camino para las licitaciones internacionales. El Ministro Gibran Bassil restó importancia a las preocupaciones sobre potenciales retrasos de perforación debido a un conflicto fronterizo marítimo con Israel.

El plan aprobado por el gabinete contiene un decreto que promulga proyectos de exploración petrolera costas afuera, incluyendo la formación de un comité para supervisar el tema. El Ministro de Asuntos Sociales, Wael Abu Faour, dijo que entre los puntos más importantes aprobados por el gobierno está la aprobación de un proyecto de decreto sobre la creación de una comisión del sector del petróleo, que incluye los reglamentos financieros y administrativos y organiza el empleo en el sector.

Según Cesar Abi Khalil, un asesor de Ministro de Energía, esto demuestra la seriedad del gobierno hacia los compromisos adquiridos con las empresas y grupos de interés, además estimó que si todo va según lo previsto, la ronda de licencias se llevarán a cabo este año así las empresas tendrán seis meses para licitar y luego los ganadores serán elegidos y comenzarán con la exploración. Pero la prisa del gobierno libanés no radica en un rápido aprovechamiento de los recursos sino en la necesidad de recuperar el tiempo perdido ya que Israel desde el año 2009 descubrió suficiente combustible en su costa norte para abastecerse y para empezar a posibles exportaciones; Líbano aprobó una ley del petróleo el 17 de agosto de 2010 y aprobó una línea de demarcación de su zona de exclusividad económica marítima en septiembre.

Los dos países, que siguen formalmente en guerra, se disputan un tramo de 850 kilómetros cuadrados de mar frente a la costa que se encuentra cerca de una zona donde las empresas de EE.UU. e Israel descubrieron los dos campos grandes de gas natural. Funcionarios de Naciones Unidas dijeron que los dos países están trabajando para evitar el conflicto, pero Hezbollah ha advertido que defenderá los recursos naturales del país si Israel decide atacar las plataformas de extracción libanesas.

Bassil destacó que los recursos petroleros libaneses no se limitan a esta área y ese tema no iba a detener de ninguna manera el progreso de las perforaciones; de hecho el Ministro de Energía señaló que hay empresas estadounidenses, europeas, asiáticas y africanas que habían manifestado su interés en todas las perforaciones frente a las costas libanesas.

Si bien Líbano e Israel siguen técnicamente en guerra, los conflictos sobre la frontera marítima tras el descubrimiento del potencial de las reservas de energía en el mar van a exacerbar las tensiones, en particular ya que cada país elaboró su propio mapa frontera marítima y han puesto un marcado interés en la explotación de los recursos. Naciones Unidas ha extendido el mandato terrestre de separación, entre ambos Estados con las Fuerzas Provisionales de Naciones Unidas en Líbano (FPNUL), al ámbito marino siendo esta la primera vez que se autoriza una vigilancia marítima por ONU a fuerzas de paz.

Líbano dividido sobre Siria

El Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, tiene previsto visitar Líbano la próxima semana para reunirse con funcionarios así como los miembros de la fuerza de paz de las Naciones Unidas desplegadas en el sur del país (FPNUL). El jefe de la ONU se reunirá con el presidente libanés, Michel Sleiman, el Primer Ministro Najib Mikati, y el comandante de la FPNUL, Gral. Alberto Asarta.

La visita de Ban a Líbano llega en medio de preocupación por la seguridad de las tropas de la FPNUL, que han sido blanco de varios ataques en los últimos meses, el ataque más reciente en diciembre de heridos cinco soldados franceses. También la visita de Ban coincide con una profunda división política sobre los acontecimientos en siria y las implicancias que ese país podría tener sobre Líbano si el régimen de Al-Assad cae.

El líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, se alejó un poco más del presidente sirio Bashar Al-Assad, llamando a Rusia e Irán para convencer a su aliado sirio que un cambio fundamental en el régimen es la única solución para los actuales disturbios que ahora están en su décimo mes. Sin embargo, Jumblatt no llegó a instar públicamente a Al-Assad a dimitir como sus colegas de la Coalición 14 de Marzo; Jumblatt también instó a los drusos en Siria a no unirse al ejército sirio y a la policía en la represión contra los manifestantes.

Samir Geagea, líder de las Fuerzas Libanesas, dijo que durante una visita a Riad el año pasado él y el ex primer ministro Saad Hariri habían discutido el período posterior a la caída del presidente sirio Bashar Al-Assad. El 26 de diciembre, Geagea, miembro de la Coalición del 14 de Marzo, viajó a Riad, donde se reunió junto a Hariri con altos funcionarios sauditas incluyendo al príncipe Nayef bin Abdel-Aziz al-Saud y al ministro de Asuntos Exteriores, príncipe Saud al-Faisal.

Hariri y Geagea, ambos críticos acérrimos de Al-Assad, sostuvieron una larga reunión donde no sólo habló de la etapa de gobierno post-Al-Assad, sino también el escenario previo y su posición en caso de que el gobierno de Líbano cayese también.

La Secretaría General de la Coalición 14 de Marzo advirtió contra la vinculación de la seguridad de Líbano a Siria. Después de su reunión semanal, la Coalición 14 de Marzo criticó el silencio del Consejo Superior de Defensa sobre el "retraso" en la investigación de la muerte de tres ciudadanos libaneses por las fuerzas sirias, cerca de Wadi Khaled a finales de diciembre cuando los libaneses murieron después de haber sido heridos por disparos de las tropas sirias en un cruce fronterizo cerca de la localidad de Wadi Khaled Akkar.

En un comunicado, la Coalición 14 de Marzo también criticó las acusaciones de que miembros de Al-Qaeda están presentes en el Líbano. El mes pasado, Ghosn advirtió que elementos de Al-Qaeda estaban infiltrando Líbano y Siria, pocos días después de sus comentarios, 44 personas murieron en los atentados de Damasco que el régimen sirio atribuidos a organizaciones terroristas, sin embargo, los informes de que miembros de Al Qaeda están presentes en el Líbano no han sido confirmados.

Sumado a las cuestiones políticas y de seguridad, Líbano enfrenta una serie de problemas latentes que se han mantenido en un segundo plano por la trascendencia de los sucesos en Siria, pero que deberán solucionarse de alguna manera este año.

A pesar del malestar que se ha manifestado en varias ocasiones entre las distintas facciones sobre la privatización, los aumentos salariales y las decisiones de Mikati sobre el Tribunal Especial para Líbano, Líbano todavía sostiene un gobierno y un primer ministro que logró superar un año muy complicado. Sin embargo el gobierno tendrá que enfrentar la creciente insatisfacción pública por algunas de sus políticas, especialmente las relacionadas con cuestiones sociales como los aumentos al salario básico y las mejoras en las prestaciones introducidas por el gobierno, consideradas como insuficientes por los sindicatos mientras que los empleadores señalan que los aumentos son excesivos.

La economía también es probable que se vea afectada debido a la situación en Siria. Las sanciones internacionales a Damasco también están afectando a Beirut debido a que los principales socios comerciales, como Turquía, utilizan las rutas libanesas para comercializar con Siria y el Medio Oriente, ahora todo ello han sido interrumpido. Otras áreas, como el turismo y los servicios bancarios, se han visto directamente afectadas con fuertes caídas y retracciones desde el inicio de los conflictos en Siria.