jueves, 29 de mayo de 2014

El consenso necesario para el presidente de Líbano


El Subjefe de Hezbollah, Sheij Naim Qassem, exhortó hoy indirectamente a la Coalición 14 de Marzo para llegar a un acuerdo con su homóloga 8 de Marzo, sobre un candidato de consenso que ayude a romper el estancamiento presidencial. Además, Qassem descartó la elección de un sucesor al ex presidente Sleiman, a menos que, hubiese un acuerdo previo entre ambas coaliciones sobre un candidato de consenso para la presidencia; Hezbollah y otros miembros de la Coalición 08 de Marzo han rechazado la candidatura de Geagea a la presidencia y la consideran como "provocadora".

Por su parte, el líder del Partido Kataeb, Amine Gemayel, llamó a intensificar las actividades para elegir a un presidente y advirtió que el vacío presidencial paralizaría las instituciones del Estado. Gemayel advirtió contra la aceptación de una situación sin presidente y pidió la formación de un grupo para presionar por la elección de un jefe de Estado tan pronto como sea posible; además reiteró la posición de su partido sobre que el Parlamento no podía legislar mientras que el asiento presidencial estuviese vacante.

El Secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, destacó la importancia de elegir rápidamente un nuevo presidente mientras que elogió al ex presidente Sleiman por su trabajo a lo largo de su mandato de 6 años. Kerry reiteró el apoyo de su país a Líbano y a la Declaración de Baabda, que el funcionario dijo representaba una piedra angular para la estabilidad futura. Pero no indicó que Washington tuviese un favorito entre los candidatos cristianos.

El Secretario General de ONU, Ban Ki -Moon, se lamentó que el Parlamento libanés no pueda elegir un nuevo presidente en el plazo establecido por la Constitución y pidió a los líderes del país que elijan uno nuevo "sin demora". El Secretario General también pidió a "Los líderes libaneses que garanticen el funcionamiento efectivo y continuo de las instituciones del Estado, para asegurar que el gobierno sea capaz de hacerle frente a los desafíos que enfrenta el país y para cumplir con las obligaciones internacionales de Líbano (…) ONU sigue decidida a la continua colaboración con el gobierno de Líbano, ya que trabaja en la consecución de estos objetivos."

Lo cierto de todo el problema derivado del candidato de consenso, no pasa por las presiones regionales e internacionales, sino por estrategia de ambigüedad de Hezbollah. El recurso de expresiones generales y vagas, que se pueden interpretar de muchas maneras le permite al partido chiita mantener su distancia de ciertas posiciones cuando sea necesario y este enfoque lo libera de obligaciones que podrían ser impuestas por estas posiciones, dándole más espacio para maniobrar. 

También es evidente que Aoun no es el candidato preferido por Hezbollah, ya que si lo fuese, el propio ex general se habría postulado y la Coalición 8 de Marzo hubiese prestado su apoyo en pleno. Pero las dudas de Aoun y la oposición para anunciar su candidatura por el momento -antes de un acuerdo entre la Coalición 8 y el Movimiento Futuro- dejan todo supeditado a un futuro entendimiento entre las principales fuerzas sobre un candidato de consenso. Samir Geagea, en ese contexto, tendrá que retirar su candidatura y Aoun deberá ganarse la confianza de los sunitas pro Saad Hariri.



martes, 27 de mayo de 2014

La historia se repite: Líbano sin presidente


El presidente libanés, Michel Sleiman, se marchó del palacio presidencial el sábado 24 en su último día de su mandato de 6 años, dejando tras de sí un vacío político causado por el fracaso de las fuerzas políticas del país para acordar a su sucesor. La vacante en la oficina del presidente nuevamente pone al país en una crisis, debido a la fragilidad de su sistema político y a los acuerdos entre los partidos políticos y las sectas religiosas que a su vez dependen de los apoyos desde el exterior para poder funcionar.

Funcionarios de Hezbollah negaron que estuvieran obstruyendo el proceso democrático. Un legislador de Hezbollah, Hussein Moussawi, dijo que la falta de consenso sobre un líder significaba que ninguno de los candidatos sería capaz de alcanzar la mayoría necesaria para ganar la votación. Moussawi dijo que asistir a las sesiones del parlamento en ese ambiente sería una "Pérdida de tiempo precioso que sería mejor dedicado en ofrecer compromisos en la búsqueda de un presidente fuerte y unificadora“.

A medida que la comunidad internacional presiona a los políticos libaneses para que mantengan las instituciones del Estado funcionando, pese al vacío presidencial, los grupos cristianos se mantuvieron firmes en la postura de que el Parlamento no debería celebrar las elecciones. En un comunicado emitido por la Coalición 14 de Marzo, después de su reunión semanal, advirtió que “El vacío presidencial es una cuestión peligrosa que no puede ser aceptada y no debe persistir (…) A la luz de las circunstancias, los diputados insisten que la misión principal y única del Parlamento es elegir a un nuevo presidente, al tiempo que confirmamos el papel del Parlamento en el cuidado de los intereses de los ciudadanos”.

Dado el alcance de su actual crisis, incluyendo la carga de los refugiados sirios que agotan la economía y provocan tensiones sectarias, Líbano se ha mantenido notablemente unido desde que comenzó el conflicto sirio en 2011. Esto se debe a muchos libaneses se ven limitados por la memoria de su propia guerra civil de 15 años de un país; y los funcionarios dicen que han trabajado para mantener las instituciones - como el Ejército - que no se rigen formalmente por los acuerdos para compartir el poder y evitan caer en el abismo sectario que viene desde Siria y más allá.

Con tan sólo alrededor del 2% de crecimiento, Líbano no será capaz de crecer fuera de su deuda sin grandes reformas estructurales. No tiene las instituciones políticas que funcionen y con más de un millón de refugiados, los problemas socio-económicos se agravarán en el trascurso del año. El gobierno sostiene que el cuidado de los refugiados sirios -más de ¼ de la población de Líbano- han costado u$s 7.000 millones hasta ahora, pero la deuda externa está creciendo a un 10% al año y si esto sigue así llegará a más de u$s 10.000 millones en 4 años y 6 meses. Sin una solución, Líbano se encamina a una situación como la de Grecia.

El destino político de Líbano usualmente se decide a través de las negociaciones regionales entre Irán y Arabia Saudita. Ambos parecen dispuestos a evitar una nueva conflagración en el Medio Oriente y algunos miembros del parlamento dijeron que un candidato de consenso probablemente surgirá a través de las negociaciones regionales. Solo restará esperar a que las “negociaciones regionales” decidan un candidato de consenso, mientras Líbano se consume. 




viernes, 16 de mayo de 2014

La elección de Líbano pasará por Riad y Teherán


El embajador saudita en Líbano, Ali Awad Asiri, dijo que la responsabilidad de elegir a un nuevo presidente libanés cae sobre los hombros de los cristianos antes que nadie, haciendo hincapié en que cualquier injerencia extranjera en el voto es " inaceptable". Después de reunirse con el Patriarca maronita, Beshara Al-Rahi, el funcionario saudita señaló que "El Reino apoya cualquier acuerdo inter-libanés en la elección de un presidente, sobre todo que si eso logra la seguridad, la estabilidad y la prosperidad de Líbano".

Asiri también elogió los esfuerzos de Rai para asegurar que la elección presidencial se lleve a cabo dentro de los plazos constitucionales. "Contamos con que, sin duda a la luz de las circunstancias que enfrenta Líbano, los esfuerzos realizados por el Patriarca maronita, Beshara Rai , y los hijos fieles de Líbano encuentren soluciones a todo lo que aflige a la cuestión de la elección presidencial ", dijo Asiri.

Un acercamiento saudita-iraní probablemente se refleje positivamente en la situación de inestabilidad que sufre Líbano, ayudando a reducir las tensiones sectarias y políticas vinculadas a la guerra civil siria y acelere la elección de un nuevo presidente. La conformación del gobierno del Primer Ministro, Tammam Salam, se logró luego de 10 meses de negociaciones y un posterior acercamiento entre Irán y Arabia Saudita; la situación coyuntural es más amplia y ahora abarca a Líbano, pero también a Siria e Iraq, por lo que un escenario está vinculado con el otro inevitablemente y la solución no será una movida aislada para un solo caso.

Debido a la importancia de Siria para Líbano, el futuro presidente libanés debe ser plenamente consciente de los peligros geopolíticos de la crisis siria y que deberá ser capaz de manejar una amplia gama de temas sensibles, incluyendo los refugiados y el envío de armas desde Líbano a Siria; adicionalmente quedan los temas de la agenda doméstica como la cuestión de las armas en poder de Hezbollah, la corrupción y la economía.

Al comentar sobre la invitación del ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita a su homólogo iraní a visitar el Reino, un diplomático occidental dijo que era parte de la iniciativa de Riad a rehacer los lazos entre los musulmanes de la región, con el fin de poner fin a la lucha sectaria que ha surgido en varios países. El diplomático adelantó que no esperaba que el acercamiento entre los 2 Estados más influyentes de la región fuese rápido o fácil, en parte debido a sus diferentes opiniones sobre varios temas y en parte por la competencia entre ambos por el control de Irak, Bahrein, la parte oriental de Arabia Saudita, Siria y Líbano.

El punto para comprender la elección presidencial libanesa pasa por la situación regional. Históricamente, Siria mantuvo una fuerte injerencia en los asuntos internos de Líbano, pero la guerra civil ha contraído –no anulado- dicha intrusión; a esto se le suma que los principales actores regionales, Irán y Arabia Saudita, están enfrascados en su propia guerra fría chiita-sunita por lo que partidos políticos libaneses están confundidos sobre qué rumbo deberían seguir. 

Esta reducción de la injerencia extranjera en el sistema político libanés significa que los Estados con intereses en el país tienen candidatos favoritos, pero no están dispuestos a prestarle ayuda de es necesario, ya que necesitan todos sus recursos para sus propias agendas de política exterior. Es por ello que cada vez más se observa que los Estados occidentales o árabes dan “apoyo diplomático” pero rehúyen de a un apoyo material o político contundente.

El dato del día: Walid Jumblatt, el líder del Partido Socialista Progresista, dijo en una entrevista con Ash- Sharq Al-Awsat que se abstendría de presentarse en las próximas las elecciones parlamentarias y que su lugar será ocupado por su hijo, Taymour. Jumblatt dijo “Voy a seguir mi vida política como observador... observando los acontecimientos del mundo y viajar (…)Esto no es un retiro, pero después de 37 años desde 1977 hasta el día de hoy, he tenido una experiencia rica que también incluye puntos negros”.




martes, 13 de mayo de 2014

Hezbollah, Taif y el presidente de Líbano


A menos de 2 semanas para que expire el mandato del presidente libanés, Michel Sleiman, deje su cargo, el segundo de Hezbollah, Sheij Naim Qassem, rechazó los intentos de extender la duración del cargo del jefe de Estado libanés. Según Qassem, "Las propuestas de extender el mandato del presidente Michel Sleiman están detrás de nosotros (…) Hablar Actualizado sobre la extensión de Sleiman no son más que esperanzas irrealizables." Ayer, una fuente de alto nivel en Bkirki -la sede de la iglesia maronita- apuntó que el patriarca, Beshara Rai, estaba buscando una enmienda constitucional para permitir que Sleiman continúe en su cargo si el Parlamento no puedo elegir a un sucesor antes del 25 de mayo.

Sleiman dijo hoy que estaba felizmente esperando el final de su mandato y agregó que no estaba buscando activamente extender su mandato. A principios de semana, Sleiman ordenó personalmente a los organismos de seguridad y de control que garantizar un óptimo funcionamiento estatal hacia el final de su mandato; las instrucciones del Sleiman se produjeron durante una reunión con oficiales de alto rango de la que participaron: el Director de Seguridad General, Gral Brig Abbas Ibrahim; el jefe de la Oficina Central de Inspección, juez George Awwad; y Supremo Juez de la Comisión Disciplinaria, Marwan Abboud.

Hezbollah ha adoptado una estrategia de la ambigüedad constructiva hacia las elecciones presidenciales en el Líbano. El recurso de usar expresiones generales y vagas que se pueden interpretarse de muchas maneras le permitiría mantener su distancia de ciertas posiciones cuando sea necesario; además este enfoque también lo libera de obligaciones que podrían serle impuestas por estas posiciones, dándole más espacio para maniobrar. El Secretario General de Hezbollah, Hassan Nasrallah, anunció que su partido tiene un candidato preferido para la presidencia, pero no reveló su nombre. 

Patriarca Maronita, Beshara Rai, advirtió el domingo que el vacío presidencial sería contrario al Pacto Nacional de 1943 y eliminaría el papel de los cristianos del sistema de reparto de poder en el país. La severa advertencia de Rai viene a colación a la cuarta reunión programada del Parlamento para elegir a un nuevo presidente en medio de señales crecientes de que la sesión del jueves también está destinada al fracaso. Rai renovó su llamado al Parlamento para elegir a un presidente a tiempo a fin de evitar un vacío en la máxima instancia de poder cristiana ya que " El presidente es el jefe del Estado y símbolo de la unidad de la nación."

Ahora ¿El posible candidato cristiano Michel Aoun –cercano a Hezbollah- encaja para la presidencia o está jugando el papel del vacío presidencial para demoler el Acuerdo de Taif? Desde algunos sectores de poder, como Hezbollah, se ha cuestionado la igualdad entre musulmanes y cristianos en el reparto de poder; esto significaría su sustitución por una medida que establezca un sistema de intercambio a tres bandas entre cristianos, sunitas y chiitas y la concesión a éstos últimos el derecho de vetar cualquier nacional decisión. 

¿Es este el objetivo de Aoun para convertirse en presidente? Y ¿Los cristianos aceptarían un presidente cuya tarea es la aprobación de un sistema de intercambio de tres vías? El juego de Michel Aoun esconde mucho, como que el poder e influencia de Irán se extendió por la costa mediterránea y ahora la primera línea de defensa de Irán está ahora en el sur de Líbano.

Hezbollah probablemente no teme al vacío presidencial, ya que existe un gobierno de unidad nacional, donde la Coalición 8 de Marzo y sus aliados controlan un tercio de todos los ministerios y pueden llevar a cabo las tareas de la rama ejecutiva. Un posible escenario para la presente elección es que se repita el mismo contexto que llevó al Gral. Miche Sleiman al poder, luego que se firmó el Acuerdo de Doha; si la presente situación se repite, el Gral. Kahwaji es probablemente el cristiano mejor posicionado y más después de sus éxitos en Trípoli.



viernes, 9 de mayo de 2014

Los ex Señores de la Guerra y la presidencia de Líbano


El líder de las Fuerzas Libanesas, Samir Geagea, anunció que "Voy a retirar mi candidatura si se alcanza un consenso sobre otra figura de la Coalición 14 de Marzo", después de una conversación con el patriarca maronita, Beshara Rai, en Bkirki. Los parlamentarios afiliados a la Coalición 8 de Marzo -liderada por Hezbollah- boicotearon esta semana la tercera ronda de votación en el Parlamento, incitando al presidente del parlamento, Nabih Berri, a levantar la sesión hasta el 14 de mayo.

A menos que la Coalición 8 de marzo y sus rivales de la 14 de Marzo elijan un candidato de consenso, es cada vez menos probable que Líbano tenga un nuevo presidente en el plazo constitucional o antes del 25 de mayo cuando finalice el periodo del presidente Michel Sleiman.

El líder del Partido Kataeb, Amine Gemayel, está en conversaciones con el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, como parte de su iniciativa para resolver la crisis presidencial. Fuentes políticas cercanas señalaron que Gemayel busca el apoyo cristiano para su campaña presidencia y reemplazar a Geagea como el candidato respaldado por la Coalición 14 de Marzo.

El líder del Movimiento Patriótico Libre, Gral. Michel Aoun, y Gemayel anunciaron que estaban trabajando juntos para encontrar un candidato de consenso. Gemayel en una conferencia de prensa conjunta dijo que "Sólo tenemos 20 días para elegir a un presidente y Michel Aoun aceptaron un mayor aumento de nuestros esfuerzos para asegurarse que un presidente poderoso sea electo (…) La reunión fue muy positiva y hemos encontrado un terreno común. Tenemos esperanza." 

Aoun y Gemayel son a la vez, los posibles candidatos para la presidencia, pero ninguno ha declarado formalmente su intención de postularse.Es interesante que los principales candidatos cristianos a la presidencia hayan sido los jefes de las milicias cristianas durante la guerra civil.

El problema es que la Coalición 8 de Marzo, liderada por Hezbollah, tácitamente respalda a Michel Aoun, líder del Movimiento Patriótico Libre, pero él solo no puede conseguir suficientes votos a menos que su candidatura sea avalada por la rival Coalición 14 de Marzo; su líder, el ex PM Saad Hariri, desde París ha rechazado cualquier acercamiento y confirmó a Samir Geagea como candidato de su Coalición. 

Aoun tiene un público cristiano que puede llevarlo donde quiera, pero a este público no le gusta la participación de Hezbollah en la guerra civil siria, ya que arrastra a Líbano al conflicto y los libaneses temen que si el presidente aprueba oficialmente esta participación las consecuencias su multiplicarán con los refugiados sirios y los atentados en todo el país. Hariri es plenamente consciente que el vacío y la falta de elecciones sería algo muy peligroso para el país porque Hezbollah podría recuperar su capacidad de bloquear las decisiones de gobierno con Aoun, y se repetiría un escenario similar al de mayo de 2008. Hariri es plenamente consciente que su cooperación con Aoun es útil, tanto para el gobierno como para detener cualquier intento de deponer un gobierno, como le ocurrió al propio Hariri cuando Bashar Al- Assad y Hezbollah derrocaron su gobierno con la ayuda de Aoun.

Por extraño que pueda parecer, la administración Obama prefiere la elección de un aliado del régimen de Al-Assad y Hezbollah, como Michel Aoun, por una cuestión de pragmatismo debido a que Aoun es visto como una figura capaz de mantener el diálogo con Hezbollah -en lugar de aislar a los chiitas- mientras que Geagea es un enemigo declaro de la resistencia y probablemente arrastraría al Estado a un enfrentamiento en la cuestión del desarme de la milicia chiita. Dado el contexto de acercamiento entre EE.UU. e Irán, Hezbollah y sus patrocinadores iraníes son vistos cada vez más como fuerzas capaces de jugar un papel en una posible solución futura a la guerra civil en Siria.

Es por esto que, que ningún candidato tiene consenso, los parlamentarios no suman los votos necesarios para su propio candidato o no dan quórum para los candidatos rivales, y esos 2/3 necesarios solo se pueden obtener por el consenso entre ambas Coaliciones. A menos que los líderes de los partidos a encuentren un mejor camino a seguir, Líbano se encamina a un nuevo vacío de poder e inestabilidad gubernamental. Gemayel intenta construir una imagen de consenso en ambos bandos, la duda es si lo logrará antes del 25 de mayo.



martes, 6 de mayo de 2014

Gemayel ¿El presidente de consenso?



Tras reunirse el líder de las Fuerzas Libanesas, Samir Geagea, líder del Partido Kataeb, Amine Gemayel, declaró que "Por el momento, nuestro objetivo es rescatar la república antes de que sea demasiado tarde y esto sería comenzar por la elección de un presidente en el plazo constitucional (…) Queremos un presidente que conduzca al país en vez de administrar el palacio presidencial. Queremos un presidente que tranquilice completamente los cristianos y los libaneses (…) Es necesario que el presidente conserve la confianza de los cristianos en medio de las circunstancias que estamos pasando"; consultado sobre el candidato de la Coalición 14 de Marzo, Gemayel sostuvo que nada había cambiado hasta el momento y que Geagea era el candidato. 

Gemayel es un candidato a la presidencia y se embarcará en una iniciativa para evitar un vacío en dentro del cristianismo, según dijo el ex ministro Salim Sayegh, miembro del Buró Político del Partido Kataeb. Las declaraciones de Sayegh, sobre el lanzamiento de la candidatura de Gemayel, señalaban que es un líder clave en la Coalición 14 de Marzo y que ya se desempeñó como presidente de Líbano -desde 1982 hasta 1988- además de ser un posible candidato de consenso; aunque la Coalición 14 de Marzo ha respaldado al líder de las Fuerzas Libanesas Samir Geagea, como su candidato a la presidencia, Gemayel sostiene que se postulará para evitar un vacío de poder.

El embajador saudí, Ali Awad Assiri, dijo a la prensa tras las conversaciones con el presidente del Parlamento, Nabih Berri, que los libaneses son quienes deben elegir a su nuevo presidente. Assiri reanudó su actividad diplomática la semana pasada, después de una larga permanencia Riad, destacó "Arabia Saudita espera un consenso sobre el presidente, que siga en el camino del presidente Michel Sleiman y mantenga la política de disociación (…) La demanda de Hezbollah, de un presidente que apoye a la resistencia, es su negocio y es una vergüenza que Hezbollah ate el destino de Líbano a un acercamiento saudita- iraní".

Los medios locales informaron que el Patriarca maronita, Bishara Al-Rai, está tratando de prorrogar el mandato de Sleiman por un año para evitar un vacío de poder en medio de la falta de un consenso sobre la elección del presidente. Ningún candidato fue capaz de asegurarse una mayoría en la primera ronda de votación y en la segunda sesión no se llegó al quórum debido a un boicot de la Coalición 08 de Marzo. 

Gemayel subrayó la necesidad de mantener contactos con todo el espectro político. Pero más importante aún, también subrayó la necesidad de restituirle la gloria a la presidencia y que recupere su condición de institución unificadora clave a nivel nacional; el punto es que ninguna de las Coaliciones está interesada más allá de su propia agenda y lo único en lo que todos concuerdan es en la falta de acuerdo.

El vacío de poder presidencial parece ser un hecho. Si bien nadie puede aventurar que sucederá hasta el 25 de mayo, cuando Sleiman deja el Palacio de Baabda, las condiciones políticas no mejoran sino que empeoran; la semana pasada, el Bloque Cambio y Reforma y la Coalición 8 de Marzo -excepto el partido de Berri y el Bloque de Liberación- boicotearon la sesión para elegir al presidente mientras que la opositora Coalición 14 de Marzo argumentó que sus rivales obstruían las sesiones para arrastrar al país a un vacío de poder.

Michel Aoun es una figura clave en este proceso y su nombre no ha sido mencionado en las sesiones, pero él ha reconocido que la situación sería diferente después del 25 de mayo. Aoun dijo que tenía muchas cosas que decir si algunos políticos de la Coalición 14 de Marzo logran convencer al Movimiento Futuro del ex PM Saad Hariri para que apoye su candidatura.

Gemayel puede convertirse en un presidente de consenso, pero sus aspiraciones no se condicen con los votos necesarios o la agenda de los diferentes partidos políticos, que tienen sus propios cálculos. La 14 de Marzo insiste categóricamente que Hezbollah se desarme mientras que Hezbollah considera que eso sería suicida y cualquier cambio impuesto llevará al país a un conflicto interno.