miércoles, 26 de marzo de 2014

El próximo presidente de Líbano



A partir del martes, el centro de atención en Líbano se desplazará a la elección presidencial, en medio de expectativas de que el período de dos meses para el proceso expire sin ningún acuerdo sobre un candidato para suceder al presidente Michel Sleiman. Parece que hay un entendimiento de que este gobierno está trabajando en dos puntos clave: en primer lugar, se esfuerza por mantener la elección presidencial en el plazo constitucional -25 de mayo- y de acuerdo con los principios de la democracia, con todos los miembros del Parlamento que asisten a las sesiones correspondientes; y en segundo lugar, está advirtiendo contra el vacío presidencial en vista de la importancia de llenar este asiento cristiano del poder con el fin de estabilizar el equilibrio político y sectario en el país. 

El presidente de EE.UU., Barack Obama, instó a Líbano a realizar elecciones según lo previsto en mayo, a pesar de las tensiones agravadas por el conflicto en Siria. En una llamada telefónica al Primer Ministro, Tammam Salam, Obama instó a que las próximas elecciones presidenciales se celebrarán a tiempo y de acuerdo con la constitución libanesa y reconoció las dificultades que enfrenta Líbano como consecuencia del conflicto en Siria y subrayó la importancia de que todas las partes cumplan la política de Líbano de disociación."

El presidente francés, François Hollande, también pidió a las autoridades libanesas la celebración de elecciones presidenciales en mayo, como estaba previsto, con independencia de la ola de violencia en el país. Hollande tenía previsto viajar a Arabia Saudita el domingo para reunirse con el rey Abdullah y discutir la necesidad de preservar la estabilidad en el Líbano, así como el conflicto sirio y el programa nuclear de Irán; el presidente francés también hizo un llamamiento a todas las partes a respetar el mandato del Tribunal Internacional que juzga el caso del asesinato del ex PM libanés Rafiq Hariri.

Sleiman se mantiene firme en su postura de dejar la presidencia, pero dice que va a seguir trabajando en la política de transmitir su experiencia al nuevo jefe de Estado. El presidente libanés manifestó que "Voy a seguir trabajando en la política, pero no voy a participar en las elecciones parlamentarias (…) Voy a jugar un papel en el ámbito nacional mediante el uso de mi experiencia y relaciones para ayudar al nuevo presidente (…) Le puedo ayudar en muchos temas (…) La extensión de mi mandato [como presidente] está fuera de la cuestión”. Además Sleiman reconoció que la extensión no es posible en las actuales circunstancias internas y externas pero no dio más detalles y dijo que no ha oído hablar de una propuesta apoyada por Irán que pide la prórroga de su mandato, a cambio de la extensión del mandato del presidente sirio, Bashar Al-Assad.

La afirmación de Sleiman sobre la imposibilidad de extender su mandato se debe a dos motivos. En la próxima sesión de Diálogo Nacional -que se celebrará el 31 de Marzo- Hezbollah anunció que lo boicoteará y no asistirá a conversaciones de todos los partidos, ya que prefiere participar en una sesión dirigida por un nuevo presidente que no sea Sleiman; y el otro motivo es el malestar generado por Seiman luego de su discurso en la Universidad Espíritu Santo de Kaslik (USEK) luego que describió a la fórmula “pueblo-ejército-resistencia” como "de madera". Estos comentarios enfurecieron o a Hezbollah, acusándolo de no ser capaz de distinguir entre "lo que es de oro y lo que es de madera."

El Patriarca Maronita, Beshara Al-Rahi, anunció que no va a nombrar a un candidato a la presidencia y llamó a la elección de un presidente que sea capaz de "curar las divisiones entre los libaneses”. El Patriarca dijo que "Hacemos un llamado a los estados árabes y occidentales para disociar a Líbano de la suerte de la guerra en Siria y nuestra dignidad nos obliga a no preguntar a Occidente para elegir a nuestro presidente", además le pidió a Nabih Berri que convoque una sesión parlamentaria para elegir al nuevo presidente tan pronto como sea posible y no esperar a un vacío presidencial.

El ex PM Saad Hariri, exiliado en Francia desde 2011, anunció que regresará al país para las elecciones legislativas noviembre y espera convertirse en Primer Ministro de nuevo. Las elecciones legislativas se han aplazado hasta noviembre por las condiciones internas y la falta de acuerdo sobre la ley electoral que regulase la votación.

De acuerdo con un informe diplomático, EE.UU. redactó una hoja de ruta para las elecciones presidenciales libanesas sobre la base de la división de los candidatos presidenciales en cuatro círculos: el primer círculo incluye candidatos tradicionales, los más destacados son Jean Obeid (aprobado por el presidente del Parlamento, Nabih Berri, el líder socialista Walid Jumblatt y el ex PM Fouad Siniora), Boutros Harb, Robert Ghanem y Fares Boueiz. Tal vez el denominador común entre estos políticos es que ellos están apostando por las circunstancias internacionales y regionales para llevarlos a la casa presidencial, como ocurrió con Sleiman, Lahoud, Hrawi y René Moawad durante la Segunda República después de la guerra civil.

El segundo círculo incluye candidatos partidistas como Michel Aoun (Movimiento Patriótico Libre), Amin Gemayel (Kataeb), Suleiman Franyieh (Marada) y Samir Geagea (Fuerzas Libanesas). Cada uno de ellos sólo puede llegar a ser presidente en virtud de una decisión internacional y regional, y si - por ejemplo, pero no limitado a- el Movimiento Futuro y Movimiento Patriótico se encuentran en un lado. El tercer círculo incluye candidatos tecnócratas jóvenes, los más prominente son Ziad Baroud, Demianos Kattar, Nehmer Efraín, Roger Dib y Joseph Torbey. Estos candidatos están sujetos a las mismas condiciones que se aplican a los candidatos del primer círculo; sin embargo, el papel que puede desempeñar el Patriarcado maronita y el Vaticano en la promoción de un candidato de esta categoría no se debe subestimar y vale la pena mencionar que el Patriarca Bechara Rai y el Nuncio Apostólico Gabriel Katchea están entusiasmados con estos candidatos.

Finalmente, un cuarto círculo incluye dos candidatos: el Comandante del Ejército, Gral. Jean Kahwaji, y el gobernador del Banco Central, Riad Salameh. Kahwaji tuvo éxito en el mantenimiento de un mínimo de estabilidad en el país y se convirtió en la punta de lanza contra de todas las formas de terrorismo en territorio libanés; mientras que Salameh ha tenido éxito en la conducción de la autoridad monetaria por más de 20 años y aseguró una estabilidad monetaria que ha logrado sortear dificultades financieras y económicas a pesar de varios escollos económicos y guerras en los últimos años.

La fórmula "sin ganadores y sin perdedores”, consagrada por el difunto Primer Ministro Saeb Salam y adoptada por su hijo Tammam, sostienen que la formación de un gobierno se apoya en una buena voluntad presidencial que también se aplicará a la elección presidencial sobre la base de una ecuación por la cual éste no debe ser rehén de los dos lados de la división política, sunitas o chiitas. Si el presidente del país pertenecía a una de las partes, entonces la mitad de los libaneses estarán automáticamente en su contra y tener un "presidente fuerte" significa que debe ser apoyado por todos. Un consenso produciría no sólo un presidente fuerte, sino el más fuerte, tras el cual todas las fuerzas nacionales se unirían para sacar al país de las transiciones regionales e internacionales y los riesgos internos.

La guerra civil continua en Siria y la creciente convicción que no iba a terminar pronto sólo añaden convicción de que no habrá vacío y se construyen políticas ad hoc acerca de la continuidad del régimen sirio. La correlación entre Siria y Líbano hace que éste último sea dependiente de la estabilidad de los acontecimientos militares en Siria; pero con Damasco transitoriamente fuera de la fórmula tradicional, una nueva ecuación regional no se cristaliza en medio de la ausencia de resultados decisivos dentro del conflicto sirio y en la región en general. Es por esta razón que la clase política libanesa se ​​ha convencido que la ruptura de la ecuación regional llevó a posponer las elecciones legislativas y dejaron entrever una dificultad para elegir a un presidente

Existen dos planos de confrontación en la política libanesa, el doméstico y el regional, y ambos trabajan de manera directamente relacionada. Los sunitas –apoyados por el mundo árabe- eligieron a Hariri como su Primer Ministro mientras que los chiitas –apoyados por Irán y Siria- pusieron a Berri como presidente del parlamento; la pregunta es si lo cristianos podrán elegir a un presidente sin la mediación de sunitas y chiitas junto a sus patrocinadores internacionales.



jueves, 20 de marzo de 2014

Líbano, entre Israel y Siria


Sigrid Kaag, jefe de la misión conjunta de ONU y la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), dijo que el 54% de las toxinas del arsenal sirio habían sido suprimidas o eliminadas. Siria ya ha perdido una fecha límite del 5 de febrero para entregar o destruir todas las 1300 toneladas métricas de agentes químicos que declaró el año pasado, la semana pasada se perdió la fecha límite para destruir una docena de instalaciones de producción y almacenamiento pero el mes pasado; Siria dijo que hubo dos intentos de ataques contra convoyes que transportaban las armas químicas, 2 sitios de almacenamiento siguen siendo inaccesibles debido a los combates y 5 cohetes fueron disparados hacia la zona portuaria de Latakia a principios de este mes impactando cerca del equipo internacional de inspectores. Es por ello que Kaag señaló en un comunicado que “La misión conjunta acoge con satisfacción el impulso alcanzado y alienta a la República Árabe Siria para mantener el ritmo actual”.

Mientras tanto, las tropas sirias presionan en una ofensiva cerca de la frontera con Líbano en procura de recuperar el control de Ras Al-Ayyn, una aldea en poder de los rebeldes cuyas fuerzas parecen estar colapsando lo largo de un frente central clave. Este poblado es la última zona en la región Qalamoun que va a caer en manos de las fuerzas gubernamentales apoyadas por combatientes de Hezbollah; ayer libaneses funcionarios de seguridad dijeron que sus tropas habían desmantelado las barricadas y reabrieron un camino clave a la ciudad de Arsal, predominantemente sunita, cerca de la frontera con Siria. El desarrollo se produjo después de días de alta tensión en la zona, donde hombres de Hezbollah y residentes locales habían bloqueado la carretera, luego que una serie de cohetes fueron disparados desde ese poblado.

Con los recientes avances, el Ejército sirio se estaba concentrando en una serie de pueblos en la región montañosa Qalamoun -Ras Al-Ain, Rankous, Flita y Ras Al- Maara- mientras que al Norte de Yabroud, los rebeldes luchaban con las tropas del Ejército y combatientes de Hezbollah en las afueras de Nasirieh; 2 días después de que se apoderó de Yabroud tras un mes de bombardeos y ataques aéreos, el conjunto de las fuerzas sirias se está moviendo para asegurar el área a lo largo de la cercana frontera con Líbano, cortando la ruta de suministros para los rebeldes dentro de Siria.

La zona fronteriza del Líbano ha sido absorbido de manera constante en los 3 años del conflicto las consecuencias de los enfrentamientos: mientras las fuerzas del presidente Al-Assad atacan bases rebeldes cercanas, los rebeldes sirios disparan cohetes contra ciudades chiitas para castigar a Hezbollah por el envío de sus combatientes para apoyar a Al-Assad. La tensión en Líbano fue en aumento luego que manifestantes sunitas bloquearon las rutas en Beirut, Valle de la Bekaa y cerca de la ciudad de Sidón en protesta por el cierre de los accesos a Arsal.

La derrota rebelde en Yabroud envió una corriente de refugiados y combatientes que vierten a través de la frontera hacia Arsal, y fue seguido horas más tarde por un atentado suicida con coche bomba contra un bastión local del Hezbollah. El Ejército libanés envió comandos a la zona fronteriza, preparándose para otro desborde del conflicto, ya que la guerra civil en Siria ha encendido las tensiones sectarias entre sunitas y chiitas dentro de Líbano y con la pérdida de Yabroud es probable que arrastre el Líbano aún más al conflicto con la ola de rebeldes sirios que cruzó la frontera.

En una entrevista con Al-Manar, el Gral. Amin Hotait, reveló que alrededor de 2.500 militantes escaparon de las ciudades en Qalamoun a la ciudad libanesa de Arsal y suponen una verdadera amenaza contra la seguridad del Líbano, a menos que se los encuentre. Hotait considera que hay 4 elementos que pueden reducir la amenaza terrorista en Líbano: primero, los militantes no deben tener un entorno social que los contenga; segundo, una clara decisión política donde el gobierno y todas las facciones políticas libanesas anuncien su disposición a enfrentarse a los grupos terroristas; tercero, las capacidades del Ejército libanés que debe contar con todos los medios para luchar contra los militantes, a sabiendas de que está sobrecargado con las misiones en todo el país; y cuatro, estrictas medidas de seguridad de las zonas seleccionadas que deben estar preparados para encontrarse con la amenaza terrorista.

Adicionalmente a los problemas derivados del conflicto sirio, aviones de guerra israelíes desataron una serie de ataques aéreos contra puestos militares sirios el miércoles, matando a 1 soldado e hiriendo a 7, en uno de los más graves enfrentamientos entre los países en las últimas 4 décadas. Los ataques aéreos fueron en represalia por un atentado con bomba en una ruta de los Altos del Golán que hirió a 4soldados israelíes que patrullaban a lo largo de la frontera; no está claro cuál de los muchos grupos que luchan en Siria pudo haber plantado la bomba, pero Israel ha dicho que Al-Assad es responsable de los ataques procedentes de su país y acusó a sus fuerzas de permitir que el ataque tenga lugar. El Primer Ministro, Benjamin Netanyahu, señaló que "Nuestra política es clara. Lastimamos a los que nos hacen daño", y el Ministro de Defensa, Moshe Yaalon, dijo que “Al-Assad lamentará sus acciones si los ataques continúan”.

Ahora está claro que se necesita una acción rápida y decisiva para hacer frente a los puntos de acceso de seguridad en el Valle de la Bekaa y el Norte de Líbano, sobre todo después de la caída de Yabroud. Ese evento ha agravado la situación de la seguridad libanesa debido a los cohetes lanzados desde territorio sirio contra ciudades fronterizas libanesas, los ataques suicidas se han incrementado –el último fue un coche bomba en Baalbek el 16 de marzo- y las fuerzas de seguridad libanesas han detectado una serie de coches bombas que entraron a Líbano y solo uno fue interceptado el 17 de marzo y destruido por el ejército. Los indicios apuntan que un gran número de rebeldes sirios huyeron de la zona de batalla en Yabroud y se han trasladado a Arsal y están rodeados por fuerzas sirias y libanesas; y finalmente la situación en Tripoli ha seguido el ritmo de la guerra siria y los combates entre sunitas y alawitas se extendieron a toda la región norte de Líbano.

El jueves 13 de marzo, el PM Netanyahu convocó a una reunión especial del gabinete diplomático, de seguridad y a los Servicios de Inteligencia en la sede del Ministerio de Defensa en Tel Aviv. Durante la entrega de su evaluación el Director del Mossad, Tamir Pardo, expresó su preocupación por que Hezbollah podría intentar aprovechar la escaramuza en el Sur para encender un pequeño foco en el sector de la frontera Norte de Israel. Se estima que las escaramuzas podrían usarse como excusa para no entrar en una confrontación frontal con Israel, ya que está sumido en Siria. 

Uno de los participantes de la reunión dijo que "La revuelta siria y la guerra civil estalló hace exactamente tres años. Si alguien en la reunión del gabinete nos había dicho hace tres años que Bashar Al-Assad seguiría siendo el presidente de Siria, hubiéramos considerado que era un payaso. En términos generales, toda la cadena de acontecimientos que hemos visto en Siria en el último año es totalmente surrealista. Hace tres años, nadie habría podido predecir que la lucha en Siria continuaría durante el tiempo que tiene y todavía sigue fuerte. Si alguien nos hubiera dicho que la cifra de mortalidad alcanzaría 150.000, no habríamos creído. Si alguien nos hubiera dicho que una guerra regional masiva entre los sunitas y los chiitas estallaría -una que vería la participación de todas las fuerzas regionales, así como las potencias mundiales- nos habríamos reído. Pero eso es un hecho. Todo esto ha sucedido y no acaba de suceder, está sucediendo ahora mismo mientras hablamos. Y eso no es gracioso."

Para la opinión pública, Hezbollah ha estado luchando su guerra en Siria bajo la bandera de lucha contra el terrorismo y la aniquilación de los extremistas, en sintonía con la retórica del presidente Bashar Al-Assad. El partido chiita ha utilizado ese pretexto para justificar sus acciones, pero la realidad del conflicto sirio podría extenderse en el tiempo y las repercusiones internas ya comienzan a verse con los atentados o enfrentamientos armados entre sunitas y chiitas libaneses; adicionalmente, la estrategia de aniquilar el terrorismo de forma preventiva en Siria ha empujado a esos extremistas hacia Líbano -suponiendo que todas las entidades que luchan contra el régimen sirio son terroristas- y encuentra al país con las defensas bajas producto de la parálisis político-estatal.

Hay un interesante paralelismo entre Qusayr y Yabroud: luego de ambas victorias, que tuvieron una fuerte participación de Hezbollah y otros grupos chiitas, las tensiones sectarias se dispararon y aumentaron los atentados suicidas en las 48 hs subsiguientes. La teoría de erradicar el terrorismo o yihadismo en el campo de batalla es inútil si no se eliminan las causas que lo llevaron a ser una opción: con las cifras de refugiados en plena alza, con los niveles de violencia y destrucción de la guerra civil junto a la pérdida de toda esperanza, ¿Qué impide que estas personas busquen venganza o se radicalicen?




lunes, 17 de marzo de 2014

Líbano se contagia de Siria



Líbano fue golpeado ayer por un coche bomba en represalia, pocas horas después que Hezbollah ayudó al Ejército sirio a recuperar la ciudad fronteriza de Yabroud. Las fuerzas estatales entraron a la ciudad siria, a pocos kilómetros de la frontera libanesa, como parte de una ofensiva más amplia para asegurar el área montañosa de Qalamoun y así cortar las líneas de abastecimiento de los rebeldes en Siria. El ataque suicida es el octavo en lo que va del año y Jabhat Al-Nusra se adjudicó la responsabilidad diciendo que el ataque fue en respuesta a las actividades de Hezbollah en Yabroud, y también se adjudicó la reivindicación de responsabilidad un grupo que se autodenomina “Liwa Ahrar Al-Sunna”, de Baalbek.

El atacante suicida mató al menos a 3 personas -entre ellas 2 miembros de Hezbollah- e hirió a otras 11 personas en el pueblo de Nabi Othman. Las fuentes dijeron que el atacante detonó un Grand Cherokee, con 120 kilos de explosivos, justo cuando el personal de seguridad de Hezbollah interceptó el coche y trató de bloquear su camino; la caída de Yabroud fue motivo de celebración para los partidarios de la resistencia y varios grupos de jóvenes de Hezbollah fueron vistos en motocicletas desfilando en los suburbios del sur de Beirut. La manifestación atrajo duras críticas del Ministro de Justicia, Ashraf Rifi, quien dijo que “quien disfrute sobre Yabroud es un delirante y contribuirá a profundizar los sentimientos de odio".

Con la caída de Yabroud, el éxodo de los rebeldes sirios del área de Arsal ha llevado a Hezbollah a llamar al Ejército para "asegurar la frontera", mientras que el Primer Ministro, Salam Tamman, señaló que el Ejército "tomará todas las medidas necesarias para controlar la situación". Arsal está a 10 km de la frontera con Siria, en medio de montañas desoladas salpicadas de granjas aisladas y está atravesado por senderos de contrabando; el Valle de la Bekaa Norte es una base de los partidarios Hezbollah, pero el Valle también incluye las áreas pobladas con sunitas de las cuales Arsal es la más importante. Los puestos de control del ejército libanés en las vías que rodean a Arsal aun no han sellado los circuitos fronterizos del Este ya que eso equivaldría a un enfrentamiento armado con los rebeldes sirios atrincherados en la zona.

Alrededor de dos mil rebeldes huyeron Yabroud cuando las fuerzas sirias tomaron el control total de la ciudad. Muchos de ellos se retiraron a las aldeas sirias cercanas pero se cree que otros que han cruzado la frontera hacia Líbano. El ejército libanés detuvo varios vehículos repletos de rebeldes que intentaban cruzar la frontera, esta situación provocó malestar entre los grupos yihadistas sunitas como Liwa Ahrar Al-Sunna que advirtió al ejército libanés -y a Hezbollah- a prepararse para la batalla de Yabroud dentro de Líbano. El Ejército libanés ha sido duramente cuestionado por los sunitas radicales de aliarse con Hezbollah y no controlar el paso de sus elementos hacia Siria con la misma eficacia que lo hace con los rebeldes sirios que quieren entrar a Líbano.

Pero la toma del control de Yabroud por las fuerzas estatales no pudo restablecer el control gubernamental y, al igual que los residentes de Qusayr tomada hace nueve meses, los lugareños dicen que sigue siendo un pueblo fantasma patrullado por Hezbollah. Un miembro del Parlamento perteneciente a Hezbollah en el Líbano, Walid Sukariyeh , dijo a la televisión Al-Jadeed que podría ser contraproducente si los rebeldes que huían atacaban a Líbano. 

El ataque con cohetes contra Al-Labwa fue el más reciente ataque contra un blanco chiita en Líbano después la caída de Yabroud. Cuando los cohetes golpearon Al-Labwa , una ciudad de mayoría chiita a unos ocho kilómetros al Oeste de la sunita Arsal, hombres armados tomaron posiciones en la calle y apuntaron hacia la frontera montañosa con Siria. 

El Gabinete del PM Tammam Salam aprobó en la madrugada del sábado una fórmula de compromiso sobre la cláusula de la resistencia en su Declaración de política, en un movimiento que evitó una crisis de Gobierno abierta y despejó el camino para un voto de confianza en el Parlamento. El proyecto de Declaración de política, destaca "el derecho de los ciudadanos libaneses a resistir la ocupación israelí , repeler sus ataques y recuperar los territorios ocupados (…) Sobre la base de la responsabilidad del Estado en la preservación de la soberanía del Líbano, la independencia, la integridad territorial y la seguridad de sus ciudadanos, el Consejo de Ministros subraya el deber del Estado y de los esfuerzos para liberar las Granjas de Shebaa, las colinas de Kfar Shuba y la parte libanesa de la aldea de Al-Ghajar través de todos los medios legítimos."

La bomba, a modo de emboscada, en una ruta contra soldados israelíes en las Granjas de Shebaa el pasado viernes, el primer ataque en la zona desde el fin de la guerra de 2006 y da más peso a la especulación sobre que Hezbollah ha decidido reanudar las operaciones contra objetivos israelíes, aunque de una manera más prudente y negable. Hezbollah no ha hecho ningún comentario sobre el ataque cerca de Bastara -en el extremo sur de la ladera de la montaña de Shebaa- pero no hay otro grupo que de manera realista que podría haber llevado a cabo.

Si bien Estado Islámico del Irak y Siria (ISIS) asumió la responsabilidad del ataque, la reclamación no es del todo posible: no es la forma en que operan (los grupos sunitas disparan cohetes a través de la frontera hacia Israel) y no se sabe que los elementos del ISIS tenga capacidad para penetrar en la ladera de la montaña sin ser detectados por el Ejército libanés, las Fuerzas de ONU (FINUL) y el ejército israelí para plantar una bomba en una ruta extremadamente vigilada y detonarla con éxito.

Israel dijo el viernes que bombardeó una posición perteneciente Hezbollah, en respuesta a una explosión en la frontera. El portavoz militar israelí, Tte. Cnel. Peter Lerner dijo a la prensa que un "vehículo blindado de patrulla junto a la frontera entre Israel y Líbano, cerca de Har Dov (término de Israel de las Granjas de Shebaa en disputa) fue atacada con un artefacto explosivo". Hezbollah había amenazado con un ataque en represalia después de un ataque aéreo en febrero -el primer ataque israelí sobre Líbano desde 2006- contra una base de entrenamiento y arsenales.





viernes, 14 de marzo de 2014

¿Renuncia el PM Salam?


El líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, dijo que no esperaba un acuerdo sobre la Declaración ministerial antes de la ceremonia de conmemoración del 14 de marzo y dijo también que el plazo constitucional del 17 de marzo para la redacción de una declaración ministerial no es vinculante; sin embargo , cuando se le preguntó acerca de su opinión sobre el anuncio de Nabih Berri que consideraría el Gabinete dimitió si el plazo transcurre sin la redacción de una declaración ministerial, Jumblatt dijo que él no era un experto en la constitución. El Consejo de Ministros se reunirá en una sesión abierta durante la tarde, en un intento de romper el estancamiento sobre la Declaración ministerial después que la sesión de ayer no dio ningún resultado tangible.

El Primer Ministro, Salam Tamman, se prepara a dimitir hoy si el gabinete no lograr un avance en la Declaración de política durante la sesión de la tarde, prevista para las 6:00 pm. Salam ha expresado su deseo de renunciar al Consejo de Ministros, que se formó el 15 de febrero después de diez meses de disputas políticas, pero los ministros y el presidente Michel Sleiman le pidieron que sea paciente. 

Sin embargo, las dos principales facciones están en desacuerdo sobre la forma de incorporar la resistencia en la declaración ministerial: la Coalición 8 de Marzo, liderada por Hezbollah, insiste que la Declaración de política debe estipular que Líbano y los libaneses tienen derecho a resistir la ocupación israelí y la defensa del país contra cualquier agresión israelí, legitimando el arsenal de Hezbollah; mientras que la Coalición 14 de Marzo argumenta que la resistencia contra Israel debería tener lugar bajo la autoridad del Estado y que Líbano, en lugar de los libaneses, se reserve el derecho de resistencia. Esta situación no es nueva y Salam es solo una víctima más de una larga historia de reveses.

La Coalición 14 de Marzo fue incapaz de contrarrestar su enemigo político, Hezbollah, fuertemente armado y apoyado por Irán a pesar de su victoria en las elecciones parlamentarias de 2005 y 2009. Tampoco nadie puede olvidar cómo fue asesinado sistemáticamente un número de líderes del 14 de Marzo -la última víctima fue el ex ministro de Finanzas, Mohammed Chatah, conocido por su moderación- y, por otra parte, la Coalición de Hariri cometió muchos errores graves, entre ellos su fracaso para llevar a figuras chiitas independientes al poder durante su gobierno. Este fracaso consagró el presidente del Parlamento, Nabih Berri, y la representación exclusiva de Hezbollah de la comunidad chiita, ambos conocidos por sus estrechos vínculos con el eje sirio-iraní .

El poder de la Coalición 14 de Marzo declinó cuando el ex PM Saad Hariri se autoexilió. La falta de una figura referente dentro de las filas sunitas que aportase un cambio, como lo intentó Hariri, se nota en con la pérdida de la iniciativa política al momento de formar los gabinetes de gobiernos. Pero la verdadera declinación comenzó cuando Saad Hariri aceptó las iniciativas sirio-sauditas, renunciando implícitamente a la limitación y posesión del armamento en poder de grupos fuera del Estado; ahora una declaración ministerial, en relación con la cuestión de las armas de Hezbollah está fuera de todo alcance y quién recibe las consecuencias de esas iniciativas es otro sunita, el PM Tammam Salam, quién ve tambalear su gobierno por esta casusa.

Fue largo y tortuoso el camino que ha recorrido la Coalición desde aquel 14 de marzo de 2005, cuando más de 1 millón de libaneses -un tercio de la población- impulsaron la Revolución de los Cedros. Nacida a la sombra de la muerte del ex PM Rafik Hariri, la Coalición solo ha sufrido reveses: el derrocamiento de Saad Hariri –con su posterior autoexilio- y la obligación de formar un gobierno de unidad nacional con Hezbollah y sus aliados, aceptando la imposición del concepto inconstitucional del un poder de veto en el interior del gabinete; Hezbollah demostraba así que podía bloquear el funcionamiento del gobierno y con su fuerza armada se colocaba como un Estado dentro del Estado.

jueves, 13 de marzo de 2014

Los niños refugiados sirios en Líbano



La violencia derivada de la guerra civil siria sigue golpeando a Líbano. Hoy los enfrentamientos entre sunitas y alawitas en Tripoli dejaron un saldo de dos personas muertas, entre ellas una niña de 10 años. Los disparos comenzaron cuando hombres armados dispararon a un sunita que albergaba a miembros de una familia alawita en el barrio Jabal Mohsen de mayoría alawita.

En la zona fronteriza de Arsal reina la calma después de varios días de ataques aéreos sirios. Esta ciudad fronteriza de Líbano, cuyos residentes apoyan incondicionalmente la oposición siria, ha estado bajo fuego de cohetes y los ataques aéreos se dirigen –presumiblemente- contras las rutas utilizadas para el contrabando de suministros y combatientes a través de la frontera con Siria. Además la mayoría de los cohetes han golpeado las regiones montañosas que rodean Arsal, donde cientos de refugiados sirios han establecido asentamientos de tiendas de campaña, las autoridades señalaron que era imposible saber el número exacto de víctimas que se habían producido en el lado libanés de la frontera. Mientras tanto, los campamentos comienzan a ser visibles a pocos kilómetros de la ciudad y se están volviendo cada vez más inquietos. 

Otro efecto de la guerra civil siria comienza a llegar a Líbano. Un niño sirio refugiado de 19 meses de edad, fue hospitalizado en Taanayel con sospecha de tener polio; Zaher Haider, pediatra del hospital libanés, dijo el paciente ya había dado negativo para la meningitis y que los funcionarios de la OMS enviaron muestras de garganta y heces a El Cairo para determinar si el niño tiene polio. En caso de que la prueba sea positiva sería primer caso documentado de Líbano de poliomielitis -entre los refugiados sirios- y provocaría una gran preocupación ya que la enfermedad se propaga rápidamente entre los refugiados que no han sido vacunados -que incluye la mayoría de los niños nacidos durante el conflicto- y más de 1,2 millones de niños recientemente huyeron de Siria y más de 500.000 niños sirios viven en la actualidad en calidad de refugiados en Líbano.

Los niños refugiados sirios representan otro problema adicional. En Líbano, unos 435.000 niños sirios -ya representan el 20 % de la población en edad escolar de Líbano- en los campamentos y a través de la operación de un sistema de doble turno, asisten a 1.500 escuelas libanesas. Es poco difundido que el niño refugiado típico pasa más de 10 años fuera de casa y corre el riesgo de perder su infancia y convertirse en parte de una generación perdida que nunca supo lo que es ir a la escuela; 5.5 millones de niños sirios están afectados por la guerra y 1.1 millones viven bajo sitio rebelde o gubernamental, sin comida o medicamentos.

Otra amenaza que asuma en el horizonte es la tuberculosis. En Jordania, se detectaron 109 casos de tuberculosis entre los refugiados sirios del campo de Zaatari y 4 de los casos fueron diagnosticados como resistentes a múltiples fármacos. Abu Rumman, Director del Programa Nacional para Detener la Tuberculosis, dijo el Ministerio supervisa la medicación de todos los refugiados con diagnóstico de tuberculosis y señaló que la prevalencia de tuberculosis entre los sirios era de 24 casos por cada 100.000 habitantes, mientras que en Jordania la tasa es de 6 por cada 100.000 personas.

Un informe apoyado por la agencia internacional Visión Mundial, “Nuestro Incierto Futuro”, reveló una investigación realizada en el Valle de Bekaa e Irbid –Jordania- durante enero y febrero. A través de discusiones y entrevistas de grupo, 140 niños de edades comprendidas entre 10 y 17 años identificaron sus problemas más urgentes y formularon recomendaciones para ayudar a resolverlos. Los niños encontraron que el 86% de sus pares han estado expuestos a la violencia en sus nuevas comunidades y el informe hace referencia el matrimonio infantil, la inseguridad financiera e intimidación como las principales preocupaciones de los niños. También menciona el racismo y el sectarismo aunque deja en claro la experiencia de una gran generosidad de sus nuevas comunidades.

Hace unos meses en Kuwait a instancias del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, se juntaron cerca de u$s 2.000 millones de los u$s 6000 millones que comprometieron los países donantes para los refugiados sirios; las necesidades de financiación para 2013 fueron de u$s 4.400 millones y sólo el 70% se cumplió a finales de año. 

La situación de los refugiados sirios, especialmente de los niños, comenzará a ser un problema recurrente en varias sociedades regionales ya que la guerra civil siria no tiene un final previsible en el mediano plazo y su violencia solo expulsa población civil. Por otra parte, las economías domésticas ya estaban deterioradas antes del conflicto sirio, por lo que ahora se verán sobre-exigidas por un fenómeno exógeno que impacta de manera directa sobre el Estado y éste no cuenta con la ayuda internacional prometida para hacerle frente, pero debe responderle a sus nacionales que demandan y protestan contra los refugiados sirios.



miércoles, 12 de marzo de 2014

Hezbollah y la confusión regional




En Líbano, el comité ministerial encargado de la redacción de la Declaración de Política del nuevo gabinete no pudo romper un punto muerto sobre la cláusula de la resistencia durante su última sesión el martes con el tiempo corriendo por delante de la fecha límite para el 17 de marzo. El Primer Ministro, Salam Tammam, decidió remitir la discusión de la comisión al Consejo de Ministros y después de informar al presidente, Michel Sleiman, llamó a una reunión de gabinete para el jueves 13 de marzo, donde se revisará lo que el comité discutió y tomará la decisión adecuada. El Comité Ministerial tiene hasta el 17 de marzo para finalizar el proyecto de Declaración de la Política o el presidente estaría obligado -en virtud de la ley- a iniciar una nueva ronda de consultas parlamentarias para nombrar a un nuevo primer ministro.

Líbano ha visto un aumento en los ataques suicidas este año, con 7 ataques desde el 1º de enero. 3 ocurrieron en los suburbios del sur conocida como Dahiyeh, ahora un importante objetivo de los grupos extremistas suníes; los grupos pro Al-Qaeda -Jabhat Al-Nusra, Brigadas Abdullah Azzam y el Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS)- han afirmado la responsabilidad de la mayor parte de los atentados como parte de su reclamo para que Hezbollah retire a sus militantes de Siria. Los residentes de las zonas chiitas libanesas se preparan para más ataques de represalias, mientras Hezbollah entra en otra gran batalla en la guerra civil siria, junto a las fuerzas de Al-Assad en su intento de asegurar la ciudad fronteriza de Yabroud.

Fuentes militares israelíes sostienen que Hezbollah también está adquiriendo experiencia en el campo de batalla sirio, además de contar con el suministro de armas sofisticadas. Gabi Siboni, Director del Programa de Asuntos Militares y Estratégicos en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en la Universidad de Tel Aviv, sostiene que "Es un factor adicional que vamos a tener que tratar. No hay sustituto para la experiencia, y no es para despreciarla"; el Ejército israelí planificaba para una batalla de blindados convencional - tanques contra tanques- pero ahora debe entrenar a sus fuerzas para resistir los combatientes que tienen misiles antitanque y escondites secretos subterráneos, además en los últimos dos años, gran parte del Ejército israelí se ha movido al desierto del sur de la región de Galilea, donde el terreno es similar a la de Líbano y Siria.

Pero la guerra civil siria también ha infringido duros costos para Hezbollah. Páginas de Facebook y sitios web afiliados a Hezbollah se han inundado con las fotos de los jóvenes en su mayoría combatientes muertos, con los familiares y simpatizantes alaban su "martirio"; mientras que Hezbollah anunció la muerte de 15 de sus combatientes -en lo que va de marzo- en la zona fronteriza de Yabroud, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos señala que el grupo chiita perdió 120 combatientes. Una fuente cercana a Hezbollah, dijo que alrededor de 500 combatientes de Hezbollah habían muerto en Siria desde que se unieron a las filas del presidente Al-Assad hace más de un año.

Líbano, aunque eternamente rebelde, hasta el momento ha demostrado su resistencia interna al caos. Su gobierno, en el que Hezbollah tuvo una participación activa para su construcción, se ha comprometido a mantenerse fuera del conflicto sirio, pero ya es una ilusión insostenible. Con los grupos rebeldes que operan en Siria atacando a los pueblos libaneses cercanos a la frontera y las fuerzas del presidente Al-Assad violando el territorio libanés y los radicales pro Al-Qaeda bombardeando los bastiones civiles chiitas, la tensión irá en aumento; a este escenario se le suman las incursiones israelíes y sus movimientos en medio de una frontera mal marcada. 

Hezbollah tiene dos frentes: uno doméstico y otro externo. En el frente interno, el objetivo del gobierno del PM Salam de crear un consenso lo desgastó rápidamente imposibilitando que intente presionar a Hezbollah para que apruebe una Declaración; así el nuevo gobierno seguirá siendo interino y sus ministros no llegarán a ningún acuerdo, todo indica que Salam dará cierta legalidad para que se llegue a las elecciones presidenciales de mayo sin un vacío de poder pero sin un gobierno que debilite al partido chiita mientras combate en Siria. 

El punto de conexión de ambos frentes es que mientras el conflicto sirio siga, Hezbollah mantendrá a sus combatientes en Siria y la población libanesa –especialmente los chiitas- seguirán recibiendo coches bombas y atentados masivos. Hezbollah ha ganado más capacidad militar y confianza con su intervención en Siria, pero sigue sin resolver su contradicción interna de ser un Estado dentro del Estado y si no es el presidente Sleiman será el siguiente u otro quien cuestione –junto a los partidos sunitas y algunos partidos cristianos- las armas en su poder. Por el momento, la división planteada por el grupo chiita entre los partidos cristianos le ha funcionado, pero las alianzas no son eternas.

Basada en el principio "Si usted quiere saber lo que está sucediendo en Líbano, lo que tiene que saber es lo que está sucediendo en el mundo árabe”, se explica la subida del gobierno de coalición vinculada la desorientación y la confusión de Hezbollah. No es una coincidencia que Hezbollah aceptó entregar los Ministerios de Justicia y Seguridad a los ministros del Movimiento Futuro, se recurre a la aceptación de las implicaciones claras en torno a la necesidad de moderación sunita frente al extremismo. Tampoco es una coincidencia que Hezbollah entregó el Ministerio de la Defensa a un ministro del equipo del presidente Sleiman, quien facilitó la comunicación con Arabia Saudita a fin de asegurar el apoyo financiero y los recursos necesarios para armar al Ejército libanés en su misión de hacerle frente a las amenazas terroristas .


lunes, 10 de marzo de 2014

INVITACION CURSO: "EL CONFLICTO DE SIRIA"











Curso: El Conflicto de Siria


Fechas: Jueves 20 y 27 de Marzo, de 18.30 a 20 hs.


Sede: Sede de Posgrados de la UNLP en Capital Federal, Ayacucho 132.


Profesional a cargo: Dr. Paulo Botta.


Informes e inscripciones: info@anu-ar.org  o inscripciones@anu-ar.org 


Se requiere inscripción previa. Vacantes limitadas.

miércoles, 5 de marzo de 2014

Israel ataca nuevamente a Hezbollah en Líbano


Las tensiones se dispararon hoy en la frontera sur de Líbano luego del anuncio de que el ejército israelí atacó a dos combatientes de Hezbollah que estaban plantando una bomba cerca de la frontera de Israel con Siria. Aviones israelíes comenzaron a realizar maniobras aéreas sobre el sur de Líbano y en la región oriental en la madrugada, mientras las Fuerzas de ONU en Líbano enviaron patrullas a lo largo de la frontera; Israel elevó su nivel de alerta, puso un tanque detrás de una barrera de sacos de arena a través de la aldea fronteriza de Maroun Ras y -según fuentes militares- confirmaron que los presuntos combatientes de Hezbollah fueron heridos, sin dar más detalles sobre la gravedad de las lesiones.

Fuentes militares israelíes adelantaron que esperaban una mayor confrontación después que Hezbollah amenazó con tomar represalias por el ataque israelí del 24 de febrero -el primero dentro del Líbano desde la guerra de 2006- y Hezbollah amenazó con tomar represalias ya que "Este nuevo ataque equivale a una agresión flagrante contra Líbano, su soberanía y su territorio (…) No se quedará sin respuesta por parte de la resistencia, que elegir el momento adecuado, el lugar y los medios", informó el grupo chiita mediante un comunicado dado a conocer en ese momento.

Adicionalmente, Israel disparó ocho cohetes en dos descargas independientes -contra territorio sirio- seguido por fuego de ametralladora, en violación de la tregua de 1974. La agencia de noticias estatal de Siria, SANA, informó que el bombardeo impactó en una escuela y una mezquita dejando un saldo de 11 heridos, entre ellas siete policías. 

Una fuente militar declaró que Israel lanzó a las 6 am cuatro misiles en las colinas de Al-Sateh y Al-Khwein –impactando en una escuela- y en la zona de Al-Hamidiyeh –impactaron la mezquita- y a las 6:30 cuatro disparos de tanques impactaron en la zona de Al-Hurriyeh. Fuentes militares sirias señalón que "Esta agresión subraya una vez más la realidad de la participación directa de la entidad sionista en el respaldo y el apoyo a los grupos terroristas y demuestra sin lugar a dudas, en la medida de la coordinación existente entre el enemigo sionista y estos grupos, sobre todo en este momento en que los grupos terroristas están recibiendo huelgas graves a manos de los héroes del Ejército Árabe Siria, en un intento desesperado para mitigar la presión sobre ellos".

La frontera, que estuvo en calma durante los últimos 40 años, ahora es menos tranquila e Israel ha gastado más de u$s 57,3 millones para crear una nueva barrera de alta tecnología en las Alturas del Golán. Desde el inicio de la guerra civil en Siria, los combates dentro del país han dejado a la frontera dividida bajo el control de las fuerzas leales al presidente Al-Assad y de varias facciones rebeldes; ahora, la parte norte de la frontera está ahora bajo el control de grupos rebeldes más seculares, el centro está controlado por una mezcla de grupos salafistas y seculares, mientras que la sección sur está en manos de los grupos más religiosos como Jabhat Al-Nusra. Las fuerzas del régimen sirio controlan las zonas con población civil.

El Grupo de Apoyo Internacional para Líbano subrayó la extrema necesidad del país para recibir asistencia que le permita hacer frente a la inmensa mayoría de los refugiados sirios y para hacer frente a las apremiantes necesidades de seguridad del país. En su declaración resumen publicado por el Subsecretario General de ONU, Jeffrey Feltman, el grupo que incluye a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, también hizo hincapié en la importancia de todos los partidos libaneses que cumplan con la Declaración de Baabda y la política de disociación. El presidente libanés, Michel Sleiman, dijo que la asistencia internacional para el ejército libanés era necesaria para implementar con éxito su estrategia de Defensa Nacional y sugirió la incorporación de las armas de Hezbollah al mando del Ejército libanés.

Helicópteros de combate sirios lanzaron múltiples incursiones en áreas dentro de Líbano, cerca de la ciudad fronteriza de Arsal, en lo que describió un funcionario local como "el ataque más violento que el área ha sufrido" con un saldo de 5 heridos. Mientras tanto, cohetes disparados desde Siria alcanzaron una zona deshabitada cerca de Nabi Sheet -Este de Líbano- una zona dominada por Hezbollah y que fue atacada por la aviación israelí el 24 de febrero. Un grupo presuntamente vinculado con Al-Qaeda se atribuyó la responsabilidad por el ataque: "Los héroes de Jabhat Al-Nusra en Líbano atacaron los bastiones del partido de Irán (Hezbollah) con varios cohetes, en represalia por sus masacres en Siria", dijo el grupo en Twitter.

El domingo pasado, 2 misiles tierra-tierra golpearon la ciudad de Yabroud, cerca del distrito de Al-Qaa y de Al-Aqaba. Los activistas dijeron que la ausencia de la fuerza aérea de combate del domingo -después de haber realizado 70 vuelos de combate en 48 horas- se debió a las condiciones climáticas y la cercanía de las posiciones de la oposición y las fuerzas del gobierno, especialmente en las zonas del Sahel y Rima.

La toma de Yabroud le abriría a las fuerzas del gobierno la ruta desde Damasco a Homs y las regiones alawitas. Pero también sería ocupar un lugar al que las Brigadas iraníes Al-Qods consideran como la fuente de los ataques con bombas en serie dirigidos contra Hezbollah en Beirut y sus centros de mando en Baalbek y en el Valle de Bekaa en las últimas semanas. En el asalto Yabroud, las fuerzas de Hezbollah capturaron a tres mujeres que cree que son terroristas suicidas en camino desde la Bekaa al suburbio chiita de Beirut; el tamaño de las fuerzas asignadas a la ofensiva de Yarboud, comenzando con 17 ataques aéreos sobre la ciudad en seis horas, dan fe de la determinación del gobierno sirio por someter a la ciudad en poco tiempo y asegurar los enlaces de carreteras de Siria a Líbano contra las emboscadas rebeldes.

Ambos incidentes se producen en un momento de aumento de las tensiones entre Israel y Hezbollah. El grupo libanés había prometido represalias después del presunto ataque israelí contra una de sus bastiones a fines de febrero, en lo que marcó el primer ataque israelí contra Hezbollah en territorio libanés desde la guerra de 2006. 

Las hipótesis que expliquen los ataques israelíes pueden ser dos: la primera es que Hezbollah está sobrecargado debido a su participación en Siria, que además le ha generado atentados en sus propios bastiones libaneses por parte de grupos salafistas pro sirios, e Israel sabe que es un buen momento para provocar a la milicia chiita y medir su capacidad para operar en dos frentes; la segunda es que, Hezbollah al enviar a miles de sus combatientes a Siria para apoyar a las tropas del presidente Bashar Al-Assad, ha perdido parte de su apoyo doméstico como regional y frente a la creciente presión por su apoyo al régimen sirio trata de revitalizar las banderas de la resistencia con incidentes fronterizos.