El presidente libanés, Michel Sleiman, dijo el lunes que la presencia de un millón de sirios -junto a una población de refugiados palestinos- significa que una cuarta parte de la población del país ahora son refugiados; Sleiman señaló que de no haber una acción internacional para ayudar a Líbano con la avalancha de refugiados sirios, el país se verá en problemas para asistir a las demandas de los nuevos habitantes. El presidente libanés convocó a una conferencia internacional, para encontrar maneras que otros países colaboren con Beirut; Sleiman dijo que "El mundo debe pensar en cómo aliviar esta carga de Líbano. Por razones humanitarias no podemos darle la espalda a cualquier refugiado que tiene hambre, está herido, asustado o perseguido, pero ¿qué haremos si hay una epidemia o hambruna? Los refugiados sirios deben distribuirse a otros países."
El subsecretario adjunto de la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente de EE.UU., Lawrence Silverman, dijo que su país continuará las conversaciones con los países del grupo de Amigos de Siria para poner en práctica el compromiso de donar u$s 1.000 millones -hecho durante la conferencia de donantes en Kuwait el 30 de enero- a los países que albergan a refugiados sirios en el región; hasta el momento Washington ha proporcionado u$s 385 millones en ayuda humanitaria a los refugiados sirios en Siria y los países vecinos, de los cuales u$s 51 millones fueron a Líbano. Beirut ha hecho un llamamiento a la Liga Árabe y los países donantes para que le giren alrededor de u$s 200 millones para ayudar al Estado a gobierno a hacerle frente al creciente número de refugiados sirios en el país, que ha superado los 300.000 desde 2011.
El déficit presupuestario de Líbano aumentó un 67% en 2012 llegando a los u$s 3.930 millones, según el Ministerio de Finanzas, después de un año de desaceleración del crecimiento debido a la guerra civil siria y la inestabilidad política interna; Nassib Ghobril -economista jefe del Grupo de Byblos Bank- sostuvo que el déficit presupuestario sufrió un deterioro significativo a partir de 2011 cuando llegó a los u$s 2.350 millones mientras que el valor agregado de las cuentas fiscales fue del 33% del total de ingresos tributarios, señal que el consumo y el gasto se contrajeron desde 2011. El sector empresarial se queja que el gobierno, ha sido lento para reformar las finanzas del Estado y mejorar la infraestructura, en parte por las rivalidades sectarias internas y la guerra civil siria.
El número de refugiados sirios, que ya suman más de 1 millón, podría duplicarse o incluso triplicarse en lo que va del año si el conflicto continúa con los actuales niveles de violencia; el Alto Comisionado para los Refugiados, Antonio Guterres, sostuvo que el número tampoco es real, ya que muchos desplazados no realizan los trámites como refugiados. Mientras, miles de sirios siguen cruzando las fronteras hacia los países vecinos, forzando la capacidad de los receptores para manejar la afluencia de gente, dentro de los vecinos los que llevan el peso de los refugiados son Líbano, Jordania, Turquía e Irak.
El mayor temor es que una oleada de sirios aumente la inestabilidad en sociedades -como la libanesa- que se encuentran en permanente tensión y cualquier alteración podría desestabilizar las líneas sectarias; la afluencia será una consecuencia directa del conflicto y las escaladas en los niveles de violencia forzarán a los gobiernos de la región a elaborar alguna forma de abordaje colectivo –vía ONU o Liga Árabe- que alivie los costos económicos y sociales de los desplazados sirios en los diferentes Estados.
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