Las tensiones se dispararon hoy en la frontera sur de Líbano luego del anuncio de que el ejército israelí atacó a dos combatientes de Hezbollah que estaban plantando una bomba cerca de la frontera de Israel con Siria. Aviones israelíes comenzaron a realizar maniobras aéreas sobre el sur de Líbano y en la región oriental en la madrugada, mientras las Fuerzas de ONU en Líbano enviaron patrullas a lo largo de la frontera; Israel elevó su nivel de alerta, puso un tanque detrás de una barrera de sacos de arena a través de la aldea fronteriza de Maroun Ras y -según fuentes militares- confirmaron que los presuntos combatientes de Hezbollah fueron heridos, sin dar más detalles sobre la gravedad de las lesiones.
Fuentes militares israelíes adelantaron que esperaban una mayor confrontación después que Hezbollah amenazó con tomar represalias por el ataque israelí del 24 de febrero -el primero dentro del Líbano desde la guerra de 2006- y Hezbollah amenazó con tomar represalias ya que "Este nuevo ataque equivale a una agresión flagrante contra Líbano, su soberanía y su territorio (…) No se quedará sin respuesta por parte de la resistencia, que elegir el momento adecuado, el lugar y los medios", informó el grupo chiita mediante un comunicado dado a conocer en ese momento.
Adicionalmente, Israel disparó ocho cohetes en dos descargas independientes -contra territorio sirio- seguido por fuego de ametralladora, en violación de la tregua de 1974. La agencia de noticias estatal de Siria, SANA, informó que el bombardeo impactó en una escuela y una mezquita dejando un saldo de 11 heridos, entre ellas siete policías.
Una fuente militar declaró que Israel lanzó a las 6 am cuatro misiles en las colinas de Al-Sateh y Al-Khwein –impactando en una escuela- y en la zona de Al-Hamidiyeh –impactaron la mezquita- y a las 6:30 cuatro disparos de tanques impactaron en la zona de Al-Hurriyeh. Fuentes militares sirias señalón que "Esta agresión subraya una vez más la realidad de la participación directa de la entidad sionista en el respaldo y el apoyo a los grupos terroristas y demuestra sin lugar a dudas, en la medida de la coordinación existente entre el enemigo sionista y estos grupos, sobre todo en este momento en que los grupos terroristas están recibiendo huelgas graves a manos de los héroes del Ejército Árabe Siria, en un intento desesperado para mitigar la presión sobre ellos".
La frontera, que estuvo en calma durante los últimos 40 años, ahora es menos tranquila e Israel ha gastado más de u$s 57,3 millones para crear una nueva barrera de alta tecnología en las Alturas del Golán. Desde el inicio de la guerra civil en Siria, los combates dentro del país han dejado a la frontera dividida bajo el control de las fuerzas leales al presidente Al-Assad y de varias facciones rebeldes; ahora, la parte norte de la frontera está ahora bajo el control de grupos rebeldes más seculares, el centro está controlado por una mezcla de grupos salafistas y seculares, mientras que la sección sur está en manos de los grupos más religiosos como Jabhat Al-Nusra. Las fuerzas del régimen sirio controlan las zonas con población civil.
El Grupo de Apoyo Internacional para Líbano subrayó la extrema necesidad del país para recibir asistencia que le permita hacer frente a la inmensa mayoría de los refugiados sirios y para hacer frente a las apremiantes necesidades de seguridad del país. En su declaración resumen publicado por el Subsecretario General de ONU, Jeffrey Feltman, el grupo que incluye a los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, también hizo hincapié en la importancia de todos los partidos libaneses que cumplan con la Declaración de Baabda y la política de disociación. El presidente libanés, Michel Sleiman, dijo que la asistencia internacional para el ejército libanés era necesaria para implementar con éxito su estrategia de Defensa Nacional y sugirió la incorporación de las armas de Hezbollah al mando del Ejército libanés.
Helicópteros de combate sirios lanzaron múltiples incursiones en áreas dentro de Líbano, cerca de la ciudad fronteriza de Arsal, en lo que describió un funcionario local como "el ataque más violento que el área ha sufrido" con un saldo de 5 heridos. Mientras tanto, cohetes disparados desde Siria alcanzaron una zona deshabitada cerca de Nabi Sheet -Este de Líbano- una zona dominada por Hezbollah y que fue atacada por la aviación israelí el 24 de febrero. Un grupo presuntamente vinculado con Al-Qaeda se atribuyó la responsabilidad por el ataque: "Los héroes de Jabhat Al-Nusra en Líbano atacaron los bastiones del partido de Irán (Hezbollah) con varios cohetes, en represalia por sus masacres en Siria", dijo el grupo en Twitter.
El domingo pasado, 2 misiles tierra-tierra golpearon la ciudad de Yabroud, cerca del distrito de Al-Qaa y de Al-Aqaba. Los activistas dijeron que la ausencia de la fuerza aérea de combate del domingo -después de haber realizado 70 vuelos de combate en 48 horas- se debió a las condiciones climáticas y la cercanía de las posiciones de la oposición y las fuerzas del gobierno, especialmente en las zonas del Sahel y Rima.
La toma de Yabroud le abriría a las fuerzas del gobierno la ruta desde Damasco a Homs y las regiones alawitas. Pero también sería ocupar un lugar al que las Brigadas iraníes Al-Qods consideran como la fuente de los ataques con bombas en serie dirigidos contra Hezbollah en Beirut y sus centros de mando en Baalbek y en el Valle de Bekaa en las últimas semanas. En el asalto Yabroud, las fuerzas de Hezbollah capturaron a tres mujeres que cree que son terroristas suicidas en camino desde la Bekaa al suburbio chiita de Beirut; el tamaño de las fuerzas asignadas a la ofensiva de Yarboud, comenzando con 17 ataques aéreos sobre la ciudad en seis horas, dan fe de la determinación del gobierno sirio por someter a la ciudad en poco tiempo y asegurar los enlaces de carreteras de Siria a Líbano contra las emboscadas rebeldes.
Ambos incidentes se producen en un momento de aumento de las tensiones entre Israel y Hezbollah. El grupo libanés había prometido represalias después del presunto ataque israelí contra una de sus bastiones a fines de febrero, en lo que marcó el primer ataque israelí contra Hezbollah en territorio libanés desde la guerra de 2006.
Las hipótesis que expliquen los ataques israelíes pueden ser dos: la primera es que Hezbollah está sobrecargado debido a su participación en Siria, que además le ha generado atentados en sus propios bastiones libaneses por parte de grupos salafistas pro sirios, e Israel sabe que es un buen momento para provocar a la milicia chiita y medir su capacidad para operar en dos frentes; la segunda es que, Hezbollah al enviar a miles de sus combatientes a Siria para apoyar a las tropas del presidente Bashar Al-Assad, ha perdido parte de su apoyo doméstico como regional y frente a la creciente presión por su apoyo al régimen sirio trata de revitalizar las banderas de la resistencia con incidentes fronterizos.
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