Irán vs EE.UU.: la carrera por Líbano

Durante una reunión con el vicepresidente iraní Mohammad Reza Rahimi -quien estuvo acompañado por varios ministros iraníes- el Secretario General de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, agradeció a Irán por su continuo apoyo a Líbano y a la Resistencia y para "llevar la carga de esta posición humanitaria, ética e histórica", según un comunicado difundido por la Oficina de comunicación de Hezbollah.

Rahimi también celebró una reunión, a puerta cerrada, con el presidente del Parlamento, Nabih Berri, en Ain Al-Tineh para discutir la forma de impulsar las relaciones bilaterales y los actuales acontecimientos regionales e internacionales; Berri ofreció un almuerzo para el vicepresidente iraní y su delegación, también asistieron el PM libanés Najib Mikati, miembros del gabinete y legisladores. Rahimi viajó más tarde al sur de Líbano, donde visitó la aldea de Marun Al-Ras -cerca de la frontera con Israel- donde asistió a una ceremonia en su honor; el pueblo, fue escenario de encarnizados combates entre Hezbollah y las tropas israelíes durante la guerra de 2006.

Al ser consultado sobre la construcción del muro de separación con Líbano, por parte de Israel, Rahimi señaló que "El enemigo israelí está acorralado. Es por eso que se está construyendo un muro de separación entre él y la resistencia”. Rahimi también visitó "Jardín de Irán", en Marun Al-Ras, y vio a través de binoculares los pueblos palestinos sobre los que Israel construyó varios asentamientos en la frontera con Líbano.

Sobre la crisis en Siria, el funcionario iraní declaró que su país apoya las reivindicaciones del pueblo sirio -a las que considera legítimas- junto a las reformas políticas compatibles con el presidente Al-Assad; Rahimi hizo hincapié en que la mayoría del pueblo sirio apoya el liderazgo del presidente sirio “pero las potencias arrogantes están confiando en el bando de los lados terroristas armados que provocan tensión en ese país".

Después de tres días de conversaciones, la Comisión Mixta libanesa-iraní concluyó sus reuniones con importantes anuncios económicos. En declaraciones a la prensa, Rahimi señaló que el volumen de comercio entre Irán y Líbano es de u$s 150 millones y que ambos países han decidido aumentar el nivel de sus transacciones bilaterales a 14 veces el nivel actual; Rahimi anunció que Teherán y Beirut acordaron un plan para la exportación del gas natural iraní a Líbano a través de una ruta terrestre a Líbano que pasará a través de Irak y Siria.

Rahimi también adelantó que se invertirán u$s 1.5 millones en un plan iraní para la construcción de tres de plantas de energía -de 500 megavatios- en Líbano y agregó que se han hecho los acuerdos para la construcción de seis plantas de 25 megavatios –por u$s 150 millones- así como la transferencia de 50 megavatios a Líbano a través de Siria e Irak.

Durante la visita de Rahimi, Teherán y Beirut también acordaron concluir un acuerdo mutuo de libre comercio, la concesión inmediata y gratuita de visados a los solicitantes de ambos Estados y la facilitación de las actividades empresariales. Los dos países también acordaron ampliar la cooperación en los procedimientos aduaneros y asuntos culturales, la extradición de condenados, transferencia de conocimientos para la promoción del gobierno electrónico, lucha contra el narcotráfico y la exportación de los productos farmacéuticos iraníes.

Jeffrey Feltman, Secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Cercano Oriente de EE.UU., llegó a Líbano el martes y se ha reunido a varios funcionarios entre ellos el presidente, Michel Sleiman, y del Parlamento, Nabih Berri. Feltman ha mantenido además, una nutrida agenda que incluyeron visitas a los campos de refugiados sirios en la frontera libanesa y contactos con referentes religiosos.

Hussein Musawi, parlamentario de Hezbollah, dijo que la visita del funcionario de norteamericano tiene como objetivo crear discordia entre los funcionarios libaneses y advirtió que Líbano no se debe dejar engañar por el "espejismo de Feltman". Feltman dijo que Líbano debe prepararse para un largo período de agitación en Siria antes que ocurra un cambio de régimen en Damasco; esta afrimacion se produjo luego de una reunión a la que participaron el ex presidente Amin Gemayel -líder del Kataeb-, el ex PM libanés, Fouad Siniora -jefe del bloque parlamentario Futuro- y Batroun Butros, del partido Harb.

La confluencia de las visitas de vice-presidente iraní, Mohammad Reza Rahimi y del Secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Cercano Oriente, Jeffrey Feltman, al mismo tiempo en Beirut es una señal de la carrera que llevan desde hace tiempo Irán y EE.UU. por imponer su influencia en Líbano. La competencia se ha incrementado luego que la situación en Siria se ha deteriorado y ello ha generado una ventana de oportunidad para cambiar la dinámica interna libanesa.

Para Irán, Hezbollah es un producto de la Revolución es una avanzada estratégica que proyecta el poder iraní en la frontera con Israel, a ello se suma que la Resistencia tiene el control del gobierno libanés y goza del apoyo popular. Mientras que EE.UU. intentará consolidar a la opositora Coalición 14 de Marzo, liderada por Saad Hariri, mientras Siria está ocupada en sus problemas domésticos; los avances de la 14 Marzo también son de interés por parte de los sauditas, que intentan contener el avance chiita en la región, y que además buscan provocar una cuña que debilite a Damasco.

Ciertamente si la “carrera política” entre Irán y EE.UU. se midiese por los éxitos en el terreno, el ganador sería Teherán ya que Hezbollah posee una estructura superior a la Coalición 14 de Marzo; por otra parte los niveles de popularidad de una y otra no son comparables. Pero este razonamiento, conlleva implícita la necesidad de advertir que ambos Estados buscan respuestas a sus propias agendas estratégicas; ambos discursos buscan un resultado de la ecuación regional a su favor, aun al precio de fragmentar la sociedad libanesa en los diferentes grupos de interés étnico-religiosos.

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Los intereses internacionales sobre Líbano

Mohammad Reza Rahimi, Vice-Presidente de Irán, informará a Líbano que su país insiste en la aplicación de los acuerdos firmados en el lapso de tres meses; si bien fuentes gubernamentales dijeron que Líbano no se siente obligado a adherirse a un marco temporal para la aplicación de los acuerdos, los ministerios competentes a estudiarán los acuerdos de forma individual. Hay 16 acuerdos pendientes entre Líbano e Irán firmados bajo el gobierno del ex PM Saad Hariri; entre ellos se encuentran en los campos de la salud, asuntos sociales, energía, industria, agricultura, justicia y economía.

La articulación del Comité Económico y Social de Líbano e Irán se formó durante la última visita del presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, en 2010; desde entonces se han acordado varias cuestiones para impulsar las economías de ambos Estados y como parte de en un esfuerzo por fortalecer las relaciones bilaterales en distintos niveles.

Los debates ahora se centrarán en allanar el camino para revisar el informe planteado por la Comisión sobre la marcha de las relaciones bilaterales; solo la mitad de los 32 acuerdos ya firmados entre el Líbano e Irán se están aplicando mientras que el resto permanecen encajonados. A pesar que los funcionarios libaneses han insistido en que las conversaciones con Irán son históricas y que contribuirían al crecimiento económico de Líbano, algunos sectores temen que los aspectos políticos podrían ponerse en el camino.

El Comité Económico Conjunto destacó la necesidad de eliminar todos los obstáculos administrativos, técnicos y relacionados con las aduanas, lo cual puede dificultar las relaciones económicas, sin embargo, esto podría tomar algún tiempo, especialmente ya que los expertos creen que la presión económica y política ejercida sobre Líbano como resultado de sus relaciones con Irán.

El Ministro de Finanzas libanés, Muhammad Safdi adelantó que su país está dispuesto a eliminar los obstáculos para la expansión de la cooperación económica con Irán y destacó el buen momento que por el que pasan las relaciones bilaterales, en particular Safdi señaló que se estudian las formas de ampliar la cooperación en el campo de la tecnología, la ingeniería, la construcción de represas y la electricidad con el Ministro de Carreteras y Desarrollo Urbano iraní, Ali Nikzad.

Con relación con las empresas iraníes de tecnología e ingeniería de construcción de centrales eléctricas y represas en Líbano, Nikzad expresó su esperanza respecto que esta reunión pueda conducir a la eliminación de obstáculos en el camino de la ejecución de los acuerdos anteriores y aumentar el nivel del intercambio comercial. El resultado de la Comisión Mixta será preparado para ser presentado a la Primera Reunión del Alto Comité que se celebrará el jueves en Beirut.

El Senador de EE.UU, Joseph Lieberman, quien realiza una visita oficial a Líbano junto al Secretario Adjunto para Asuntos del Cercano Oriente, Jeffrey Feltman; Lieberman dijo que el objetivo de su viaje era visitar a los refugiados sirios en el país e indicarle al gobierno libanés que EE.UU. estaría dispuesto a ayudar en ese tema. Además Lieberman expresó su preocupación respecto que los países de la región, y en todo el mundo, no estaban haciendo lo suficiente para respaldar la oposición siria y pidió a Líbano que ayude a los manifestantes sirios.

El senador dijo que "respeta" la posición del gobierno libanés, dominado por Hezbollah, de "disociarse" del conflicto en Siria y señaló que "francamente, no podría hacer la misma petición a Mikati que hizo Qatar y Arabia Saudita, que es: por favor, ayuden a estas personas en Siria que están luchando por su propia libertad". Casualmente Lieberman llegó a Líbano desde Arabia Saudita.

Lieberman negó que las negociaciones hayan estado dirigidas al contrabando de armas a Siria y afirmó que era el deseo de los refugiados sirios transmitirle al PM Mikati que entre ellos no se escondían a los miembros del Ejército Libre Sirio (ELS). En una declaración de la Embajada de EE.UU., se consignó que Lieberman también se reunió con el Presidente Michel Sleiman y Walid Jumblatt, líder del Partido Socialista Progresista; en dichas sus reuniones, se discutieron las relaciones bilaterales y la situación en Siria.

El senador Lieberman es un independiente, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, y de línea dura en materia de seguridad nacional; junto con el Senador republicano John McCain, ha defendido la hipótesis de armar a los rebeldes contra el régimen de Al-Assad.

Las visitas del senador Lieberman y del Vice-presidente iraní Mohammad Reza Rahimi, son un signo de las tensiones que se viven en Líbano. La dicotomía de las fuerzas en conflicto, sumadas las luchas de poder internas, hacen que el escenario doméstico se vea sometido a elecciones que no responden al interés nacional sino a los intereses de las potencias extranjeras cuya agenda se relaciona con Siria.

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Israel levanta un muro en la frontera con Líbano

El ejército israelí (FDI) comenzó ayer la construcción de un muro de separación de 6 metros de altura a lo largo de la frontera con Líbano, mientras trabaja en una zona sensible donde es necesaria la coordinación con Fuerza Interina de Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL) y el ejército libanés. En el primer día de la construcción, las excavadoras y los equipos técnicos quitaron los soportes de la cerca eléctrica ya existente que da a la ciudad fronteriza libanesa de Kfar Kila; eventualmente se reemplazará la cerca de alambre con bloques de hormigón de 4 metros de altura que será coronado por varios metros más de valla y alambres de púas.

La primera etapa de la construcción del muro será de 1 kilómetro de largo y se extenderá desde lo que solía ser conocida como la Puerta Al-Jidar Tayyib al cruce de la Puerta de Fátima, los funcionarios israelíes dicen que el muro está destinado a proteger a los residentes de Metula en un pueblo cercano.

El portavoz de las FDI, Mayor Shalicar Arye dijo que si bien ya había una valla, ésta no impidió las fricciones entre las partes, sin dar más detalles Arye señaló que “Ha habido una serie de incidentes recientes, que no dio lugar a lesiones, entre las "organizaciones enemigas" y los soldados israelíes que custodiaban la frontera”. Mientras, Hezbollah ya ha colocado fotos de presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad lo largo de la carretera de la frontera cerca de la Puerta de Fátima.

El ejército israelí está planeando la construcción de nuevas infraestructuras de seguridad en la frontera del norte, en coordinación con la FPNUL y las Fuerzas Armadas libanesas; la medida se hará con el fin de mejorar la situación de seguridad en la región y para reducir la tensión, señaló la oficina del portavoz del FDI.

También las FDI llevaron a cabo una serie de maniobras de emergencia a lo largo de la Línea Azul, en preparación para un posible ataque, mientras que decenas de soldados israelíes fueron desplegados en la región fronteriza de facto y eran visibles desde de Kfar Kila; las tropas israelíes, desplegadas con Hummers, pidieron a la empresa de construcción que evacuase la zona para la práctica donde se incluyo la simulación de personal herido a una ambulancia del ejército como parte de un escenario de emergencia.

Pero el trabajo de las FDI a lo largo de la frontera libanesa ha elevado las tensiones en Beirut, lo que llevó al comandante de la FPNUL a convocar una reunión urgente de los funcionarios de ambos países; las tensiones aumentaron, cuando los equipos de ingeniería de las FDI comenzaron a trabajar en la carretera que bordea el Monte Dov -o las Granjas de Sheeba- bajo control de Israel. Los equipos de las FDI comenzaron a trabajar en un esfuerzo por ampliar la carretera de patrulla de seguridad en el lado israelí.

Asimismo, Israel está construyendo una valla de seguridad en el sur, a lo largo de la frontera de Egipto -con el desierto del Sinaí- citando preocupaciones sobre la actividad de combate y el contrabando. Otra barrera israelí también gira a través de la Cisjordania ocupada, Israel dice que el proyecto, que comenzó durante una ola de atentados suicidas palestinos en ciudades israelíes, ha reforzado su seguridad.

La semana pasada, en la víspera del Día de la Independencia, un grupo de palestinos cruzaron la frontera desde Líbano hacia Israel, con sus hijos y fueron detenidos inmediatamente por las tropas israelíes; ninguno de los detenidos llevaba ningún arma, por otra parte hace años que los terroristas no se han infiltrado a Israel desde la frontera norte.

El proyecto en la frontera libanesa no es nuevo y fue anunciado en enero de 2012 por fuentes militares de Israel, bajo el argumento que se protegería a los recién construidos bloques de apartamentos, en Metula, del fuego de los francotiradores proveniente de la ciudad libanesa de Kfar Kila. La frontera ha experimentado recientemente un período de relativa calma, sin embargo, varios cohetes fueron lanzados hacia Israel desde el Líbano en los últimos meses sin mayores consecuencias; mientras que aviones israelíes siguen violando el espacio aéreo de Líbano.

Los funcionarios de FPNUL dicen que el período de estabilidad es un desarrollo positivo, pero los principales puntos de la agenda siguen sin resolverse y la situación en Siria causa preocupación a Israel y a las autoridades libanesas, en especial si Líbano se transforma en una plataforma para atacar al régimen de Al-Assad.

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Líbano intercepta armas para rebeldes sirios

Fuerzas de seguridad libanesas interceptaron tres contenedores de armas destinadas a las fuerzas rebeldes sirias a bordo de un barco procedente de Libia, el sábado; el cargamento contenía ametralladoras pesadas, proyectiles de artillería, cohetes, lanzadores de cohetes y varios de ellos identificados como procedentes de Libia. Los 11 miembros de la tripulación fueron detenidos en espera de investigación por un juez militar.

Un segundo funcionario dijo que la nave con bandera de Sierra Leona, el “Lutfallah II”, había obtenido previamente un permiso para entrar en el puerto de Trípoli antes de ser interceptados en la noche del jueves y el buque fue remolcado a Selaata, un pequeño puerto a unos 50 kilómetros al norte de Beirut. Informes de prensa dijeron que el barco había hecho escala en el puerto egipcio de Alejandría en el camino de Libia.

Un funcionario de seguridad dijo que el Lutfallah II se dirigía con pertrechos para el Ejército Libre Sirio (ELS) pero se desconoce si esto es verdad o solo son suposiciones de los funcionarios libaneses.

Hoy el Fiscal Militar, Saqr Saqr, ordenó que la tripulación de 11 miembros permanezcan detenidos para ser interrogado, el comunicado del Fiscal agregó que los 11 detenidos miembros de la tripulación eran de diferentes nacionalidades árabes y extranjeros. Al-Manar TV, la red de Hezbollah, informó el domingo que la tripulación se componía de ocho sirios, egipcios y dos indios.

El presidente Michel Sleiman, elogió al ejército por apoderarse de la nave, diciendo que la medida forma parte de la preservación de la paz civil y de una traducción a la acción de la decisión del Estado libanés para impedir que el país se convierta en un espacio de conflicto para los demás o un conducto para la liquidación de cuentas. El líder del Movimiento Amal, Nabih Berri, felicitó al ejército libanés por interceptar e incautar el barco y dio “las gracias al ejército por llevar a cabo sus funciones y hacemos hincapié en que estamos a su lado".

El propietario de la nave es el sirio Mohammad Khafaja y su agente marítimo en Líbano es Ahmad Bernard. Milos Struger, Director de Asuntos Políticos y Civiles de la Fuerza Interina de la ONU en Líbano, dijo que la Fuerza se había ocupado de la nave en consonancia con su mandato establecido en la Resolución 1701 y señaló que son inexactos los informes de los medios de comunicación sobre el papel de la fuerza marítima de la UNIFIL.

Las autoridades sirias han quejado con frecuencia de las armas que se introducen de contrabando desde Líbano al país. El sábado, los rebeldes en botes inflables mataron a varios funcionarios de seguridad en un ataque contra una unidad militar siria en la costa del Mediterráneo, informó la prensa estatal siria; la violencia se cree que ahora se está trasladando al mar ya que además la agencia de noticias SANA dijo que las fuerzas de seguridad repelieron un "un intento de infiltración" por un "grupo terrorista" en la provincia de Latakia.

A principios de esta semana, el Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, instó nuevamente al gobierno de Damasco para cumplir con sus compromisos, pero el diario oficialista Tishrin lo acusó de "alentar" el terrorismo en el país ya que "Ban evita hablar de los abusos cometidos por grupos armados, y centra su culpa en Siria, como de costumbre. Él anima a estos grupos para seguir cometiendo más crímenes y actos terroristas”.

Dos cosas son ciertas al respecto. La primera es que los rebeldes dicen que el precio de los rifles y municiones de contrabando desde Líbano e Irak se ha incrementado notablemente: un fusil AK-47 puede costar hasta u$s 2.000 y las balas más de u$s 4 cada una; en EE.UU. la misma arma ronda los u$s 400 y las balas 30 centavos la unidad. Estos costos, sumado al bloqueo de las fronteras por parte del ejército sirio ha forzado a los rebeldes a utilizar cada vez más las tácticas de bombas de fabricación casera, en un intento por equilibrar la asimetría frente a las fuerzas sirias.

La segunda es que la última serie de ataques de hoy, ha puesto en el foco en los temores que dominan a los funcionarios occidentales sobre la posibilidad que el levantamiento contra Al-Assad se vuelva un campo de entrenamiento para los grupos extremistas islámicos. Sin lugar a dudas, una evolución de este tipo podría complicar mucho a las Fuerzas de ONU en su rol de verificación del cese al fuego. Atentados similares en Damasco y Alepo, han sido reivindicados en el pasado por un grupo yihadista que se hace llamar Al-Jabhat Nusra; Líbano tiene dos componentes vitales en este proceso: elementos radicales sunitas y el personal con capacidad para instruir a otros en la elaboración de explosivos caseros.

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Líbano y la exportación de yihadistas a Siria

El libanés Abdel Ghani Jawhar, uno de los líderes más buscados del grupo terrorista sunita Fatah Al-Islam, murió en la ciudad siria de Qsair la noche del viernes; el jeque Osama Al-Shihabi, el clérigo fundador de Fatah Al-Islam, confirmó la muerte de Jawhar citando una cita del Corán: "Estamos a favor de Dios y a él volvemos" y agregó que “Nosotros, como muyahidines están acostumbrados a ser asesinado y, si Dios quiere para dar dignidad a los muertos les da el martirio. Este es el camino de la rectitud."

Según Abu Ali, Jawhar llegó dos semanas atrás con un grupo de 30 combatientes libaneses y aunque muchos eran miembros de Fatah Al-Islam, no viajaban en nombre del grupo sino que lo hacían como “guerreros santos muyahidines” que tratan de ayudar a sus correligionarios musulmanes atacados por el régimen sirio. Jawhar, un experto en explosivos y un comandante carismático, trató de entrenar a los combatientes compañeros de cómo fabricar bombas. En el poco tiempo que había estado en Qsair, dice Abu Ali, fue capaz de crear docenas de artefactos explosivos improvisados, contra los miembros de las fuerzas de seguridad sirias.

Este hecho es un verdadero problema para los rebeldes sirios que buscan asistencia internacional en su lucha contra el régimen del presidente sirio, Bashar Al-Assad. El Ejército Libre Sirio (ELS), así como otros grupos de la resistencia de Siria, han desestimado las acusaciones del gobierno sirio sobre la asistencia que elemento asociados a grupos fundamentalistas islámicos como Al Qaeda le estaban dando a los rebeldes sirios. Fatah Al-Islam ha negado su relación con Al Qaeda, pero existen vínculos entre el grupo y sus miembros, por lo que los temores de países occidentales sobre la posibilidad que el conflicto en Siria comience a radicalizarse es cada vez más real.

El paso de Jawhar por el control libanés ha sido confirmado por las autoridades de la Inteligencia libanesa que dicen que habían sido alertados de sus movimientos, pero no pudieron detenerlo; fuentes de seguridad libanesas indicaron que Jawhar había recibido el apodo de "mercurio" por su asombrosa habilidad para evadir el arresto, por lo menos 34 veces, según estimaciones de los funcionarios.

Jawhar se unió a la Hermandad Musulmana, pero dejó el grupo debido a disputas doctrinales ya que, según su visión, la Hermandad no era lo suficientemente estricta en su interpretación de la sharia, o ley islámica; luego se unió, y se fue, de los salafistas por las mismas razones y finalmente se convirtió en un miembro de Fatah Al-Islam en el año 2008. Allí fue ascendido a líder después de su predecesor fue asesinado en 2010 por las fuerzas de seguridad libanesas. De acuerdo con el funcionario de Inteligencia libanesa, llegó a inducir a los soldados libaneses a su causa y se sabe que sus esfuerzos armados se extendieron por Líbano, Siria e Irak, donde se cree que es responsable de varias de las devastadoras explosiones que mataron a tropas de la Coalición internacionales.

En 2007, Fatah Al-Islam se enfrentó en duros combates contra el ejército libanés en el campamento de Nahr Al-Bared –al norte de Líbano- por más de tres meses y que dejó un saldo de 400 muertos incluyendo a 168 soldados; en agosto de 2007, Departamento de Estado de EE.UU. designó a Fatah Al-Islam, como un grupo "terrorista".

Abdel Ghani Jawhar es responsable por los dos atentados con bombas en Trípoli, el 13 de agosto y el 29 de septiembre, luego por confesiones de los sospechosos se supo que Jawhar estaba adquiriendo material explosivo desde el campamento de refugiados de Ain al-Hilweh, a petición de Abed al-Rahman Awad y su asistente, Ousama Al-Chahabi. Jawhar utilizaba para preparar los explosivos un laboratorio, ya que tiene una licenciatura en química; también se informó que los miembros detenidos hacían eso “para agradar a Dios, porque el ejército y el Estado son kufar” (una herejía o blasfemia).

Ziad Aswad, parlamentario del bloque Cambio y Reforma, se preguntó "¿Cómo un hombre buscado por el Estado libanés llegar a la frontera con Siria? ¿Y quién lo mató?", agregó que el tema era" sospechoso ya que parecía que había algún intento por cerrar el archivo de Jawhar y dicen que lo mataron.

La duda de Aswad se debe a que Jawhar estaba sospechado de haber participado en los atentados del año pasado contra las tropas de la UNIFIL, en ese entonces el foco de las investigaciones en curso, así como el interés de las agencias de Inteligencia de las naciones que contribuyen con tropas, estaba centrado en los militantes yihadistas sunitas que viven en el interior de Ain al-Hilweh.

Según Abu Ali, la bomba que estaba fabricando Jawhar en un pueblo cerca de Homs fue la causa de su muerte al explotar prematuramente y aunque intentaron enviar su cuerpo de regreso a Líbano, no se pudieron hacerlo debido a lo destruido que estaba el mismo; por ello que se vieron obligados a enterrarlo en un jardín vecino ya que era imposible llegar al cementerio durante los intensos combates.

En una señal de las repercusiones del conflicto, los medios de comunicación tunecinos identificaron a seis tunecinos que murieron luchando junto a los rebeldes, contra el presidente Al-Assad en Siria; tres de los muertos provenían de Ben Guerdane –al sur en la frontera con Libia- y, según el diario independiente tunecino “Assabah”, los combatientes habían entrado a Siria desde la frontera con Turquía y murieron en las provincias de Homs e Idlib. Otro caso similar fue la muerte de al menos tres combatientes provenientes de la ciudad libia de Misurata, que a principios de este año cayeron junto a los rebeldes sirios.

El creciente número de denuncias de muertes en combate extranjeros sugieren que una indignación dentro del mundo árabe por la violencia del régimen sirio contra los manifestantes y la falta de una acción internacional que detenga dichas acciones. Preocupa que jóvenes árabes, especialmente de los países en cayeron las dictaduras el año pasado, comiencen a unirse en la lucha contra el régimen de Al-Assad y que ésta comience a verse del mismo modo la invasión de EE.UU. de Irak o la soviética de Afganistán.

Líbano comenzará a convertirse en una plataforma de lanzamiento para estos grupos fundamentalistas sunitas que exportarán su sentido de yihad a Siria para luchar contra el régimen de Al-Assad que reprime a sus pares sunitas; por otra parte el avance de los sauditas en Líbano, propiciado por los hechos en Siria, ha provocado un resurgimiento de los elementos extremistas sunitas. Esto no solamente despierta el nerviosismo del gobierno de Mikati sino también de Hezbollah, quien ahora tiene un nuevo adversario.

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Líbano recibe más refugiados sirios

Alistair Burt, Subsecretario de Estado para Medio Oriente y África del Norte del Reino Unido, se reunió con el Primer Ministro libanés, Najib Mikati, y abordaron el problema de los refugiados de Siria y Palestina. Burt dijo que Gran Bretaña seguirá contribuyendo con su ayuda a los refugiados sirios en el Líbano; en la actualidad hay alrededor de 12.000 refugiados sirios en Líbano, según el último informe semanal emitido por la Agencia de Refugiados de ONU (ACNUR), solo unos 7.088 refugiados sirios están registrados en el norte de Líbano.

Gran Bretaña ha anunciado un aporte adicional de u$s 6.4 millones en ayuda humanitaria para los refugiados sirios, mientras que el presidente francés, Nicolas Sarkozy repitió el pedido para los corredores humanitarios y que se permita el acceso de los grupos de ayuda. La mitad de los nuevos fondos anunciados por el Departamento para el Desarrollo Internacional (DDI) pasará por ACNUR; el resto de los fondos se destinará a otros organismos humanitarios en la región para proporcionar ayuda médica a los civiles heridos y otros que sufren como resultado de los combates.

La situación de los refugiados palestinos también fue abordada durante la reunión. Hay aproximadamente unos 400.000 refugiados palestinos registrados en la ONU de Líbano; sin embargo, las estimaciones no oficiales, a veces colocan el número de refugiados palestinos que viven realmente en Líbano en 250.000.

ACNUR dijo que ONU y sus socios están poniendo en práctica programas esenciales para ayudar a los refugiados sirios y a los países que receptan refugiados; Melissa Fleming, portavoz de ACNUR, informó que se han recaudado menos del 20 % de los fondos, previstos en u$s 84 millones, y que solo cuentan con u$s 15,6 millones para impulsar el Plan de Respuesta Regional (PPR) de Siria. Fleming dijo que los programas de asistencia se están ejecutando a pesar de la escasez de financiación y que se hace hincapié en los programas dirigidos por ACNUR que incluyen el transporte aéreo de tiendas de campaña y mantas a Turquía, un programa de asistencia en efectivo en Jordania, los programas de extensión para identificar a los más vulnerables en Jordania y el Líbano, y la rehabilitación de viviendas y centros comunitarios en Jordania y Líbano.

Un dato clave es que unos 1.500 refugiados sirios han salido de Siria desde el inicio de la tregua, según cifras oficiales publicadas el jueves pasado; en la actualidad, un total de 23.558 sirios se refugian en Turquía, según el PM y el Centro de Gestión de Emergencias, lo que da una actualización periódica de las cifras.

En una reunión del “Foro Humanitario de Siria” celebrada en Ginebra, el Subdirector de Programas de Emergencia de UNICEF, Dermot Carty, dijo que los niños y los jóvenes representan el 50% del total de refugiados sirios que cruzan a Jordania, Líbano y Turquía; UNICEF está pidiendo fondos adicionales para atender las necesidades de los niños sirios que actualmente se encuentran en Jordania, Líbano y Turquía. Carty hizo hincapié en el apoyo de UNICEF al Plan de Respuesta Regional (PRR), encabezado por el Comisionado de ONU para los Refugiados (ACNUR), y añadió que con la mayor afluencia de refugiados se necesitan con urgencia más fondos; desde el lanzamiento en marzo, el PRR de UNICEF ha recibido menos de u$s 1.5 millones contra el requerimiento total de u$s 7.4 millones.

El Coordinador Especial de ONU para Líbano, Derek Plumbly, recibió una carta de Mouin Al-Merhebi, parlamentario del Bloque del Futuro, para entregársela al Secretario General de ONU, Ban Ki-moon, donde le pide un "despliegue permanentemente" de observadores de ONU en la frontera entre Líbano y Siria. En la carta, Al-Merhebi sostiene que “el gobierno sirio debe ser presionado para detener las violaciones de su ejército que llevó a la muerte de muchas personas en las zonas fronterizas", y añadió que el gabinete libanés también deben ser presionado para "activar la presencia del ejército libanés en la frontera con Siria de manera que proporcione seguridad y limite las violaciones de Siria."

Plumbly negó cualquier plan para establecer campamentos de refugiados sirios en Líbano y elogió el compromiso de las autoridades libanesas con las necesidades humanitarias de los desplazados; Plumbly visitó a los refugiados sirios en la frontera y pudo constatar de primera mano la situación.

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Siria, Líbano y la Corte Penal Internacional

Tareq Shandab, un abogado de Líbano, presentó una demanda que contra el presidente Bashar Al-Assad la semana pasada en La Haya ante la Corte Penal Internacional (CPI) y tiene por objeto la defensa de los oprimidos y una correcta aplicación de la ley. Shandab, quien tiene un doctorado en Derecho Penal Internacional, añadió la motivación es "es estrictamente legal"; Shandab está actuando en nombre de 12 de sirios, algunos de los cuales viven actualmente en el norte de Líbano que personalmente le pidieron que los representan.

El 26 de febrero de 2011, el Consejo de Seguridad decidió por unanimidad remitir la situación en Libia desde 15 de febrero 2011 a la Fiscalía de la CPI y un mes más tarde, el Fiscal anunció su decisión de abrir una investigación sobre la situación en Libia. El 27 de junio de 2011, la Sala de Cuestiones Preliminares emitió órdenes de arresto para Muamar Gadafi, Mohammed Abu Minyar, Saif Al-Islam Gaddafi y Abdullah Al-Senussi por crímenes contra la humanidad.

Shandab presentó su caso ante el Fiscal General de la CPI el 12 de abril y en el mismo se acusa a Al-Assad de cometer crímenes de lesa humanidad, genocidio, crímenes de guerra y asesinato; el caso está fundado en documentos sobre los medios de asesinato y tortura utilizados, videos y declaraciones notariales de testigos sobre los crímenes cometidos.

Naciones Unidas había estimado que los civiles muertos durante el primer año del conflicto había superado los 9.000, sin contar a los heridos; si bien ambos bandos –gobierno y rebeldes- han sido acusados de abusos contra los DDHH, en una entrevista a la Alta Comisionado de DDHH de ONU, Navi Pillay, ella sostuvo que ella cree que las fuerzas sirias han asesinado y torturado intencionadamente a niños. Pillay, en la entrevista a la BBC, señaló que ONU cree que el Consejo de Seguridad ya tiene suficiente información confiable para referir al régimen de Al-Assad a la CPI por sus violaciones de los DDHH.

Funcionarios de la ONU han compilado una lista de figuras sirios sospechadas de crímenes de lesa humanidad, pero la oposición de Rusia y China hacen poco probable que termine en la CPI. En un informe de febrero 2012, un panel de tres miembros encabezado por el especialista brasileño Paulo Pinheiro, señaló que las tropas sirias estaban empeñadas en aplastar la insurrección y habían matado a mujeres y niños desarmados, bombardearon zonas residenciales y torturaron a manifestantes heridos en el hospital bajo las órdenes "de los oficiales del ejército y el gobierno” de alto rango.

La oficina del Fiscal de la CPI, tiene una unidad de información y pruebas que pueden recibir las pruebas presentadas por miembros de los órganos públicos o funcionarios, de esta manera la evidencia sobre Siria podría ser presentada a la unidad y esta la mantendría hasta que se inicie una investigación oficial. En el caso de Siria, la CPI no puede hacer nada por el momento ya que Siria no es un Estado Parte en el Estatuto de Roma, y el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas se encuentra bloqueado por los vetos de Rusia y China para remitirle el caso.

Una posibilidad para que prospere una investigación es que alguno de los implicados en los crímenes de guerra salgan del país y viajen a otra jurisdicción –otro Estado- que pueda demostrar que esos individuos ordenaron un ataque directo contra la población civil o de la torturas. Si ese Estado es miembro de la CPI, podría referirse al caso a la Corte y le permitiría a la Fiscalía para investigar la situación allí; si el fiscal encuentra que dos sospechosos con pasaporte de la nacionalidad de un Estado miembro de la CPI, teóricamente esas personas podrían ser acusadas.

Sin embargo, aunque muchos suponen que la documentación sobre violaciones a los DDHH está dirigida a permitir una remisión de los acusados a la Corte Penal Internacional, este paso puede responder más a una presión política para debilitar el dominio de Al-Assad que a genuinos esfuerzos para administrar justicia. En el actual contexto, la posibilidad de negociar una salida del régimen sirio hacia una transición ordenada a cambio de “inmunidad” frente a la instancia de ser juzgado por crímenes de lesa humanidad, es una opción que nadie descarta tal como sucedió en Yemen.

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