La incómoda relación de Líbano con Siria

El presidente libanés, Michel Sleiman, y el Ministro de Relaciones Exteriores, Adnan Mansour, le entregaron al representante sirio en Beirut una carta de protesta sobre violaciones recurrentes de la frontera libanesa. Según la oficina de Sleiman, el presidente le encargó a Mansour la entrega de "una carta de protesta" al embajador sirio Ali Abdel Karim Ali, donde se plantean los recientes incidentes fronterizos incluyendo el bombardeo de una casa en Al-Qaa Masharih y el frecuente bombardeo de aldeas libanesas sobre todo en el norte del país.

En la misma línea, Sleiman le ordenó a los mandos militares y a todos los organismos de seguridad competentes que trabajen para evitar de forma permanente las repetidas violaciones sirias a las fronteras nacionales. El domingo, un grupo conformado por unos 30 soldados siros se infiltró unos 500 metros dentro del territorio libanés en la región este del país en Al-Qaa Masharih –cerca de Al-Joura- y abrieron fuego esporádico contra los residentes de la zona.

Los problemas derivados de la situación en Siria, no solo se producen por la violación de las fronteras, sino que también llegan por el cierre de las mismas. Camiones cargados con productos agrícolas frescos libaneses, para exportación, están atrapados en el cruce de Masnaa a lo largo de la frontera de Líbano con Siria; la tensión en la frontera Naseeb, a lo largo de la frontera sirio-jordana, ha contribuido a generar un callejón sin salida en el cruce fronterizo Masnaa.

El rebelde Ejército Libre Sirio (ELS) intentó el sábado pasado para invadir la frontera sirio jordana en Naseeb, pero fueron rechazados por las tropas del gobierno sirio; Naseeb es un cruce de frontera de la provincia sureña de Daraa, donde se iniciaron las revueltas hace 17 meses contra el presidente Bashar Al-Assad.

Antoine Hwayek, jefe de la Asociación de los agricultores de Líbano le pidió al gobierno libanés la creación una ruta marítima para exportar sus productos a los mercados del Golfo, después del cierre de los pasos fronterizos sirios. Hwayek señaló que "El Consejo de Ministros, en su primer período de sesiones debe tomar una decisión y alquilar -o comprar- transbordadores para el transporte de camiones por vía marítima a Jordania y Egipto".

Así los buques pueden atracar en Egipto primero y luego ir a Jordania. Desde allí, el producto puede ser distribuido a los mercados del Golfo; se estima que unos 70 camiones con una estimación de 7.000 toneladas de frutas, verduras y huevos -con valor de u$s 10 millones- no fueron capaces de cruzar la frontera hacia Siria después de la seguridad fronteriza siria cerró el paso y el problema amenaza con agravarse al mismo tiempo que se profundiza el conflicto sirio.

Sleiman afirmó el sábado que los actos políticos como el Dialogo Nacional son como el "paraguas político y de seguridad" de Líbano, dada la situación actual en el país y la región; por lo tanto, instó a "los poderes políticos, especialmente aquellos que participan en el Diálogo Nacional, a poner los intereses nacionales por encima de todo y trabajar de una manera que ayude a preservar la seguridad lejos de los acontecimientos en la región."

Este mensaje fue un llamado de atención para la opositora Coalición 14 de Marzo liderada por el PM Saad Hariri, que el jueves pasado anunciaron su boicot a la próxima sesión del Diálogo Nacional debido a la negativa de la dirección de Hezbollah para discutir la cuestión de las armas. La posición de la 14 de Marzo se produjo poco después que el parlamentario Mohammed Raad, líder del bloque Lealtad a la Resistencia, declaró que el país tenía la necesidad de una estrategia de defensa ya que “todavía se encuentra en el proceso de liberación."

Mientras tanto, la situación política de Siria en el contexto internacional comienza a agravarse luego que ONU debatió el tema de la misión de observadores y hoy la Liga Árabe reunida en Qatar le pidió al presidente Al-Assad su dimisión. Líbano mantuvo su política de disociación hacia la crisis siria por lo que se abstuvo de votar. El ministro Mansour sólo hizo algunos comentarios durante la reunión, sin dar detalles de sus observaciones, y al finalizar la misma señaló que "la postura de Líbano durante la reunión fue una afirmación repetida de disociación con respecto a la situación en Siria."

Hussam Hussam, un nacional sirio que se retractó de su testimonio en el caso del asesinato del ex PM libanés Rafik Hariri, fue capturado por los rebeldes sirios quienes prometieron entregarlo a su hijo, el ex PM Saad Hariri. En un video publicado en YouTube, la “Brigada Asalto a Damasco” mostró al sirio y señaló que su captura fue realizada por miembros del Ejército Libre Sirio (ELS) en una ruta de Mezzeh, cerca de Damasco.

Hussam dio su testimonio en 2005, ante la Comisión Internacional Independiente de Investigación, que se estaba investigando el asesinato de Hariri y señaló que los jefes de seguridad sirios y libaneses estaban involucrados en el atentado; pero unos meses más tarde, Hussam llevó a cabo una conferencia de prensa en Damasco, retractándose de su testimonio y arremetió contra Saad Hariri y la Coalición 14 de Marzo.

La situación de Líbano invariablemente depende una vez más de los acontecimientos de su vecino Siria, pero con la diferencia que en esta ocasión no es por directrices o políticas decididas en Damasco para Beirut, sino por los resultados derivados de los posibles cambios en el equilibrio de poder regionales. Si el régimen sirio cae o se debilita mucho más, Hezbollah se verá afectado y ello tendrá algún tipo de influencia dentro del gobierno libanés liderado por éste.

El apoyo de Hezbollah al régimen sirio, en momentos que éste sigue reprimiendo a los civiles y a los opositores políticos, tiene un alto costo político y muchos sectores en Líbano señalan que los sirios tienen derecho a rebelarse contra su dictador sin ser llamados terroristas. Esta distracción en los asuntos sirios es percibida entre los críticos libaneses quienes le denotan la resistencia islámica el control del peor gobierno de las últimas décadas debido a una notoria ausencia de servicios públicos –como los cortes de electricidad y la delincuencia va en aumento- mientras que el desempleo va en aumento y las fuerzas sirias violan las fronteras de Líbano.

Mientras tanto, el gobierno libanés liderado por Hezbollah, todavía hace la vista gorda ante el creciente número de refugiados sirios que llegan al país y se niega a ofrecerles ayuda; misma ayuda que los sirios les brindaron a los chiitas cuando se refugiaron en Siria, durante la guerra de 2006 con Israel. Mientras que Hezbollah se esconde detrás de la retórica de la resistencia y deliberadamente olvida la hospitalidad del pueblo sirio, muchos de sus seguidores se sienten culpables y no lo pueden ocultar. Los chiitas ya están en el borde, y su descontento con Hezbollah está en aumento, la pregunta es ¿Perderá Al-Assad a otro aliado?

Seguinos en Twitter

Líbano se apresta a debatir el envío de observadores a Siria

El ex primer ministro de Líbano, Saad Hariri, mantuvo conversaciones en Ankara con el ministro de Relaciones Exteriores, Ahmet Davutoglu, donde los dos discutieron asuntos regionales e internacionales, particularmente la crisis de Siria. A la salida de su reunión con Davutoglu, Hariri expresó sus dudas sobre la aprobación de Siria de enviar observadores al país árabe con problemas y señaló que luego de la firma del acuerdo con la Liga Árabe, Damasco incrementó la violencia y las muertes.

Hariri también se reunió con el Primer Ministro de Turquía Recep Tayyip Erdogan. Tanto Turquía como la Coalición 14 de Marzo -agrupación de la oposición libanesa- son críticos acérrimos del gobierno del presidente Bashar Al-Assad y han pedido al presidente su dimisión después de la violenta represión contra los manifestantes. Ambos políticos señalaron que la misión de la Liga Árabe es detener el derramamiento de sangre y que esta es la tarea principal y más urgente, pero incluso después de la firma continúa la matanza, se debía seguir de cerca este asunto.

Líbano decidirá el miércoles si participará en la misión de observadores en Siria luego que el Consejo de Ministros adopte una decisión sobre el asunto en la reunión de hoy. Aunque Siria prometió cooperar con la Liga Árabe y finalmente accedió a permitir una misión de observadores la medida fue rechazada por la oposición en el país; poco después del anuncio que Siria que había firmado el acuerdo con la Liga Árabe, el Secretario General de la organización Nabil Elarabi, dijo que un equipo de avanzada de observadores cabeza a Damasco dentro de las 72 horas pero se aguarda que otro de 150 miembros multinacionales sea enviado el próximo mes.

Antes de la reunión del Consejo de Ministro de Líbano el Embajador de la República Islámica de Irán en Líbano, Ghazanfar Roknabadi, se reunió con el Ministro de Relaciones Exteriores libanés, Adnan Mansour, quién elogió el apoyo de Irán al gobierno sirio contra la intervención extranjera. Roknabadi sostuvo que la resolución adoptada por la Liga Árabe, en contra de Siria, ha incrementado la unidad del pueblo sirio; según cifras del funcionario iraní durante las últimas semanas casi 12 millones de personas se manifestaron en apoyo al presidente Al-Assad.

El Consejo Nacional de Siria (CNS), principal grupo opositor sirio, pidió al Consejo de Seguridad y a la Liga Árabe que celebren reuniones de emergencia debido a las "las sangrientas masacres", que según se informó han dejado un saldo de más 250 personas muertas en las últimas 48 horas. EE.UU. advirtió de nuevas medidas internacionales en contra de Siria y señaló que si que no se ponía en práctica el plan de la Liga Árabe para contener la violencia, la comunidad internacional tomará medidas adicionales para presionar al régimen sirio y detener su ofensiva.

Frente a la posibilidad de una intervención militar extranjera, la Fuerza Aérea y el sistema de Defensa Aérea siria llevaron adelante maniobras con fuego real, con la participación de las formaciones de cazas de la Fuerza Aérea, cazabombarderos, helicópteros de apoyo de fuego y las formaciones de la Defensa Aérea. Las fuerzas de los participantes mostraron un alto nivel de coordinación y cooperación en condiciones similares a una verdadera batalla, el personal demostró capacidad en el manejo de armas avanzadas en la detección, el seguimiento y la destrucción de los blancos hostiles, incluyendo el lanzamiento de misiles reales.

El encuentro del funcionario iraní con el Ministro de Relaciones Exteriores libanés, Adnan Mansour, en momentos antes que Beirut decida si participará de la misión de observadores, y la reunión de Hariri con el ministro de Relaciones Exteriores Davutoglu y el Primer Ministro Tayyip son indicadores –junto a los ejercicios militares sirios- que la situación en Siria es extremadamente preocupante y que el escenario se deteriorará mucho más en en los próximos días.

Líbano y el corredor económico para Siria

Líbano e Irak están a punto de darle corredores económicos a Siria, que se encuentra profundamente afectada por la crisis -sin violar las restricciones de forma explícita- y ello le aportaría cierto alivio a Damasco. La Liga Árabe aprobó la semana pasada una serie de sanciones contra el gobierno sirio, éstas medidas son la primera vez que el bloque de estados árabes aplica sanciones punitivas de tal magnitud contra uno de sus miembros, entre las que se destacan la congelación de sus activos en los países árabes, la suspensión de las transacciones con el Banco Central Sirio, la prohibición inmediata de las transacciones con Damasco y la suspensión de los vuelos a los Estados árabes.

Siria se esfuerza por absorber las sanciones de la UE, EE.UU., Turquía y ahora de la Liga Árabe con una política exterior activa hacia los pocos gobiernos regionales que no se han vuelto contra Damasco; las recientes sanciones han dañado la confianza de la libra siria en relación al dólar y ello se suma a las pérdidas en los ingresos estatales por el turismo, petróleo y comercio internacional.

Una delegación de empresarios iraquíes llegaron a Siria con el objetivo de "mejorar las relaciones comerciales y de inversión entre Siria e Irak", de acuerdo a la agencia de noticias estatal siria (SANA). En momentos en que otros países árabes están llamando sus embajadores, Irak envío a más de 100 hombres de negocios de Siria en un esfuerzo por impulsar el comercio bilateral; la visita de una semana produjo un pacto diseñado para impulsar el creciente comercio bilateral que ya supera los u$s 2 mil millones. También es una señal de la influencia iraní sobre el gobierno iraquí que ha presionado a Bagdad para que ayude a Damasco.

No está claro cómo afectarán las sanciones al sector bancario de Líbano. Los bancos libaneses mantienen estrechos vínculos con Siria, pero también están bajo el escrutinio internacional y existe el miedo un riesgo reputacional; los banqueros libaneses se enfrentan a señales contradictorias y confusión sobre si sobre cómo las sanciones se llevarán a cabo: mientras el ministro de Relaciones Exteriores dice que Líbano no aplicará esas normas, Nicolas Nahas -ministro de Economía- dijo que lo haría, y Riad Salameh - Gobernador del Banco Central de Líbano- señala que no son necesarias esas medidas porque las instituciones libanesas no tienen depósitos sirios.

Desde el sector bancario libanés, se han incrementado las precauciones adicionales para permitirle a los sirios que abran cuentas corrientes o cajas de ahorro y han endurecido la supervisión de las transacciones; aunque todo parece indicar que el flujo de capitales sirios aterrizarían en Beirut dándole un beneficio a la economía local, ello no sería tan directo ya que los depósitos de empresarios sirios en bancos libaneses –aun por medio de ciudadanos libaneses- acarrearía una violación clara de las sanciones sin embargo que sólo traerá más presión y dolores de cabeza a Líbano.

Sin embargo, Salameh reconoció que los trastornos políticos en muchos países árabes han tenido efectos graves en la mayoría de las economías de Oriente Medio, incluido en la de Líbano. El PIB de Líbano creció 7,5 % anualmente entre 2007 y 2010, sin embargo, las últimas previsiones de crecimiento del país se han reducido de un máximo del 7 % a un mínimo del 1,1 %; por otra parte Salameh también negó los informes de flujo de ilegales de Damasco hacia Beirut y señaló que los depósitos rondaron un 5,4 % en los primeros ocho meses de 2011, en comparación con el 7,3 % en los primeros ocho meses de 2010.

El volumen de comercio entre el Líbano y Siria no es significativo, ya que las exportaciones sirias a Líbano son relativamente pequeñas en comparación con otros países de la región; sin embargo, los agricultores y los industriales están obligados a trasladar la mayoría de sus productos a través de Siria, ya que el costo de transportar estos productos por vía aérea aumentará los costos.

El Ministro libanés de Economía, Nicolás Nahhas, dijo que un gran volumen de las exportaciones de Líbano van a través de Siria, ya que es única vía terrestre que posee erra sólo para Líbano -Israel está técnicamente en guerra con Líbano- y el comercio bilateral ronda el 60% de exportaciones libanesas a Siria y ello no tendría un gran impacto directo sobre Líbano. El problema surge con el tema del transporte, ya que Líbano depende del turismo vía Siria, procedente de los países árabes o de la propia Siria; esta actividad se ha reducido enormemente con una reducción del 25% y ello afecta también a otros países árabes.

Ciertamente, Líbano no sufrirá a causa de las sanciones hacia Siria, pero si se comenzará a ver un distanciamiento entre los partidos políticos locales sobre la crisis de Siria y ello provocará un realineamiento de los diferentes actores políticos libanes; la ayuda de sectores políticos libaneses a la economía del régimen sirio supondrá un impacto directo en la propia economía libanesa que depende las inversiones de los países sunitas del Golfo, Turquía, EE.UU. y la UE coincidentemente los principales adversarios de Siria.

El hecho que Líbano sea un paso para el contrabando de la mercadería siria o que nacionales libaneses sean utilizados como intermediarios para depositar los fondos de empresarios sirio en Beirut no significa que la economía libanesa se verá beneficiada.

Fuerzas de Seguridad en Líbano refuerzan a las embajadas

El ministro del Interior libanés, Marwan Charbel, señaló que la seguridad ha sido reforzada en torno a las embajadas árabes y occidentales en Líbano después de la decisión de la Liga Árabe de suspender a Siria cientos de manifestantes atacaron las misiones diplomáticas en Damasco. Fuentes de seguridad indicaron que las medidas de seguridad alrededor de las embajadas en todo el país -incluyendo las de Arabia Saudita, Qatar, Francia y los EE.UU.- se habían duplicado en los últimos días.

El diario Ash-Sharq Al-Awsat publicó una declaración de un grupo de oposición que se hace llamar el "Partido Liberal de Siria", en la que el partido dijo que había recibido información de miembros de seguridad sirios para cooperar con la Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria en los planes para atacar a la Embajada de Qatar y secuestrar a nacionales qataríes en Líbano. Las fuentes de seguridad libanesas indicaron que Charbel había reconocido, en reuniones privadas, que la seguridad en torno a las embajadas se había incrementado en "un esfuerzo para frustrar cualquier posible ataque que tendría repercusiones en la estabilidad del Líbano”.

Los refuerzos de la seguridad en torno a las embajadas coincide con una manifestación de unas 150 personas en la ciudad de Trípoli que demandaban el fin del gobierno de Bashar Al-Assad y proclamaron advertencias Hezbollah sería el próximo; la manifestación, organizada por un grupo islámico local, llamó a Líbano a retirar a su embajador en Siria y exigió que el Primer Ministro Najib Mikati -nativo de Trípoli y sunita- que renuncie.

Se conoció que el Ejército sirio ha colocado minas terrestres a lo largo de la frontera sirio-libanesa en las últimas semanas -en un esfuerzo según algunos han dicho- para evitar el contrabando de armas a través de la frontera, algo que históricamente ha sucedido y las fuerzas de seguridad sirias utilizaron para suplir a Hezbollah. Algunos activistas de DDHH sirios, creen que esta maniobra es un intento por sellar las fronteras y detener el flujo de civiles, y soldados desertores, que huyen hacia el norte de Líbano desde la provincia siria de Homs.

Estas noticias señalan la profundización de la brecha entre el gobierno dominado por Hezbollah y la oposición pro-occidental predominantemente sunita. El voto libanés en contra de la suspensión a Siria, dentro la Liga Árabe, se convirtió en otra fuente de conflicto dentro de la solapada guerra fría entre los partidos pro-sirios –liderados por Hezbollah- y la oposición anti Al-Assad encabezada por el ex primer ministro Saad Hariri.

El debate por la posición del país sobre la revuelta en Siria también ha dividido a la opinión pública y las críticas cruzadas giran en torno a la dependencia siria o saudita –según el caso; a diferencia de Damasco que acusa a la Liga Árabe de ser influenciada por EE.UU., algo que tiene poca influencia en Líbano.

Si bien Líbano ha tenido una reputación de países liberal dentro de una región conservadora y nacionalista, el voto a favor de Siria en la Liga Árabe no se explica por una cuestión ideológica sino que se debe a la influencia siria sobre la política libanesa, ya que el régimen sirio ha mantenido una suerte de patronato, sobre las designaciones del presidente o el primer ministro. Esa influencia se mantiene y se ha acentuado hoy en día.

Aunque el voto ante la Liga Árabe representa la posición del gobierno libanés, ésta no necesariamente representa a la sociedad libanesa en su totalidad y tampoco a la totalidad del gobierno que está dividido sobre como enfrentará lo que viene después de la caída del régimen de Bashar Al-Assad. Difícilmente Líbano afronte algún tipo de presión internacional por su voto, la comunidad internacional comprende situación en Líbano y que Hezbollah es realmente quien detenta el control del gobierno.

Los politicos en Líbano debaten sobre el voto ante la Liga Árabe

El voto de Líbano contra la decisión de la Liga Árabe de suspender la participación de Siria en las reuniones de la Liga parece haber arrojado el Consejo de Ministros en un nuevo caos, con algunos ministros se quejan de no haber sido notificados de la controversial postura tomada por el canciller Adnan Mansour. Ghazi Aridi, Ministro de Obras Públicas, pidió que se señale quién decidió votar por la abstención y sobre qué bases; Aridi dijo que él y sus dos compañeros partidarios, Wael Abu Faour -Ministro de Asuntos Sociales- y Terro Alaaeddine -Ministro de la Población Desplazada- no fueron informados de la postura libanesa.

Mansour criticó la decisión de la Liga de aislar a Siria. "No está permitido aislar a Siria, que es un estado mayor y fundador de la carta de la Liga. Por lo tanto, no estaban permitidas las decisiones que se emitieron contra Siria, dijo Mansour. El canciller libanés ha sido blanco de duros ataques de la Coalición 14 de Marzo, algunos de sus miembros le han pedido su renuncia, respondiendo a sus críticos, Mansour dijo que la decisión libanesa ante la Liga Árabe refleja la opinión del gobierno libanés y el supremo interés nacional libanés.

Ibrahim Kanaan, parlamentario del bloque Cambio y Reforma, rechazó los intentos de la Coalición 14 de Marzo para promover una moción de censura en al Ministro Mansour y calificó al intento como una maniobra política producto de la lucha interna. Kanaan, dijo que la oposición y el Movimiento Futuro de Hariri, en particular, no están pensando seriamente en los efectos de sus acciones para Líbano; Kanaan señaló que los próximos tres días demostrarán si la posición adoptada por Líbano en la Liga Árabe estaba en el interés del país o no.

Mikati subrayó que cualquier postura adoptada por Líbano tiene como objetivo preservar su estabilidad y reiteró que Líbano será interactivo con su entorno árabe. Durante la reunión de embajadores del Consejo de Cooperación del Golfo, en Beirut, Mikati reiteró que la votación de Líbano contra la resolución de suspensión de membrecía de Siria en la Liga Árabe, estuvo en línea con las consideraciones históricas y geográficas; Mikati sostuvo que la política exterior libanesa es contraria el aislamiento.

Tom Fletcher, Embajador inglés en Líbano, le manifestó al Primer Ministro Mikati la decepción de su gobierno por el voto de Líbano contra la reciente decisión de la Liga Árabe de suspender a Siria. Fletcher dijo que Gran Bretaña dio la bienvenida a la "acción fuerte" de la Liga Árabe y esperaba que conduzca a una mayor libertad, estabilidad y respeto de los DDHH, como lo exige el pueblo sirio.

El príncipe Turki Al-Faisal, ex jefe de los servicios de Inteligencia sauditas, dijo que Al-Assad dejó clara su posición al no cumplir con los compromisos asumidos en virtud de una iniciativa de la Liga Árabe para detener el derramamiento de sangre e iniciar el diálogo político y esa negativa del presidente sirio Bashar al-Assad para detener la violencia ha hecho que su salida del poder sea inevitable.

Turki Al-Faisal es sobrino del Rey de Arabia Saudita, ex embajador en Washington y Londres y sigue siendo una voz influyente público de la familia real saudita, a pesar de que ha tenido ningún papel oficial del gobierno desde que se retiró en 2006; el príncipe considera que la Liga Árabe había dado a Al-Assad una última oportunidad para cumplir con su propuesta de resolver la situación y ahora espera que adopte nuevas medidas.

Los grupos políticos libaneses cercanos a la gobernante Coalición 8 de Marzo han logrado un pequeño triunfo al imponerse dentro del gabinete de gobierno votando de manera contraria a la decisión de la Liga Árabe y señalando al resto de los partidos políticos libaneses quién está a cargo del gobierno. Pero en un contexto más amplio, el voto libanés no cambió la suerte de Siria ni modificó el pensamiento del resto de los países árabes, sino que sirvió para confirmar que Líbano se enfrascará en una lucha interna en el mediano plazo si el régimen sirio es depuesto.

Los países occidentales y árabes sunitas del Golfo ven con buenos ojos la posibilidad que Bashar Al-Assad dimita o sea derrocado, algo que de suceder impactará directamente sobre la distribución de poder dentro del escenario libanés: los sectores chiitas liderados por Hezbollah verán acotada su cuota de poder y la resistencia islámica perderá a uno de sus principales aliados, por carácter transitivo, los aliados cristianos de Hezbollah también verán recortada su injerencia política; la incógnita que resta por develar es si los sunitas de Hariri retomarán el poder o si Mikati podrá sostenerse con una visión moderada y apoyando al Tribunal Especial para Líbano.

Repercusiones en Líbano de las sanciones de la Liga Árabe a Siria

La suspensión de la membrecía de Siria de la Liga Árabe ha abierto un paréntesis de incertidumbre, dentro de Líbano, sobre las repercusiones que las diferentes sanciones impuestas sobre Damasco podrían tener en Beirut debido a las profundas vinculaciones que ambos países tienen.

Nabih Berri, Presidente del Parlamento libanés dijo que ningún árabe podía abolir el arabismo de nadie, entonces “¿Cómo podría ser eso sí Siria es el corazón del arabismo"; Berri dijo que la decisión adoptada por la Liga Americana contra Siria podría ser revisada y las oportunidades para ello aún están disponibles. En un contexto similar, el Ministro de Relaciones Exteriores de Líbano -Adnan Mansour- describió a la celebración de una cumbre de emergencia para el seguimiento de la situación en Siria como un paso constructivo, lo que subraya la importancia de responder a ella.

Robert Ghanem, parlamentario libanés, hizo hincapié que Líbano no debería objetar las decisiones de la Liga Árabe y Naciones Unidas, además Ghanem confirmó que Líbano es conocido por exportar la democracia a los países árabes y pidió a los libaneses que preserven estos valores.

Pero las sanciones impuestas por la Liga Árabe tendrán una serie de impactos directos que se comienzan a percibir en Líbano.

Diferentes economistas, empresarios y representantes de sectores de la producción advirtieron sobre las graves consecuencias económicas para Líbano si el país aplica sanciones contra Siria e hicieron hincapié en que Líbano -que ya está golpeado por una severa recesión económica- tiene mucho que perder y de allí que difícilmente el gobierno de Mikati tenga algún interés en el cumplimiento de la decisión de la Liga Árabe para imponerle sanciones económicas a Siria.

Los bancos libaneses serían los más afectados de las sanciones, en su mayoría debido a su impacto en la economía de Siria, estos bancos tienen más de u$s 6.000 millones en depósitos y las sanciones resultarían en una recesión económica; las operaciones de Siria constituye un significativo 10 % de los balances generales consolidados de los bancos libaneses. Además, los bancos en Líbano, han hecho préstamos por más de mil millones de dólares a empresas e individuos sirios por lo que se han vuelto vulnerables a los riesgos de un futuro incumplimiento.

Por otra parte, si el país cumple con las sanciones tendría que buscar una ruta alternativa para exportar a la región del Golfo, Irak y Turquía y este cambio aumentaría significativamente los costos de transporte afectando seriamente la competitividad de los productos libaneses. El comercio bilateral sirio-libanes se estima en unos u$s 560 millones, pero el mayor impacto se produce por la alta dependencia libanesa –aproximadamente del 80 %- en el sector de servicios que se verán fácilmente afectados por cualquier tipo de inestabilidad adicional.

El Pacto Económico sirio-libanés de 1953 representó el primer paso hacia la integración económica, reforzando el movimiento económico entre los dos países y la introducción de comercio libre de impuestos en la agricultura. En 1993, se aprobó un pacto económico más detallado que el pacto anterior y alentó una mayor coordinación de las políticas nacionales sobre el agua, la energía y los impuestos.

Los indicadores económicos básicos también han sido afectados por los eventos de seguridad en Siria, pero se también interviene la incertidumbre derivada de la formación del nuevo gobierno. Las exportaciones aumentaron un 15,5 % llegando a u$s 334 millones en septiembre reduciendo la caída de un 3,5 % en los primeros nueve meses, aunque la balanza comercial siguió expandiéndose en un 13,6 % llegando a los u$ 11,2 millones de dólares. Del mismo modo, las entregas de cemento se aumentaron un 7,6 % llegando a unos 4,16 millones de toneladas en los primeros nueve meses, lo que refleja una aceleración de la actividad actual de la construcción durante el verano, después de haber caído un 0,8% año a año en los primeros cinco meses de 2011.

Por otra parte, la falta de control por parte del gobierno de las fronteras con Siria sigue siendo un tema de profunda preocupación para las Naciones Unidas. Robert Watkins, Coordinador Especial para Líbano, señaló tras las conversaciones con el Primer Ministro Najib Mikati, que las recientes incursiones militares sirias en Líbano continúan poniendo en peligro la seguridad de ambos países.

Watkins informó a Mikati que en el último informe de aplicación de la Resolución 1701, que abarca los últimos seis meses, se indica que la seguridad de la fuerza de paz de ONU en el sur, era una fuente de preocupación. El informe, se discutirá en la Sede de las Naciones Unidas a finales de mes. A pesar que la agresión contra las fuerzas de paz de ONU han sido hechos aislados, en el período de seis meses, hay una serie de cuestiones pendientes que son necesarias de abordar de manera urgente ya que desde el alto al fuego no ha habido ningún avance.

Líbano debe enfrentarse ahora con las sanciones impuestas a Siria, que repercutirán en su deteriorada economía; si bien las causas ahora son externas los problemas derivados serán internos. La posición de Líbano dentro de la votación de la Liga Árabe fue de abstención –al igual que Yemen e Irak- algo que señala quien está a cargo de la política exterior libanesa.

Por otro lado, el aumento de las presiones internacionales sobre el régimen sirio también se hacen sentir sobre Irán y su plan nuclear, quien también comenzará a sentir el peso de la alianza con Siria; por carácter transitivo Hezbollah también se verá afectado por las sanciones iranio-sirias ya que depende de ambos Estados.