La cuestión del poder en Líbano

Líderes políticos rivales acordaron hoy la formación de una delegación de la Comisión Nacional de Diálogo para buscar el apoyo de los países de la región que asegure la liberación de los 11 peregrinos chiitas libaneses secuestrados en Siria. La sesión tenía como objetivo discutir las armas de Hezbollah en el marco de una estrategia de defensa nacional, pero las conversaciones sobre el tema se pospusieron debido a la ausencia de Nabih Berri, entre otros.

El presidente Michel Sleiman, llamó por teléfono a Berri al inicio de la sesión, donde le informó que los líderes políticos rivales no quisieron hablar sobre una estrategia de Defensa Nacional; en su lugar los asistentes discutieron la situación de seguridad en el país, incluida la ola de secuestros en Beirut y otras partes del país. El ministro del Interior, Marwan Charbel, se unió a la sesión de la tarde cuando el portavoz de Berri, Ali Hamdan, informó que "Berri no asistiría a la sesión de diálogo de hoy, debido a razones de seguridad y a los problemas que han acompañado la sesión".

Las cadenas de televisión libanesas MTV y LBC, transmitieron un video que muestra al secuestrador de los peregrinos secuestrados, que se hace llamar Abu Ibrahim, quien dijo que 4 de los 11 secuestrados fueron asesinados en un ataque aéreo del gobierno sirio a la ciudad de Azaz; Abu Ibrahim, que parecía estar herido, agregó que los otros siete se encontraban "en peligro" debido a los constantes bombardeos en la zona.

En efecto, aviones de combate sirios atacaron al bastión rebelde de Azaz, dejando caer bombas que arrasaron la mayor parte de un barrio pobre dejando decenas de muertos y cientos de heridos enterrados bajo montones de escombros. El bombardeo de Azaz, a unos 30 km. al norte de Aleppo, destrozó el sentido de control que los rebeldes habían tratado de proyectar desde que tomaron el área el mes pasado.

Según Mansour, los peregrinos libaneses secuestrados estaban seguros. Los informes contradictorios sobre el destino de los peregrinos estallaron la furia en las calles de Beirut y la Agencia Nacional de Noticias informó que los familiares de los peregrinos secuestrados bloquearon las carreteras, tanto desde y hacia el aeropuerto internacional de Beirut.

El clan chiita Al-Meqdad, que secuestró a más de 20 activistas de la oposición siria y un turco declaró el fin de la ola de toma de rehenes, debido a que ya tenían rehenes suficientes para presionar por la liberación de Hassan Al-Meqdad, un pariente en manos de los rebeldes en Damasco; el clan Al-Meqdad dice que está tratando de ejercer presión sobre el Ejército Libre Sirio (ELS) para que libere a Hassan Al-Meqda, sin embargo Maher Al-Meqdad, el portavoz del clan, dijo que "Si Hassan (Al-Meqdad) es asesinado, el primer rehén que va a matar es el turco".

El canal de televisión Al-Arabiya dijo que el Ejército Libre Sirio arrestó a miembros de Hezbollah, que cruzaban a Siria como parte de un grupo de 1.500 miembros, cuyos miembros dispersarían a Damasco, Aleppo y Homs, uno de esos hombres sería Hassan Al-Meqdad; Hezbollah ha negado Hassan sea un miembro del partido, al igual que el clan Al-Meqdad y la participación de operativos del partido en el conflicto sirio.

El clan Al-Meqdad ha llevado a cabo los secuestros con lo que ha calificado de "ala militar" de la familia, hombres armados que han aparecido junto a algunos de los rehenes en grabaciones de video difundidas por estaciones de televisión locales y ha desligado cualquier tipo de responsabilidad por parte de Hezbollah, grupo con quien mantiene estrechos lazos. El rehén turco fue entrevistado después de su secuestro por un canal de televisión libanés donde señaló que había llegado al país en un viaje de negocios; el Ministerio de Relaciones Exteriores turco dijo que estaba en contacto con la familia del secuestrado, quien lo nombró como Aydin Tufan Tekin.

El portavoz de la familia Al-Meqdad ridiculizó al Ministro del Interior, Marwan Charbel, que se espera trate de convencer a los Al-Meqdad para liberar a los rehenes en su poder. Charbel tiene previsto reunirse el jueves de esta semana con representantes del clan Al-Meqdad en un intento destrabar la liberación de los secuestrados en Líbano; sin embargo fuentes cercanas al clan desestimaron los intentos del Ministro de Relaciones Exteriores, Adnan Mansour, y del propio Ministro del Interior.

Aunque el Embajador saudita en Beirut, Ali Awad Asiri, negó que un ciudadano saudí fue secuestrado en la noche del miércoles en Líbano -al parecer en represalia por el secuestro de Hassan Al-Meqdad- Riad ordenó a sus ciudadanos que abandonen Líbano tan pronto como sea posible. Qatar, Kuwait y los Emiratos Árabes igualmente instó a sus ciudadanos a salir de inmediato, en medio de amenazas por parte del clan Al-Meqdad, y del caos que sacudió la ciudad el miércoles por la noche luego de los secuestros de los miembros del clan Meqdad.

Mientras tanto, el Primer Ministro libanés, Najib Mikati pidió la formación de un gobierno extraordinario para un momento extraordinario, con el fin de hacer frente a la ola de secuestros en el Líbano. Mikati expresó su frustración con la ola de secuestros y dijo que el gobierno está haciendo esfuerzos detrás de escena, para lograr la liberación de los rehenes libaneses.

El gabinete se reunió y acordó la formacion de una "célula de crisis ministerial" para dar seguimiento a los peregrinos libanés secuestrado en Siria; de acuerdo con el Ministro de Información Wael al-Daouq, la célula incluye el Ministro de Defensa Fayez Ghosn, Ministro del Interior, Marwan Charbel, Ministro de Asuntos Exteriores Adnan Mansur y el Ministro de Justicia Shakib Qortbawi. Según Daouq, Sleiman habló durante la sesión del gabinete sobre la evolución de la seguridad en Líbano tras el secuestro de Hassan al-Meqdad en Siria y los inexactos reportes de prensa sobre que los peregrinos libaneses secuestrados fueron asesinados.

Este caos que vive Líbano, en parte derivado de los coletazos del conflicto sirio y en parte por las tensiones sectarias pre-existentes, dejó al descubierto la debilidad del gobierno de Mikati frente a la fragmentación del poder en manos de los diferentes grupos religiosos y étnicos. La inestabilidad en Siria hizo que el poder depositado en Damasco ahora deba ser reasegurado por los diferentes referentes de los chiitas y opositores a los sunitas –por caso Hezbollah y Amal- que comienzan a cuestionar las políticas de Mikati hacia Siria.

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La debilidad del Estado libanés

La cifra de muertos por los enfrentamientos entre alawitas y sunitas libaneses, derivados del conflicto en Siria, aumentó a por lo menos 12, luego que los combates entraron en su tercer día; los enfrentamientos fueron descritos como algunos de los más pesados desde el final de la guerra civil libanesa de 1975-90. Más de 100 personas han resultado heridas por los combates a lo largo de esta semana, en la ciudad norteña de Trípoli, entre el distrito sunita de Bab Al-Tabbaneh y la zona alawita de Jebel Mohsen.

El Ejército libanés fue desplegado en Trípoli, de acuerdo con un alto el fuego acordado por los grupos rivales, a pesar que los disparos aún se podían oír ya que algunos grupos anti-Al-Assad no han aceptado el alto el fuego, complica las posibilidades de fin de los combates en el corto plazo. En un intento de resolver la crisis en Tripoli, funcionarios políticos y de seguridad se reunieron en la residencia del Mohammad Kabbara, parlamentario del opositor Movimiento Futuro, donde se acordó un alto el fuego que entró en vigor a las 5:30 pm de hoy.

Curiosamente el ejército le pidió a los líderes políticos no intervenir en el terreno o contribuir al conflicto instigando conflictos y les pidió a los partidos políticos que se “comporten de forma responsable durante esta difícil fase”. En un comunicado emitido en la tarde de hoy, el ejército libanés también negó que se hubiera retirado de las zonas de conflicto, y señaló que se sigue adhiriendo a un plan militar integral; también manifestó su disposición a entablar un diálogo con los comandantes de los grupos rivales en Tripoli "para enterrar sedición y reducir las tensiones que socaban la seguridad”.

Por otra parte, la Coalición 14 de marzo instó al gobierno libanés a que logre la liberación de todos los secuestrados en el país y expulse al embajador de Siria, ya que según ellos es donde los secuestros son planificados e instó al Estado libanés a "ordenar al Ejército libanés y las Fuerzas de Seguridad Interna que intervengan y liberen a todos los secuestrados y juzguen a los secuestradores."

Los miembros del clan chiita Al-Meqdad han secuestrado a más de 20 sirios y un ciudadano turco, a quien creían apoyaba a los rebeldes; los manifestantes, por su parte, quemaron neumáticos en la carretera hacia el aeropuerto internacional de Beirut la semana pasada, causando que un vuelo de Air Francia se desvíe a Damasco. El clan Al-Meqdad abiertamente se burla de la impotencia del gobierno libanés y la incapacidad para lograr la liberación de su pariente Hassan Al-Meqdad secuestrado en Siria; los Al-Meqdad dicen que sus compañeros de clan no tienen más remedio que tomar la ley en sus propias manos y se basan en el código tribal que prevalece en el valle de Bekaa -donde el clan Mokdad preside la producción de hachís- situación que llevó a Samir Geagea, líder del Partido Fuerzas Libanesas, a pedirle al gobierno la declaración del estado de emergencia, debido a que "Líbano no tiene apariencia de ser un país, la constitución no se respeta ni hay imperio de la ley. Los grupos armados hacen lo que les plazca, elaboran su propia política exterior, hablan en nombre del país y secuestrar a quien quieren".

Otros grupos locales se aprovecharon de la situación y sus "brazos armados" ad-hoc comenzaron a secuestrar trabajadores sirios, a destrozar propiedades de sirios y a atacar a los sirios a residentes en Líbano; los secuestros son vistos como el último eslabón de cadena de acciones que demuestran la noción pre-existente que el gobierno de Mikati es débil y que trata de gobernar a través de negociaciones con los grupos involucrados en actividades ilegales en lugar de hacerles cumplir la ley. Esta situación también ha comenzado a despertar las adhesiones locales, frente a los “ataques contra los chiitas” a manos de los sunitas sirios.

Los sucesos en Tripoli son parte de una suerte de chantaje político que el régimen sirio se ha perfeccionado a lo largo de sus cuatro décadas de control sobre Líbano. Desde el comienzo del levantamiento en marzo del año pasado, Al-Assad le dio a los rebeldes kurdos carta blanca en su lucha contra Turquía y bombardeó territorio jordano; en el caso de Líbano, el desbaratamiento de un complot liderado por el ex Ministro de Información libanés, Michel Samaha, que planeaba atentados en todo el país era demasiado bueno para ser cierto y provocó especulaciones sobre si Damasco estaba tan debilitado que los funcionarios de Beirut ahora debían cruzar a buscar explosivos.

La renovada de la ola de secuestros a sirios y turcos, los enfrentamientos intra-religiosos, y los actos de violencia sin sentido en Líbano, a todas luces constituyen un desbordamiento de la violencia en Siria sobre Líbano; mientras la desintegración del régimen sirio se acentúa con el paso de las semanas, los esfuerzos de Damasco por ganar tiempo y evitar su total colapso se suman a las operaciones políticas de la clase dirigente libanesa pro-siria que ahora ve amenazada su propia fuente de poder interna. Concretamente, tres partidos -Hezbollah, Amal y el Partido Nacionalista Social Sirio- comenzarán a ser arrastrados en el naufragio del presidente sirio, Bashar Al-Assad.

Inevitablemente, como ha sucedido en muchos momentos de la historia moderan libanesa, algunos grupos se verán tentados a imponerse por las armas; no es casual que la cuestión de las armas de Hezbollah –que legitimaron su base de poder en el pasado- hoy se encuentren en el centro del debate de las sesiones del Dialogo Nacional y se alejen de la hipótesis de una estrategia de Defensa Nacional junto al ejército libanés. Anticipando trastornos, Sayyed Hassan Nasrallah, Secretario General de Hezbollah, subrayó la necesidad de adoptar una nueva estrategia de Defensa; sin embargo la nueva fórmula se centra en una base actualizada presumiblemente, con el objetivo de rediseñar su proyecto político para Líbano mediante la adopción de un Pacto Nacional y la consiguiente redacción de una nueva Constitución.

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¿Comienza la temporada sirio-libanesa de secuestros?

Michel Aoun, el líder del Movimiento Patriótico Libre (MPL), reiteró su respaldo a Hezbollah, calificándola de parte de la entidad libanesa y dijo que ningún hombre debe enfrentarse a su gente; en entrevistaba con motivo del 14 de agosto, el sexto aniversario del fin de la guerra de 2006 entre el Líbano e Israel, Aoun defendió la noción que la seguridad de Hezbollah para Líbano, se sirve mejor a través de la fórmula tripartita del Ejército, la resistencia y el pueblo. Aoun agregó que los intentos de acabar con esta la fórmula subordinan a Líbano a las ecuaciones políticas internacionales que amenazan su entidad en el futuro.

El domingo pasado Aoun sostuvo que la situación en Líbano era "muy difícil", y agregó que el país se había convertido en un teatro "para la Inteligencia internacional". En cuanto a la ley de la proporcionalidad basada en el proyecto electoral, recientemente aprobada por el gabinete, Aoun dijo que la ley de la proporcionalidad basada en da una representación es justa para todos los grupos de la comunidad libanesa, y no sólo las sectas y se mostró partidario de una ley electoral basada en la proporcionalidad en lugar de uno en el que los ciudadanos de votar sólo por candidatos de su propia secta.

Durante una entrevista con Al-Manar, la cadena de televisión de Hezbollah, Aoun señaló que su partido no abandonará la resistencia y que en caso de un ataque israelí contra Líbano, el MPL apoyaría a la resistencia adoptando la misma posición y el comportamiento que tuvo en la Guerra en 2006, en apoyo a la resistencia y Nasrallah.

Las declaraciones de Aoun llegan en un momento donde las tensiones dentro de la gobernante Coalición 8 de Marzo llevaron a considerar una posible ruptura de la alianza entre Hezbollah y Aoun, en particular luego de la controversia sobre la cuestión de la empresa libanesa de electricidad.

El clan Meqdad, de la región de Bekaa al este Líbano, dijo hoy que había secuestrado a más de 30 sirios que fueron descriptos como miembros del Ejército Libre Sirio (ELS), en represalia por el secuestro en Siria de uno de sus parientes a principios de esta semana. Las fuerzas de seguridad libanesas reforzaron las medidas de seguridad en torno a las embajadas de Arabia Saudita, Qatar y Turquía, así como en las residencias de los diplomáticos, después de amenazas por parte de este clan sobre que podría tomar medidas contra estos Estados por apoyar a los rebeldes sirios.

Los miembros del clan de Meqdad reclaman que su pariente Hassan Meqdad fue secuestrado por los rebeldes sirios el lunes en Damasco, la cadena de televisión Al-Arabiya informó que Hassan –a quien se describió como miembro de Hezbollah- fue detenido por el ELS en Siria; Hezbollah niega Hassan sea un miembro del grupo de la resistencia al igual que su familia. De hecho, el Cnel. Fahd Masri, del ELS dijo a la cadena libanesa LBCI que no tenían nada que ver con el secuestro.

El clan Meqdad sigue el código tribal de "ojo por ojo" pero no es un clan relevante dentro de Beeka, pero son los Jaafars la otra poderosa tribu chiita del área conocida por su actividad criminal y sus frecuentes enfrentamientos con el ejército libanés; también han secuestrado a sirios como represalia por algunos de sus miembros detenidos en Siria pero esos hechos no recibieron tanta atención como los secuestros del clan Meqdad.

A pesar que Hezbollah niega cualquier vínculo con la familia, pueden tener influencia sobre la situación ya que cuando un secuestro de este tipo sucede sin problemas, sería lógico suponer que Hezbollah podría haber hecho la vista gorda, ello no importa siempre y cuando no se dañe a Hezbollah. Por ello la situación de los 11 peregrinos chiitas 11 secuestrados en mayo de este año implicó la participación de Hezbollah, Amal y el Consejo Superior Chiita para mantener las cosas bajo control, pero ahora la situación parece que podría irse de las manos ya que no se tratan de secuestros aislados sino de un intento de ampliar el conflicto de Siria, a través Líbano.

Por esto no sorprendió que la televisora libanesa LBC informase que el Consejo Superior Chiita señaló que declaraciones del clérigo Abbas Zoughaib, con respecto a los peregrinos 11 secuestrados en Siria, no representaban la posición del Consejo. Zoughaib, que fue asignado por los familiares de los secuestrados para hablar en su nombre, dijo que si el problema de los secuestrados libaneses no se resuelve los turcos secuestrados se convierten en huéspedes de Líbano."

Conocido el hecho, el embajador saudí en Líbano, Ali Awadh Asiri, urgió hoy a todos los ciudadanos de Arabia Saudita a abandonar el país "inmediatamente" después de los informes de medios dijeron que un hombre saudita y su hijo fueron secuestrados por el clan Meqdad en represalia por el secuestro de uno de sus miembros en Damasco. El embajador saudí añadió que no es consciente de "el secuestro de un ciudadano de Arabia Saudita en Líbano pero pidió a todos los sauditas "no visitar el Líbano en absoluto en medio de las actuales circunstancias.

Hoy hubo informes contradictorios sobre el destino de los 11 peregrinos chiitas libaneses que fueron secuestrados en Siria en mayo, algunos medios de información señalaban que hubo muertos entre los rehenes como consecuencia de los ataques aéreos por el régimen sirio. La cadena LBC dijo que el Ministerio de RREE y algunos políticos habían sido informados que todos los rehenes fueron asesinados en un ataque aéreo junto a uno de los secuestradores, Abu Ibrahim; pero esta mañana, Al-Jadeed TV, dijo que 4 de 11 los libaneses que fueron secuestrados en Siria en mayo pero que fueron asesinados en un ataque aéreo.

Si bien las circunstancias de los secuestros estaban en disputa, sin embargo los acontecimientos siembran el pánico en todo Líbano, y señalan una vez la alta vulnerabilidad a la violencia que comienza a desbordar la frontera desde Siria; las familias en la región conforman extensos clanes con diferentes lealtades que se desenvuelven en ambos países sin conocer de fronteras y el uso de los rehenes marca el inicio de una nueva táctica en el conflicto. Los temores de más secuestros, especialmente en Líbano, se reflejaron en las precauciones adicionales de seguridad tomadas en Beirut especialmente con guardias adicionales asignados a las embajadas de Qatar, Arabia Saudita y Turquía, los principales aliados de los rebeldes sirios.

La serie de tomas de rehenes contra los pocos aliados de Al-Assad -Irán y los chiitas libaneses de Hezbollah- buscan enviar un mensaje sobre como los rebeldes tratar de pulir su imagen con propaganda que muestra a los rehenes alabando a su tratamiento mientras critican al régimen sirio. Esta situación también pone de relieve las peligrosas divisiones regionales ahora expuestas por la guerra civil siria; las potencias sunitas -Turquía y Arabia Saudita- apoyan fuertemente a los rebeldes mientras que Irán y su proxy libanés Hezbollah, apuntalan a un debilitado Bashar Al-Assad, cuya comunidad minoritaria alawita es una rama de los chiitas.

Los vídeos rebeldes intentan retratar a los combatientes como personas generosas con sus cautivos, quizás con la esperanza de estimular más deserciones militares. Es imposible determinar si los comentarios de los cautivos son forzados pero en casi todos los casos, los hombres armados son visibles.

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