La nueva Defensa Nacional de Líbano

El presidente Michel Sleiman, dijo hoy que Líbano tiene la extrema necesidad de una estrategia de defensa que se base en que el ejército libanés, al referirse sobre la cuestión de las armas, Sleiman criticó la presencia incontrolada de armas y señaló que "No a las armas que están repartidas al azar y sí a un dialogo político abierto y flexible, no a las doctrinas de la libertad de torpedos y si a la opinión de los demás; Sleiman dijo que el ejército no puede llevar a cabo su tarea fuera del ámbito nacional y admitió la necesidad de adquirir armamento más sofisticado.

Sleiman también pidió que se mantenga a Líbano fuera de los ejes políticos y los conflictos regionales; sin embargo, agregó que el país no debe estar aislado de las causas justas, en particular los palestinos. Por otra parte, Sleiman pidió a la autoridad judicial que dicte las sentencias contra personas que “habían ofendido a la institución militar de Líbano ya que el ejército es una fuerza que sólo es capaz de trabajar en línea], con las leyes." En cuanto a las sesiones de diálogo nacional libanés, el presidente libanés dijo que la Declaración de Baabda se publicó para enfatizar que todos los grupos libaneses se comprometen a mantener al país lejos de cualquier lucha regional.

El PM Nabij Mikati también elogió la política militar de "sacrificios en defensa de la integridad de Líbano, el fortalecimiento de su unidad, mantener la seguridad en todo el país, desactivando conflictos y la lucha contra el terrorismo"; Mikat sostuvo que el ejército libanés "merece la admiración, el cariño y el aprecio de los libaneses". Mientras tanto, Sami Gemayel, parlamentario del Kataeb, llamó a colaborar con el Ejército y a darle el apoyo político necesario para permitirle cumplir con todos sus deberes nacionales ya que “la institución militar es la columna vertebral del Estado libanés”.

Las declaraciones de Sleiman y Mikati, en relación al rol del ejército libanés en el contexto político interno y regional, son una señal del mal momento que está pasando Hezbollah debido a la crisis siria y a la serie de desafíos domésticos que afectan la calidad de vida de los libaneses como la falta de electricidad en pleno verano.

Sayyed Hassan Nassrallah, Secretario General de Hezbollah, salió al cruce de las declaraciones y dijo que había propuesto la incorporación de las capacidades de su partido en una estrategia de Defensa Nacional en 2006, pero que la oposición aún no había respondido a ese plan en las más últimas rondas del Dialogo Nacional. Nasrallah criticó a la Coalición 14 de Marzo, ya que la oposición había denunciado que Hezbollah no había presentado su visión de una estrategia de Defensa Nacional.

Citando al ex PM Salim Hoss, quien participó en las conversaciones de entonces, Nasrallah dijo "Tenemos un ejército, queremos un ejército fuerte y una resistencia y la coordinación entre el ejército y el partido de la resistencia... no ponemos la resistencia bajo las órdenes del ejército." Al referirse a la más reciente ronda de Diálogo Nacional, que el presidente Michel Sleiman, relanzó en julio -después de más de un año de haber sido suspendido- Nasrallah dijo que la oposición estaba adoptando la lógica, que con la caída del presidente sirio Bashar Al-Assad, no habría necesidad de la discusión sobre Hezbollah, ya que sería automáticamente desactivado.

Las criticas no solo vienen de los partidos políticos, sino que también comienzan a tomar partido los referentes religiosos. Los obispos, después de su reunión mensual encabezada por el patriarca Beshara Al-Rahi, advirtieron sobre la posibilidad de un colapso económico en el país, dada la incapacidad del Estado para satisfacer las necesidades de las instituciones públicas y privadas; además se culpó de la situación actual a las malas políticas económicas, el aumento de la corrupción, y la pérdida de poder de decisión del Estado, debido a las profundas divisiones políticas.

Lo cierto es que los hechos de la realidad comienzan a sustentar las acusaciones de la oposición contra el gobierno de la Coalición 8 de Marzo, liderado por Hezbollah. A la situación de Siria le deben sumar la crisis derivada de los problemas con el suministro de electricidad, la confirmación del Tribunal Especial para Líbano (TEL) que su jurisdicción es válida y la instalación de campamentos de los rebeldes sirios en el norte del país.

Los directores de Electricité du Liban (EDL) dijeron que la compañía ya no puede hacer trabajos de reparación o mantenimiento, debido a que no tiene acceso a los equipos que necesita. Los trabajadores, que han sido desde hace meses exigiendo el pleno empleo, han cerrado las entradas de la empresa y se comprometió a intensificar la situación hasta que el Consejo de Ministros cumple con sus demandas.

La Cámara de Primera Instancia del Tribunal Especial para el Líbano (TEL), confirmó su jurisdicción para juzgar a los acusados por la comisión del asesinato del ex PM Rafik Hariri en 2005 y por casos relacionados. En una declaración publicada en la página web del TEL se consigna que "La Sala de Primera Instancia desestimó todos los movimientos de la Defensa, quienes argumentaron que el Tribunal se constituyó ilegalmente, violando la soberanía libanesa, que tiene competencia selectiva y no garantiza al acusado el derecho a un juicio justo. El desafío de la competencia del Tribunal es un movimiento de carácter preliminar, que debe ser tratado antes de que comience el juicio."

Los jueces ahora podrán seguir adelante con el proceso de los cuatro miembros de Hezbollah acusados y que serán juzgados en rebeldía, según lo determinó el TEL en marzo de 2012.

Los abogados defensores que representan a los cuatro sospechosos de habían afirmado en las mociones previas al juicio que el Tribunal violó la soberanía libanesa y que no podía garantizar un juicio justo a los acusados; además sostenían que el TEL estaba sesgado a favor de Occidente y estaba apoyado por Arabia Saudita. En la mente de muchos partidarios de Hariri y sunitas, el régimen sirio del presidente Bashar al-Assad aparece como el principal responsable, ya que sin la luz verde de Damasco Hezbollah no hubiera asesinado a alguien del estatus internacional de Hariri.

El presidente Michel Sleiman, negó la presencia de bases rebeldes militar siria en Líbano; la declaración de Sleiman era una respuesta para Suleiman Franyieh, líder del partido Marada, quien denunció que el Ejército Libre Sirio (ELS) tenía cinco bases en el norte del país. Pero Sleiman reconoció que la seguridad nacional no está en buena forma y reconoció que existe malestar.

Hezbollah está sumando problemas día a día, algunos vienen derivados de su gestión de gobierno y otros desde el entorno regional; el problema es que muchas de estas situaciones están relacionadas una con otra y tiene como único origen a la conflictividad surgida por la crisis siria. Arabia Saudita impulsa una profunda reformulación regional, tanto para Siria como para Líbano, que no incluye a Hezbollah.

La resistencia islámica es un sobreviviente histórico pero la pregunta es ¿Qué estrategia tendrá Nasrallah para encarar esta nueva etapa de la política libanesa?

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Aoun y Hezbollah, ¿Ruptura o campaña electoral?

El Vice Secretario General de Hezbollah, Naim Qassem, dijo que su partido está trabajando incansablemente para reconciliar las diferencias entre los miembros de la Coalición 8 de Marzo. Qassem dijo también que las diferencias entre Hezbollah y sus aliados en la Coalición de la mayoría deben resolverse a puertas cerradas, ya que discutir sobre temas en los medios de comunicación sólo beneficiaría a sus oponentes.

Hezbollah y el Movimiento Amal han diferido con su aliado el Movimiento Patriótico Libre (MPL), sobre la reciente aprobación del Parlamento de un proyecto de ley que daría empleo a muchos trabajadores contratados a tiempo completo con Electricité du Liban. La medida hizo que los ministros del MPL boicotear una sesión de Consejo de Ministros y provocó la sospecha de una ruptura posible entre Hezbollah y el Movimiento Amal –por un lado- y el MPL por el otro, sobre todo después de que el último ministro de Energía, Gebran Bassil, culpó a Hezbollah por lo que pasó.

Bassil, había argumentado que el Parlamento no tuvo en cuenta el proyecto de ley del Consejo de Ministros durante la sesión legislativa el lunes y durante las sesiones, una propuesta alternativa se convirtió en ley, algo que establecería un precedente peligroso. La aprobación del proyecto de ley por el Parlamento también es una señal para los parlamentarios cristianos no enrolados en el MPL a boicotear la sesión del martes el Parlamento, ya que al igual que el MPL, creen que el proyecto de ley daría lugar a la falta de representación de los cristianos en el sector público.

Estas discusiones sobre el proyecto de ley en el área de la electricidad han servido como excusa para que la oposición golpee al gobierno. Mouin al-Merhebi, parlamentario del Bloque Futuro, dijo que el ejército libanés estaba haciendo el trabajo sucio de Hezbollah ya que no hay un control total sobre el ejército de Hezbollah y Michel Aoun; Al-Merhebi, agregó además que el comandante del ejército libanés, Gral. Jean Qahwaji "presenta sus credenciales a Siria e Irán a todos los días."

Mohammad Raad, parlamentario de Lealtad a la Resistencia, a principios de julio adelantó que el desacuerdo entre Hezbollah y MPL sobre la cuestión de los salarios por hora los empleados de Electricité du Liban (EDL) no daría lugar a conflictos; de hecho Raad dijo que se firmó el memorando de entendimiento fueron "líderes históricos Sayyed Hassan Nasrallah y Michel Aoun.

Walid Yumblatt, líder del Partido Socialista Progresista, comentó que Alain Aoun –hijo de Michel- visitó Siria y se encargó de salvar las diferencias entre su partido y Hezbollah; luego de una reunión con un funcionario de las fuerzas de seguridad le transmitió un mensaje de Abdel Fattah Qodsia -Jefe Adjunto de la Oficina de Seguridad Nacional de Siria- en el que se le dijo que el desacuerdo entre el MPL y Hezbollah no está permitido. Jumblatt añadió, sin embargo, que estaba de acuerdo con Michel Aoun, aun con sus discrepancias políticas, sobre la cuestión de la EDL ya que no es correcto usarla como pretexto y perturbar el trabajo de una administración de servicio público.

Aunque el parlamento aprobó un proyecto de ley el 2 de julio de emplearlos de forma permanente -después de realizar una evaluación para seleccionar los que tienen competencia para la contratación- aún se mantienen las protestas que exigen el pago retroactivo y traslado del proyecto de ley al Parlamento para su aprobación.

Cuando el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y el líder del Movimiento Patriótico Libre (MPL) Michel Aoun firmaron el acuerdo de Mar Mikhael de 2006, ninguno de ellos probablemente pensaba que estaban firmando en una "fusión." Fue sólo un "memorando de entendimiento" pero naturalmente, sus relaciones estaban forzadas a darse vuelta de vez en cuando, llegando incluso a lo que se podrían considerar como desacuerdos. Seis años después, el acuerdo de Mar Mikhael ha tenido éxito en crear un nivel sin precedentes de integración a nivel popular, pero el tiempo no pasó sin controversias, que fueron resueltos por lo general bajo la cobertura de la exposición.

Sin embargo la situación tiene otros componentes. Hezbollah entiende que la actual disputa va más allá de la cuestión de los trabajadores subcontratados y es un reflejo de la necesidad de Aoun de lograr una victoria el año previo a las elecciones parlamentarias. Hezbollah se ha mantenido alejado de cualquier instancia que pueda encender un conflicto entre sunitas y chiitas, aunque eso signifique tener que hacer concesiones dolorosas y ha mantenido una buena relación con el líder del Parlamento, Nabih Berri.

Por ello, se le hizo hincapié al MPL que en caso de cualquier desacuerdo entre ellos sobre una posición política dentro o fuera del régimen, Hezbollah estaría junto al MPL sin dudarlo, salvo que el desacuerdo sea con Berri; en ese caso, “sólo pueden ser mensajeros de buena voluntad entre las dos parte”. Durante el actual conflicto, las Berri ha sido indulgente y dispuesto a resolver los desacuerdos sobre esta ley.

Hay una pregunta que surge de todo esto y es ¿Quién se beneficiará de la ruptura de dos aliados tan importantes y más teniendo en cuenta que Berri controla las otras facciones del Parlamento?

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Líbano no tendrá una "zona de amortiguación" con Siria

El Gral. Jean Kahwagi, Comandante del Ejército libanés, prometió hoy que no se va a establecer una “zona de amortiguamiento” en Líbano y dijo que el ejército iba a trabajar para minimizar el impacto de la crisis siria en el país, reduciendo la propagación de los disturbios y la violencia. Kahwagi señaló estas ideas en su discurso, con motivo del Día del Ejército -que se celebra el 1º de agosto-, pero además dijo que el ejército libanés, "no permitirá que el país se convierta en un campo de batalla para traducir las diferencias regionales de Siria y diferentes voluntades.”

Según Kahwagi, el ejército libanés “no va a permitir los deseos que muchos tienen para que Líbano haga un giro de escena y ajuste sus cuentas relacionadas con la crisis en Siria”. Diversos sectores políticos en Líbano han cuestionado la pasividad del gobierno frente a las incursiones de las fuerzas sirias y han solicitado que el ejército repela estas acciones.

El Ejército detuvo a dos hombres que transportaban armas en Baalbek, y detuvieron a otros tres en el monte Líbano después de una redada donde se incautaron 1.200 fusibles, eléctricos y de fabricación israelí para de minas terrestres; en el este de Líbano, el Ejército detuvo en Brital a un libanés y un sirio tratando de transportar armas, silenciadores, municiones y un rifle de francotirador.

Aunque Kahwagi sostuvo que el ejército libanés seguirá enfrentando a Israel hasta que libere las Granjas de Shebaa, Kfar Shuba y la parte norte de la aldea de Ghajar. El comandante del Ejército igualmente se comprometió a hacer frente a Israel "con todos los poderes disponibles" en el caso de que el Estado judío amenace a los pueblos de la frontera "bajo el pretexto de la presencia de hombres armados aquí o allá."

A medida que la lucha se intensifica en Siria, muchos temen que el conflicto podría extenderse a la frontera libanesa, afectando el frágil equilibrio sectario y provocaría un nuevo conflicto interno alimentado por las potencias regionales. Se han registrado enfrentamientos a lo largo de la frontera sirio-libanesa en las últimas semanas, causando alarma entre los políticos y el público libanés; el régimen sirio amenazó en el pasado con intensificar los ataques contra el país si le daba refugio a los rebeldes sunitas. Por lo que la verdadera hipótesis de conflicto del ejército libanés no es Israel sino Siria y las implicancias para su seguridad nacional.

El pasado 21 de julio, un ataque transfronterizo a lo largo de la frontera fue protagonizado por el ejército sirio que bombardeó y abrió fuego contra las aldeas libanesas que -según fuentes sirias- protegían a los rebeldes sirios, dejando por lo menos una docena de muertos. Ese día, los rebeldes sirios lanzaron un asalto contra los militares en la aldea siria de Joussieh y atravesaron la frontera hacia territorio libanés, el ejército sirio los persiguió con unos 30 soldados y 15 civiles libaneses resultaron heridos en el ataque, mientras que una casa fue incendiada por las tropas sirias.

Cuando el senador John McCain se reunió con el presidente Michel Sleiman en el Palacio de Baabda, para discutir las relaciones bilaterales y la ayuda que EE.UU. le proporciona al ejército libanés para fortalecer su papel en la protección de las fronteras y la paz civil, McCain aclaró que él no quiso decir que Líbano debía ser una zona de amortiguación cuando habló de establecer una zona segura para el Ejército Libre Sirio (ELS).

Durante una reunión con el jefe del Movimiento del Futuro, Fouad Siniora, éste le preguntó a McCain sobre sus comentarios de una zona segura para el ELS y McCain le reiteró que no quería decir que Líbano alojase bases rebeldes en su territorio. La idea del senador norteamericano era asegurar una zona para que el ELS y la oposición siria puedan organizar sus operaciones, capacitar y atender a los heridos.

El gobierno libanés dice que está haciendo todo lo posible para asegurar la frontera siria, y de hecho una Brigada fue enviada a reforzar las posiciones libanesas; pero la situación va mucho más allá de un simple envío de militares a la frontera. Cuando a finales de mayo, 11 peregrinos chiitas libaneses fueron secuestrados en Siria durante su camino de regreso desde Irán, comenzaron las quemas de neumáticos y las llamadas de chiitas libaneses pidiendo venganza contra los partidarios de la oposición siria y sus aliados en Líbano, hasta que Hassan Nasrallah los llamó a la calma.

Los enfrentamientos en Tripoli entre elementos pro y anti Al-Assad, marcan otro punto de inflexión que le llevó varios días al ejercito libanes para sofocarlo e instaurar un control sobre la ciudad. Ciertamente los rebeldes sirios están forzando la situación ya que golpean en Siria y cruzan a Líbano para refugiarse, además es sabido que los rebeldes cuentan con el apoyo de redes locales de sunitas libaneses que reciben fondos de los sauditas y qataríes para solventar los gastos del ELS.



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Las incursiones "sin querer queriendo" de Siria en Líbano

El ministro de Relaciones Exteriores de Líbano, Adnan Mansour, le pidió a Siria que evitar las incursiones y los bombardeos en el territorio libanés, de acuerdo al canciller libanés le "Enviamos una carta a través de canales diplomáticos, incluida una referencia a lo ocurrido en la frontera con la esperanza de evitar un agravamiento". Varios civiles libaneses han sido asesinados, incluidos mujeres y niños, durante las incursiones fronterizas de las tropas sirias y los ataques nocturnos con morteros sobre suelo libanés, mientras que Siria señala que los combatientes rebeldes tienen por objetivo obtener un refugio seguro en Líbano.

El embajador de Siria en Líbano, Ali Abdel Karim Ali, pidió medidas más estrictas en la frontera con Líbano tras los incidentes con disparos a través de la frontera hacia Siria; Ali culpó a "bandidos armados" en el lado libanés de la frontera por los disparos, que "motivaron el ejército sirio a responder a la fuente de fuego." El enviado de Siria también se refirió a las acusaciones, respecto a la violación de las normas diplomáticas cuando le respondió al presidente Michel Sleiman, sobre las instrucciones dadas al Ministro Mansour de presentar una carta de protesta a Siria por sus violaciones a frontera de manera repetida.

Ali sostuvo que su interés no era insultar al presidente, “Sólo he dicho que estoy sorprendido por su solicitud de emisión de una carta de protesta porque Siria es atacada a diario por hombres armados en el lado libanés" al mismo tiempo que reconoció el trabajo del ejército libanés para controlar las violaciones de fronteras.

El Ministro de Estado libanés, Ali Qanso, sostuvo que las relaciones entre los dos países son demasiado fuertes para ser sacudida por un problema aquí o allá y que lo lazos históricos de Líbano con Siria no se vieron afectados por la reciente disputa sobre violaciones de fronteras. Qanso, que pertenece al Partido Social Nacional, un partido pro-sirio, por lo que sus comentarios tienen un fuerte sesgo político; lo cierto es que Mansour no tuvo un peso contundente en su reclamo de respeto por la soberanía nacional.

La carta que Mansour le entregó al embajador sirio Ali, en protesta contra las violaciones, responde a un pedido que le hizo el presidente libanés Michel Sleiman. Pero en la misiva "no se incluyen quejas, sino más bien una es una nota de una serie de violaciones que pasaron sin querer", dijo Mansour la radio Voz de Líbano (100.5). Indudablemente la expresión "sin querer", ha generado una serie de lecturas y cuestionamientos por parte de la oposición a la gobernante Coalición 8 de Marzo.

Joseph Al-Maalouf, quien representa al opositor Fuerzas Libanesas de Samir Geagea en el Parlamento, dijo que Mansour solo justificó las incursiones de Siria, además de los asesinatos de periodistas.

Adnan Mansour viene del partido chiita Movimiento Amal que, junto con el grupo militante Hezbollah, son aliados del presidente sirio, Bashar Al-Assad; con el gobierno libanés actualmente está dominado por Hezbollah Mansour ha sido acusado en varias ocasiones de actuar bajo las órdenes de Siria, pero debido al dominio de Hezbollah en el gabinete del Primer Ministro Najib Mikati, es intocable.

Lo cierto es que la situación de la seguridad nacional libanesa atraviesa por un momento único en su historia. El miércoles, el Ministro de RREE israelí, Avigdor Lieberman, adelantó que si Israel descubre que Siria transfiere armas químicas o biológicas a Hezbollah actuará de inmediato; Líbano podría heredar un conflicto similar al 2006 sobre el cual el Estado no tendrá ningún control e interés pero que dañará severamente al país.

En el norte, a una situación extremadamente volátil por los enfrenamientos entre los sunitas y alawitas –pro y anti Al-Assad- se le suma ahora que el Ejército Libre Sirio (ELS) ha establecido bases y usa el área como plataforma de lanzamiento para atacar a las fuerzas sirias. Las FFAA libanesas fueron enviadas a la zona pero su misión gira entre separar a los bandos en Tripoli para evitar que combatan en las calles o contener a los rebeldes que cuentan con el apoyo local; a ello se le debe agregar que el ejército libanés cuenta con medios limitados.

De la mano del ELS se han infiltrado elementos radicales de Al-Qaeda o salafistas, que ven a los enfrentamientos en Siria como una guerra “contra los opresores del pueblo sunita” y se han establecido en las fronteras libanesas para infiltrarse luego al territorio sirio. Por otra parte, grupos sunitas libaneses liderados el Sheik Assir desafían al poder de Hezbollah y consideran que es imperativo el desarme de los chiitas.

Este contexto de violencia latente se agrava por la polarización de la sociedad libanesa ya que los sunitas y cristianos de la Coalición 14 de Marzo, se oponen a estas incursiones por el ejército sirio y se solidarizan con el ELS. En la vereda de enfrente, la Coalición 08 de Marzo con chiitas y algunos cristianos pro-sirios, considera que una caída del régimen de Al-Assad abriría la puerta a la llegada del radicalismo islámico sunita y por ello el apoyo a Damasco es una cuestión de supervivencia.

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La guerra de Inteligencias en Líbano

El Movimiento del Futuro, miembro de la opositora Coalición 14 de Marzo, destacó hoy la necesidad de desarmar a Hezbollah con el fin de privar a Israel de un pretexto para atacar Líbano. Según los opositores de Nasrallah, el país se enfrenta ahora a una justificación adicional para que los israelíes ataquen ya que Tel Aviv relacionó a Hezbollah e Irán como los responsables del ataque en Bulgaria mientras crecen las acusaciones sobre la posibilidad que Hezbollah reciba las armas químicas del régimen sirio.

Por otra parte, Hezbollah habría detenido a dos de sus oficiales de alto rango y un miembro de un municipio en el valle de Bekaa por cooperar con Israel, según el diario libanés Al-Nahar el aparato de seguridad del partido fue capaz de exponer a los tres miembros hace cinco días que residían en Bourj al-Barajneh, en los suburbios del sur de Beirut.

Uno de los sospechosos vivió en Ucrania en 1998-2000, y trabajaba en una red de contrabando humano que ayudaba a ciudadanos libaneses a pasar de contrabando a palestinos e iraquíes hacia Europa; más tarde se mudó a Líbano y luego mudó a Francia, donde fue detenido supuestamente por cargos de tráfico de personas. Sin embargo, informes posteriores señalaban que el detenido en realidad trabajaba con una agencia de Inteligencia occidental que le encargada de vigilar a un funcionario de Hezbollah, que vivía cerca de él en Beirut.

Tras el informe del Law Enforcement Examiner Report, señalando que posibilidad que Hezbollah advertía al gobierno de EE.UU. que cualquier ataque por parte de los militares norteamericanos en Siria o Irán, daría lugar a la violencia en el Medio Oriente, Hezbollah se jactó que había de haber "vencido" a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y de Inteligencia israelí, Mossad. Un parlamentario de la resistencia islámica señaló que "Nuestra seguridad ha puesto al descubierto varios complots estadounidenses e israelíes. La Inteligencia libanesa ha vencido la Inteligencia de EE.UU. e Israel en lo que ahora se conoce como la Guerra de inteligencia.”

A medida que la guerra civil continúa haciendo estragos en Siria, los funcionarios israelíes y estadounidenses han expresado sus temores que el arsenal sirio, de armas químicas y biológicas, pueda terminar en manos de Hezbollah o algún grupo terrorista islámico. Hezbollah ha hecho público su interés de permanencia del régimen sirio, vinculándose con el futuro de Bashar Al-Assad, pero a medida que la marea se vuelve contra el presidente sirio que no ha dicho nada sobre si va a unirse a la lucha de manera directa para apoyarlo, en caso de una debilidad extrema.

Si bien Hezbollah ha apoyado las revueltas árabes, que derrocó a los líderes de Egipto, Túnez y Libia, la política hacia Siria fue completamente distinta en parte porque los otros regímenes era hostiles hacia los chiitas mientras que los alawitas son aliados. Al inicio de las protestas, pacíficas en gran medida, el argumento de Nasrallah fue que Bashar Al-Assad iba a iniciar un proceso de reformas; pero en su lugar el líder sirio reprimió de manera violenta a los opositores y las reformas solo fueron cosméticas.

Los riesgos son altos para Hezbollah, que teme que el derrocamiento de Al-Assad allane el camino para aumentar la presión de Occidente -si no una intervención directa- sobre Irán, su más fuerte aliado y fundador. Al perder el favor de Al-Assad, Hezbollah se vería privado de su socio estratégico, pero principalmente de la principal línea de suministros de su arsenal y entrenamiento de sus efectivos.

Hezbollah ha estado observando los disturbios en Siria desde afuera, de hecho se le prohibió a los funcionarios y miembros del partido referirse a la situación en Siria; solo el líder del partido, Sayyed Hassan Nasrallah, como la única voz del grupo ha reiterando su apoyo a Al-Assad. Hace un año, funcionarios cercanos a Hezbollah negaban las acusaciones de la oposición siria que iba a enviar combatientes a ayudar a las fuerzas de Al-Assad; ahora los mismos funcionarios dicen que esto podría cambiar si hay una intervención extranjera o de Al-Assad se debilita.

"Hasta el momento, Al-Assad no necesita más combatientes. Su ejército es más que capaz para lidiar con esto. Él no necesita los combatientes de Hezbollah. Son sólo unos pocos miles, y él tiene cientos de miles", dijo un funcionario de seguridad libanés.

Aunque Hezbollah cree que el régimen sirio no será destituido, se preparan para una larga batalla que se pondrá más difícil con el pasar de los días; en el frente libanés el jeque Ahmad al-Asir, un ignoto líder religioso sunita de Sidon ha ganado prominencia con el llamando a Hezbollah para su desarme, animando a otros en contra de Hezbollah. Los musulmanes sunitas no tienen el poder militar para que desafiar a Hezbollah, pero los combatientes islámicos sunitas, incluyendo los veteranos árabes de las guerras en Irak y Afganistán, siempre han encontrado refugio en Líbano.

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El juicio por el asesinato de Hariri tiene fecha

El juicio de los 4 miembros de Hezbollah acusados por el atentado de 2005, que mató al ex PM Rafik Hariri y a 22 personas más, está previsto para que se inicie el 25 de marzo de 2013. El Decreto del Tribunal Especial para Líbano (TEL) dispone que la Fiscalía y la Defensa dispongan de un plazo razonable para la reversión de prueba, a medida que continúan la preparación de sus casos.

Fransen tomó esa decisión después de consultar con los miembros de la Cámara de Acusación, Defensa y Prueba, así como el Secretario y el Presidente del TEL, David Baragwanath. La fecha, sin embargo, está sujeta a cambios en espera de nuevos acontecimientos, como la posibilidad de una presentación por parte del Fiscal solicitando una modificación de la acusación. En un resumen publicado de una reunión a puerta cerrada celebrada en junio, el Fiscal indicó que se puede solicitar una enmienda a la acusación original.

Sin embargo, desde el TEL consideran que ese recurso no supondría un retraso ya que el juez tendría que revisarla antes del juicio y confirmaría la enmienda o no. En la misma sesión de junio, la Defensa argumentó que no estaría lista para el juicio antes del otoño del próximo año; esta situación podría cuestionar la fecha de inicio ya fijada, pero sólo si se presentan nuevas razones que justifican tal demora.

Los abogados de la Defensa dijeron que no estarían dispuesto a ir a juicio hasta finales del próximo año; la Defensa enfatizó que “No estaría lista antes del otoño de 2013 debido a las dificultades relacionadas con su investigación y pruebas, y porque la naturaleza de los procedimientos de juicio en rebeldía no les permite recibir las instrucciones de los acusados”. Los equipos de la Defensa también han presentado una serie de mociones previas al juicio, entre ellas una que fue rechazada por la Sala de Apelaciones que había pedido al Tribunal que reconsidere su fallo del año pasado la definición del terrorismo, por primera vez en el derecho internacional.

La Sala de Primera Instancia ha desestimado esa petición, como lo hizo con solicitud de revisar el juzgamiento en rebeldía; la estrategia de la Defensa hasta el momento se ha basado en solicitudes de impugnaciones y peticiones para reconsideraciones que van desde la legalidad del Tribunal y su jurisdicción hasta la celebración del juicio mismo.

Aunque el Fiscal de Estado, Saeed Mirza, envía informes a la Corte el día 19 de cada mes, donde se detallan los esfuerzos para detener a los hombres todavía no hay noticias de su paradero. En un mensaje transmitido por video a los periodistas durante un taller organizado por el TEL principios de esta semana en Beirut, Baragwanath defendió la labor de las autoridades libanesas, describiendo los informes como "siempre completo y útil."

Los cuatro acusados, miembros de Hezbollah, siguen en libertad, protegidos por el movimiento islámico que niega la participación de sus afiliados y, aunque el TEL emitió órdenes de arresto para los cuatro acusados en junio de 2011, las fuerzas de seguridad libanesas no han podido arrestar a ninguno de ellos. Interpol también ha emitido "aviso rojo", que obliga a los países miembros a detener a los acusados si los hombres entran en su jurisdicción.

El actual contexto regional ha variado sustancialmente y ha propiciado que el foco de atención interna se haya trasladado del TEL hacia los sucesos en Siria, este cambio ha favorecido la continuidad del proceso aunque con ciertos contratiempos. La financiación libanesa fue utilizada como un argumento para restarle apoyo en el pasado, por lo que la decisión del PM Najib Mikati de no incluirla en el presupuesto y girarla de otro ente oficial señala el deseo de los sunitas de mantener los vínculos con el Tribunal y su funcionamiento.

Que el proceso siga adelante no significa que éste finalizará con los acusados presos -si se demuestra la culpabilidad- ni que Hezbollah reconocerá su implicancia intelectual o material; mucho menos si se descubre una conexión siria, como se planteó en la investigación inicial de ONU, se verá a los jerarcas de Damasco bajo arresto. La importancia del TEL radica en que por primera vez en Líbano se juzgará un caso de asesinato político y lo que es más interesante aún, se abrirá una doctrina sobre los actos terroristas juzgados por tribunales internacionales con asistencia local.

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La incómoda relación de Líbano con Siria

El presidente libanés, Michel Sleiman, y el Ministro de Relaciones Exteriores, Adnan Mansour, le entregaron al representante sirio en Beirut una carta de protesta sobre violaciones recurrentes de la frontera libanesa. Según la oficina de Sleiman, el presidente le encargó a Mansour la entrega de "una carta de protesta" al embajador sirio Ali Abdel Karim Ali, donde se plantean los recientes incidentes fronterizos incluyendo el bombardeo de una casa en Al-Qaa Masharih y el frecuente bombardeo de aldeas libanesas sobre todo en el norte del país.

En la misma línea, Sleiman le ordenó a los mandos militares y a todos los organismos de seguridad competentes que trabajen para evitar de forma permanente las repetidas violaciones sirias a las fronteras nacionales. El domingo, un grupo conformado por unos 30 soldados siros se infiltró unos 500 metros dentro del territorio libanés en la región este del país en Al-Qaa Masharih –cerca de Al-Joura- y abrieron fuego esporádico contra los residentes de la zona.

Los problemas derivados de la situación en Siria, no solo se producen por la violación de las fronteras, sino que también llegan por el cierre de las mismas. Camiones cargados con productos agrícolas frescos libaneses, para exportación, están atrapados en el cruce de Masnaa a lo largo de la frontera de Líbano con Siria; la tensión en la frontera Naseeb, a lo largo de la frontera sirio-jordana, ha contribuido a generar un callejón sin salida en el cruce fronterizo Masnaa.

El rebelde Ejército Libre Sirio (ELS) intentó el sábado pasado para invadir la frontera sirio jordana en Naseeb, pero fueron rechazados por las tropas del gobierno sirio; Naseeb es un cruce de frontera de la provincia sureña de Daraa, donde se iniciaron las revueltas hace 17 meses contra el presidente Bashar Al-Assad.

Antoine Hwayek, jefe de la Asociación de los agricultores de Líbano le pidió al gobierno libanés la creación una ruta marítima para exportar sus productos a los mercados del Golfo, después del cierre de los pasos fronterizos sirios. Hwayek señaló que "El Consejo de Ministros, en su primer período de sesiones debe tomar una decisión y alquilar -o comprar- transbordadores para el transporte de camiones por vía marítima a Jordania y Egipto".

Así los buques pueden atracar en Egipto primero y luego ir a Jordania. Desde allí, el producto puede ser distribuido a los mercados del Golfo; se estima que unos 70 camiones con una estimación de 7.000 toneladas de frutas, verduras y huevos -con valor de u$s 10 millones- no fueron capaces de cruzar la frontera hacia Siria después de la seguridad fronteriza siria cerró el paso y el problema amenaza con agravarse al mismo tiempo que se profundiza el conflicto sirio.

Sleiman afirmó el sábado que los actos políticos como el Dialogo Nacional son como el "paraguas político y de seguridad" de Líbano, dada la situación actual en el país y la región; por lo tanto, instó a "los poderes políticos, especialmente aquellos que participan en el Diálogo Nacional, a poner los intereses nacionales por encima de todo y trabajar de una manera que ayude a preservar la seguridad lejos de los acontecimientos en la región."

Este mensaje fue un llamado de atención para la opositora Coalición 14 de Marzo liderada por el PM Saad Hariri, que el jueves pasado anunciaron su boicot a la próxima sesión del Diálogo Nacional debido a la negativa de la dirección de Hezbollah para discutir la cuestión de las armas. La posición de la 14 de Marzo se produjo poco después que el parlamentario Mohammed Raad, líder del bloque Lealtad a la Resistencia, declaró que el país tenía la necesidad de una estrategia de defensa ya que “todavía se encuentra en el proceso de liberación."

Mientras tanto, la situación política de Siria en el contexto internacional comienza a agravarse luego que ONU debatió el tema de la misión de observadores y hoy la Liga Árabe reunida en Qatar le pidió al presidente Al-Assad su dimisión. Líbano mantuvo su política de disociación hacia la crisis siria por lo que se abstuvo de votar. El ministro Mansour sólo hizo algunos comentarios durante la reunión, sin dar detalles de sus observaciones, y al finalizar la misma señaló que "la postura de Líbano durante la reunión fue una afirmación repetida de disociación con respecto a la situación en Siria."

Hussam Hussam, un nacional sirio que se retractó de su testimonio en el caso del asesinato del ex PM libanés Rafik Hariri, fue capturado por los rebeldes sirios quienes prometieron entregarlo a su hijo, el ex PM Saad Hariri. En un video publicado en YouTube, la “Brigada Asalto a Damasco” mostró al sirio y señaló que su captura fue realizada por miembros del Ejército Libre Sirio (ELS) en una ruta de Mezzeh, cerca de Damasco.

Hussam dio su testimonio en 2005, ante la Comisión Internacional Independiente de Investigación, que se estaba investigando el asesinato de Hariri y señaló que los jefes de seguridad sirios y libaneses estaban involucrados en el atentado; pero unos meses más tarde, Hussam llevó a cabo una conferencia de prensa en Damasco, retractándose de su testimonio y arremetió contra Saad Hariri y la Coalición 14 de Marzo.

La situación de Líbano invariablemente depende una vez más de los acontecimientos de su vecino Siria, pero con la diferencia que en esta ocasión no es por directrices o políticas decididas en Damasco para Beirut, sino por los resultados derivados de los posibles cambios en el equilibrio de poder regionales. Si el régimen sirio cae o se debilita mucho más, Hezbollah se verá afectado y ello tendrá algún tipo de influencia dentro del gobierno libanés liderado por éste.

El apoyo de Hezbollah al régimen sirio, en momentos que éste sigue reprimiendo a los civiles y a los opositores políticos, tiene un alto costo político y muchos sectores en Líbano señalan que los sirios tienen derecho a rebelarse contra su dictador sin ser llamados terroristas. Esta distracción en los asuntos sirios es percibida entre los críticos libaneses quienes le denotan la resistencia islámica el control del peor gobierno de las últimas décadas debido a una notoria ausencia de servicios públicos –como los cortes de electricidad y la delincuencia va en aumento- mientras que el desempleo va en aumento y las fuerzas sirias violan las fronteras de Líbano.

Mientras tanto, el gobierno libanés liderado por Hezbollah, todavía hace la vista gorda ante el creciente número de refugiados sirios que llegan al país y se niega a ofrecerles ayuda; misma ayuda que los sirios les brindaron a los chiitas cuando se refugiaron en Siria, durante la guerra de 2006 con Israel. Mientras que Hezbollah se esconde detrás de la retórica de la resistencia y deliberadamente olvida la hospitalidad del pueblo sirio, muchos de sus seguidores se sienten culpables y no lo pueden ocultar. Los chiitas ya están en el borde, y su descontento con Hezbollah está en aumento, la pregunta es ¿Perderá Al-Assad a otro aliado?

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